В старых городах (особенно я это почему-то замечаю в Петербурге) внимание невольно привлекается большими огороженными кладбищами. Вроде ничего такого в них нет, но взгляд цепляют. Мне стало интересно, как вообще вошли в городскую жизнь «города мертвых» и вот что мне удалось узнать.
Изначально в городах кладбищ не существовало вообще: трупы умерших закапывались там, где человека заставала смерть. Затем с появлением приходских церквей хоронить стали за церковными оградами.
По городским преданиям, одним из первых общественных мест погребения умерших в начале 18 века стал участок напротив церкви Великомученицы Екатерины. Вплоть до 19 века там продолжали разводить огороды (что вызывает легкое недоумение), отсюда пошло название «огород на могилах».
Первое городское кладбище было создано в Петербурге в 1710 году. Через 13 лет Пётр I ввёл запрет на захоронение в городе всех незнатных лиц. Эта мера была нужна из-за «перенаселения» погостов, которые существовали на территории храмов и монастырей. Ещё через 20 лет первое городское кладбище появилось в Москве, уже ликвидированное сейчас Лазаревское.
Затем кладбища стали разрастаться, появлялись все новые, часть из которых сохранилась до сих пор.
Официальный первый указ об отводе для кладбищ специальных мест вне границ города появился в 1732 году при Анне Иоанновне.
Однако связывать это событие стали с другой императрицей - Елизаветой Петровной, которая боялась всего, что связано со смертью. Есть история, как однажды самодержица проезжала мимо Вознесенской церкви и почувствовала острый запах мертвечины, потому что могилы в то время рылись не очень глубоко. В этот же день Елизавета подписала указ о закрытии всех приходских кладбищ и об устройстве на окраинах города «в пристойных местах» общегородских мест для захоронений.
На начало 1760-70 годов приходится вспышка эпидемии чумы, которая унесла жизни более шестидесяти тысяч человек. После начала эпидемии Сенат в марте 1771 года издает указ о том, что те, кто умерли от чумы в Москве, будут хорониться в специальных местах за городом, а всех остальных – в церквях и монастырях, которые удалены от центра городов.
Старейшие кладбища Петербурга - Смоленское и Волковское. Первые документальные свидетельства о Смоленском появились в 1738 году, возникло оно на месте, где хоронили умерших земляков согласные на строительство города выходцы из Смоленской губернии.
Лазаревское кладбище называли ещё «городом мертвых». На территории Александро-Невской лавры была возведена церковь Святого Праведника Лазаря по велению Петра I над прахом его любимой сёстры Натальи Алексеевны.
Кладбища делились по религиозным и национальным признакам. И сейчас можно встретить еврейские, армянские и прочие захоронения.
Многим кладбищам посвящён городской фольклор и различные популярные легенды. Но на них мы лучше остановимся в другой раз.