О слонах Аристотель писал: «Из всех диких животных легче всего приручить слона. Он многому способен научится и понимает команды, например, его можно научить поклоняться королю. У слона очень развитые чувства, а способность к пониманию превосходит других животных ". Неудивительно, что очень быстро родилась идея использовать это чрезвычайно мощное и умное животное в качестве оружия.
В древности слоны вызывали восхищение и страх. Им приписывали большой интеллект, человеческие черты характера и даже собственную религию. Во рту у них росли большие клыки – драгоценные натуральные камни из слоновой кости. Неудивительно, что они быстро стали символом величия. В индийском и эллинистическом мире, определяющим фактором власти, богатства короля и даже его божественности, было наличие у него большого стада слонов.
Боевые слоны использовались во многих армиях древнего мира. Эти грозные животные использовались в армиях Карфагена, Персии и, в меньшей степени, Рима.
Это интересно: Ученые современными методами выяснили, что слоны при виде человека, реагируют на нас, как человек реагирует на щеночка. В мозгу у слона рождается сострадание. Мозг слона, как и мозг человека, весь окружен нервной тканью, поэтому его психика и чувства схожи человеку. Слоны обижаются, строят семейные отношения, они оплакивают своего умершего члена семьи, имеют погребальные ритуалы, понимают речь человека и запоминают лица, кроме того, слоны себя осознают. Используют орудия труда, что говорит нам о том, что слоны вступили в свой каменный век, как более 2 млн. назад — это сделало человечество. В корейском парке развлечений слон научился говорить на корейском языке (сам, от скуки). Он произносит два слова:"привет", "хороший" (есть видео на ютубе).
Танки древнего мира
Впервые слоны возникли на пути европейской армии во время кампании Александра Македонского против Персии. В 331 г. до н.э. небольшой отряд индийских слонов оказался в рядах армии Александра после битвы при Гавгамелах. В то время у Дария III было всего 15 слонов, скорее всего, животные не участвовали в сражении. После битвы стадо было взято в плен и включено в армию Александра.
Но понять и оценить всю мощь этого живого боевого оружия они смогли только после битвы на реке Гидасп в 326 г. до н.э., когда при крупномасштабном их использовании (у индийского царя Пора их было около 200) они почти сокрушили непобедимые войска Александра.
После этой битвы Александр Великий собрал в Индии значительное стадо слонов. Животные были захвачены в битвах или были получены в качестве дани от вассальных правителей Индии. И именно тогда началось быстрое распространение этих животных на запад, где они стали использоваться в армиях различных стран Стредиземноморья.
Особенности владения живым оружием
При владении боевыми слонами крайне важно было иметь опытных наездников - корнаков. Их задачей было ежедневно заботиться о животном: кормить, поить, чистить, а в случае травмы или болезни – обеспечить особый уход. Помимо ухода за слоном, самой важной функцией погонщика была дрессировка и управление слоном.
Наездник оседлывал животное на шее. Дрессированный слон был отзывчив, понимал голосовые команды и похлопывания. Самой сложной задачей наездника было управлять слоном в бою. Когда животное выходило из-под контроля, в ход шел анкус (стрекало).
Если нанесение ударов и ран не помогало, слоном все равно можно было управлять, вбивая деревяные зубцы в правое или левое ухо животного и вытягивая его. Сильная боль заставляла слона менять направление. В случае, если все методы не помогали, и слон угрожал собственным войскам, погонщик имел возможность убить животное - деревянным молотком он вбивал металлический клин между шейными позвонками несчастного существа и убивал его на месте. Этот метод, вероятно, был последним средством, используемым только в случае реальной угрозы судьбы битвы. Боевой слон был слишком ценным, чтобы его можно было легко принести в жертву без очевидной необходимости.
Снаряжение для боевых слонов
Боевые слоны были экипированы по-разному, в зависимости от имеющихся ресурсов, времени и индивидуальных условий животного. Самой простой моделью был сам слон с погонщиком на шее. Поскольку идея использования слонов в бою была заимствована из Индии, следует предположить, что снаряжение животных и, следовательно, способ их использования в бою, пришли оттуда и только после этого были изменены.
Чтобы сделать слона еще более устрашающим, его ярко раскрашивали и прикрепляли к его голове искусственные рога. Для повышения эффективности зверя в бою - клыки удлиняли острыми металлическими наконечниками или привязали копья.
Для защиты слона использовались чешуйчатые или пластинчатые доспехи, стараясь в первую очередь покрыть ими голову и бока. Также использовались пластины с шипами, которые иногда вешали на грудь животного. Для защиты погонщика, иногда на голову слона надевали специальный ошейник. На спине стояла деревянная башня, которую покрывали шкурами животных или вешали щиты. В эту конструкцию входили 2-3 легких копейщика или лучника. В бою слон действовал не один. Обычно его сопровождали 40-50 воинов, которые прикрывали его бока и тыл.
Слоны в бою
На поле боя главным преимуществом боевых слонов было их влияние как на боевой дух воюющих сил с обеих сторон и на поведение лошадей. Они были наиболее эффективны против противника, который раньше с ними не встречался. Иногда они пугали вражеские армии одним видом. Например, Полибий сообщает, что во время вторжения Цезаря в Британию 54 г. до н.э., когда римская армия попыталась пересечь Темзу, войска Кассивелауна в панике бежали и покинули свои ранее укрепленные оборонительные позиции при виде только одного слона.
Аппиан описывает похожий случай из римских войн в Испании. По его словам, кельтиберы бежали с поля без боя, как только слоны римского военачальника Нобилиора вошли в город в 153 г. до н.э. Даже если солдаты сами могли пережить шок от увиденного великана и собраться с духом, то кавалерийские лошади, если они не были специально обучены, чувствуя незнакомый запах, отказывались подчиняться и впадали в панику. Такая ситуация часто приводила к тому, что отступавшая с поля боя кавалерия открывала крылья армии (где обычно она размещалась), от чего оставался всего один шаг до полного поражения.
Если противник не отступал, происходил бой. При этом использовались несколько вариантов размещения и использования слонов: животных размещали на флангах для прикрытия сторон основной группы с возможностью атаковать фланги врага, где обычно была кавалерия, или размещали слонов за основной линией войск, позволяющее использовать их как для финальной атаки, так и для прикрытия отступления или перенаправление на один из флангов. Слонов очень редко заставляли драться в открытом бою со своими сородичами.
Такое событие впервые произошло в сражении при Ипсе в 301 г. до н.э., когда армия Антигона I и Деметрия I противостояла силам коалиции Селевка I, Лисимаха и Кассандра. Тогда у Антигона было 75 слонов, в то время как Селевк привел на поле битвы более 400 слонов. Они сыграли решающую роль в битве, поскольку в решающий момент 300 животных, оставленных Селевком в резерве, защищали незащищенное крыло армии коалиции от нападения кавалерии Деметрия.
Вторым столкновением гигантов была битва при Рафии в 217 г. до н.э., где Птолемей IV с 73 североафриканскими слонами столкнулся с армией Антиоха III, владевшего 103 индийскими слонами. Несмотря на поражение последнего, Птолемей понес большие потери животных: 16 к 5.
Вне поля боя боевые слоны также играли важную роль в армии. Их использовали для дрессировки лошадей, чтобы они привыкали к виду и запаху гигантов. Это имело большое значение, поскольку необученные таким образом лошади легко впадали в панику и отказывались подчиняться всадникам, когда рядом находились слоны.
В 168 г. до н.э. царь Македонии Персей, готовясь к битве с римлянами и зная о том, что у них были слоны в армии, основал специальный отряд по уничтожению слонов, солдаты которого получили щиты и шлемы с острыми шипами. Кроме того, чтобы приручить лошадей к виду и реву слонов, царь приказал мастерам изготовить деревянные манекены. Из их хоботов издавался резкий и пронзительный звук, похожий на слоновий рев. Все усилия Персея были напрасны, македонские скакуны в Пидне испугались не вида, а запаха слонов. Римские слоны разогнали левый фланг македонской армии.
Борьба со слонами на поле боя
Индийских слонов не существовало ни в одном эллинистическом государстве до похода Александра Македонского на Восток. Появление боевых слонов во многих армиях стран, граничащих со Средиземным морем, заставило тогдашних военных разработать эффективные методы борьбы с этими животными.
Широкий спектр возможностей представляет нам Флавий Вегеций Ренат, живший в конце 4-го века, в своем трактате «О военном деле». Он справедливо уделяет особое внимание чувствительности хобота слона и приводит в пример неизвестного центуриона, который во время одной из битв с Пирром одним ударом меча отрезал зверю хобот. Помимо указания на это слабое место в конструкции слонов, Вегеций предлагает использовать против них:
- двуконную колесницу с двумя полностью бронированными солдатами, один из которых должен был быть оснащен длинным копьем, а другой должен был управлять транспортным средством;
- бронированную пехоту с пиками;
- легкую пехоту: быстрая, маневренная, может метать легкие копья и способна быстро уйти с дороги животного, повредив его уязвимые места;
- пращники, которые со значительного расстояния могли убить как погонщика, так и солдат в башне на спине слона (он находил этот метод наиболее эффективным);
- впустить слона в свои ряды между дивизиями, затем окружить его и заставить команду сдаться;
- убийство животных с помощью больших баллист на телегах, которые метают снаряды на большие расстояния, из-за тыла собственных войск.
Способы борьбы со слонами, вероятно, позаимствованы у других, более ранних авторов, потому что в его время, шанс встретить слона на поле боя был незначительным. Некоторые из вышеперечисленных методов, вообще, могли не применяться на практике (например, колесницы). Некоторые из них, возможно, были изобретены или изменены им самим, другие - его предшественниками.
Помимо описанных методов, изобретались и десятки других способов избавления от опасных зверей в бою. Так, один из диадохов, Птолемей, во время битвы в Газе использовал специальные железные шипы, чтобы повредить нежные стопы ног у животных. Наступая на них, раненые слоны в панике спасались бегством. Этим простым способом Птолемей нейтрализовал опасное построение противника.
А, например, Александр Македонский приказал своим солдатам рубить слоновьи ноги топорами и шемширами в битве на реке Гидасп. Этот метод, вероятно, был известен всем диадохам и их последователям.
Горящие свиньи
На страницах древней истории мы можем найти и более зрелищные методы борьбы со слонами.
Плиний Старший писал, что «слоны боялись маленьких визжащих свиней». Уже в работе Псевдо-Каллисфена мы находим упоминание о том, что Александру Великому, сражающемуся с индийским правителем Пором, сообщили, что слонов можно напугать, используя неприметную свинью. Эта информация довольно сомнительна, поскольку никакие другие источники не говорят, что Александр использовал бы этот метод.
Несколько других источников тоже упоминают об использовании свиней против слонов. Необычное событие произошло во время осады греческого города Мегара армией македонского царя Антигона II Гоната. Мегарцы использовали оригинальный способ, чтобы отбиться от слонов нападающей стороны. Они обмазали свиней жидкой смолой, подожгли их и немедленно выпустили из города. Горящие заживо свиньи с ужасающим визгом бросились в сторону слонов, слоны, испугавшись разбежались в разные стороны. Царь Антигон, желая защитить себя от таких неожиданностей в будущем, «приказал разводить слонов вместе со свиньями, чтобы они привыкли к своему зрению и визгу». Об этом красочном эпизоде упоминают и Полибий, и Клавдий Элиан.
Также по словам Клавдия Элиана, во время сражений при Беневенте в 275 г. до н.э. слоны Пирра, атаковавшие римский лагерь, были спугнуты визгом свиней в лагере. Однако эти откровения не подтверждаются другими авторами, пишущими о данной битве. И Плутарх, и Дионисий Галикарнасский ничего не знают о визжащих свиньях.
В последний раз мы находим свидетельства использования свиньи в качестве оружия против слонов, во время византийско-персидских войн. В 544 году персидское войско осадило город Едессу. Персы послали слона атаковать стены. Защитники отразили атаку необычным способом. По словам Прокопия Кесарийского, защитники привязали свинью к стреле и наклонили визжащее кричащее животное к слону. Как и в предыдущих случаях, слон испугался хрюшку, а точнее её визга, и в панике убежал.
Эти рассказы, однако, кажутся маловероятными, поскольку в случае с Мегарой трудно представить, чтобы жители осажденного города избавлялись от большого количества потенциальной еды только для того, чтобы напугать вражеских слонов, которые были бесполезны для штурма стен. Если описание, представленное Полибием, было бы правдой, то можно было бы ожидать дальнейшего использования этого эффективного оружия и его распространения по Средиземному морю. Однако, как известно, ничего подобного не произошло.
Однако, отпугивание слонов огнем, возможно и использовалось. А Ливий сообщает, что в Заме некоторых животных Ганнибала удалось отпугнуть еще до битвы, издав много шума. Что также вероятно, поскольку слоны обладают сильным инстинктом самосохранения и остаются пугливыми даже после длительных тренировок. По этой причине они были чрезвычайно чувствительны даже к незначительным ранениям. Кроме того, слоны — это стадное животное. Они прочно связанны с группой, в которой живут. Случалось, что один запаниковавший слон приводил к бегству целого стада с поля боя. Разные источники, сообщают нам, что для ослабления нежелательных естественных инстинктов животных поили перед битвой вином или специальным напитком, похожим на водку. Жили слоны в неволе недолго.
Спасибо за внимание!
Читайте также:
1. Вотчина богини Венеры Клоакиной или как это делали в общественных туалетах древнего Рима?
2. Как древние греки наказывали любовников своих жен?
3. 78 000 000 рублей за выкуп или как Юлий Цезарь попал в плен к пиратам
Terrarum Antiqua | Античный мир - не скучно!
Библиография:
- Арманди П. Д., Военная история слонов
- Диодор Сицилийский, Историческая библиотека
- Плиний Старший, Естественная история
- Полибий, Всеобщая история
- Прокопий Кесарийский, История войн
- Клавдий Элиан, О природе животных
- Псевдо - Каллисфен, Роман об Александре
- Аппиан Александрийский, Римская история
- Вегеций Ренат, О военном деле
- Тит Ливий, История Рима от основания города
- Дион Кассий, Римская история