От мыслей о прошлом ее отвлекла любовница мужа, которая села рядом. Она представила ей Елену, жену президента Совета по образованию.
О, та была эффектной женщиной! Крупной, статной, одетой в красивую и элегантную одежду. Рядом с ней Мари чувствовала себя очень маленькой, скрюченной оборванкой. Ей захотелось одернуть свою короткую шерстяную юбку, чтобы скрыть потертые туфли.
Елена заговорила о недавней проблеме с архитектором, который проектировал новое здание средней школы. Молодая учительница - любовница Кэмерона - чьё имя Мари не запомнила, живо поддержала беседу, явно понимая о чем идет речь. Мари молчала и лишь иногда невнятно отвечала, когда к ней обращались напрямую. Ей было стыдно признаться, что она - как жена директора ни чего не знает об этой ситуации с архитектором.
Затем они стали обсуждать предстоящие праздники и Елена выразила сожаление по поводу того, что Мари не смогла посетить недавний
корпоратив в субботу; по ее словам, все были очень разочарованы тем, что не увидели ее.
Мари покраснела. Кэмерон ей об этом ничего не говорил.
Наконец к разговору подключились другие люди и про молчавшую Мари все забыли. На самом деле она была этому рада. После таких разговоров Мари всегда чувствовала себя подавлено. Ей казалось, что она не справляется с ролью жены директора школы.
После лекции Кэмерона все разошлись по залу и разделились на небольшие группы по интересам. Мари тоже недолго стояла в одиночестве. К ней подошла группа студентов, желая выразить восхищение ее мужем.
Странно, но с ними Мари чувствовала себя спокойно и непринужденно.
Они обсуждали различия социальных рангов разных поколений и Мари сразу же рассказала им про Джози. О том, как, проработав двадцать лет на мать Мари, занимаясь по хозяйству буквально всем от мытья полов до колки дров, она уехала и вышла замуж за состоятельного человека. Он рано умер, но завещал ей все свое состояние.
Недавно Джози навещала ее маму. Она вышла из дорогого автомобиля в роскошном бархатном платье и длинном плаще, отороченном чёрными перьями. Вокруг нее витала аура властной богатой женщины.
Однако она была все той же прежней Джози, несмотря на изменившиеся обстоятельства.
Застав маму Мари в разгар еженедельной уборки, не пробыв в доме и пятнадцати минут, она сбросила свой плащ и, опустившись на колени, стала скрести пол.
Все, весело и по-доброму рассмеялись, когда она рассказала эту историю.
Один из студентов, посмотрел на нее таким знакомым взглядом. Он напомнил ей о друге детства, который всегда смотрел на нее такими же внимательными голубыми глазами.
Внезапно она заметила, что Кэмерон пристально смотрит на нее; на его лице было выражение такой ярости, что она запнулась на полуслове.
Но что она сделала такого, что рассердило его?
Возможно, она говорила слишком громко или может слишком много рассказывала о каких-то неуместных вещах?
Возможно, он слышал, что она говорила про Джози. Они никогда не ладили.
Накануне свадьбы Мари поссорилась с Джози из-за какого-то пренебрежительного замечания, которое та сделала о Кэмероне.
Мари уехала, даже не попрощавшись с ней.
С Джози, которая качала ее на руках в детстве. Заботилась о ней во время скарлатины, кори и ветряной оспы. Утешала в ее детских бедах и была частью всех детских радостей. С той, что не спала ночами, чтобы гладить ее белые юбки с оборками, и тратила весь свой заработок на подарки для нее!
Не было и дня, что бы Мари не сожалела об этом.
Много раз она собиралась написать Джози, но страх перед недовольством Кэмерона удерживал ее от этого. Возможно, Джози догадалась о причине ее молчания и не держит на нее зла.
Как можно скорее Мари оставила людей, с которыми разговаривала, и подошла к тому месту, где лежали ее вещи. Она вдруг почувствовала себя очень вяло и слабо; она вспомнила о том, что ничего не ела на завтрак.
По дороге домой Кэмерон молчал. Раз или два Мари отважилась начать разговор, но он продолжал молчать.
Вернувшись домой и зайдя на кухню, она обнаружила ожидающую их домработницу. Она закончила работу час назад и ждала, когда ей заплатят. Обычно дома убиралась Мари, но иногда они вызывали ее, что бы помочь со стиркой. Сегодня так как они ездили на выступление вместе, Кэмерон сказал вызвать ее для уборки. Мари вышла во двор, где муж мыл автомобиль, и попросила у него денег, чтобы отдать женщине. Он совершенно не обращал внимания на ее просьбу, пока она не повторила ее три раза.
С раздражением он ответил, что для нее у него нет денег.
Мари с минуту стояла молча. Потом очень медленно вернулась в дом, где уставшая женщина выслушала ее извинения.
Вечером Кэмерон сидел за обеденным столом и читал газету, в то время как его бифштекс с картошкой становился все холоднее и холоднее. Наконец, он попробовал всего понемногу, сделал глоток кофе, встал и пошел в библиотеку.
Долгое время Мари сидела перед опустевшим столом, опустив руки и уставившись в пустоту.
Она очень устала.
Ей хотелось, чтобы, где-нибудь была маленькая дыра, в которую она могла бы заползти. Маленькое узкое, темное место, только для нее, без окон, без дверей. Место, которое бы полностью принадлежало ей.
❗ Подписывайтесь
🗯 Комментируйте
❤️ Ставьте лайк