Ричмонд - это город на востоке США, является административным центром штата Вирджиния.
Город был основан в 1730-е годы по распоряжению богатого виргинского плантатора и политика Уильяма Берда, детство которого прошло в городе Ричмонд в Англии. Так появился второй Ричмонд уже на американской земле. Название первого Ричмонда имеет французское происхождение, что в переводе означает "богатая гора".
Город быстро рос, особенно в первой половине XIX века. Процветающее сельское хозяйство в окрестностях города, прокладка железных дорог, статус столицы штата - все это сделало Ричмонд одним из важнейших экономических центров юга страны. Именно благодаря стратегическому значению вскоре после создания Конфедеративных Штатов Америки во время Гражданской войны в США (1861-1865) город Ричмонд стал новой столицей.
В последние дни Гражданской войны в США (1861-1865) в северных штатах активно распространялся слух, что первый и единственный президент Конфедеративных Штатов Америки Джефферсон Дэвис (1808-1889), возглавлявший южные штаты, постоянно носит с собой 13 миллионов долларов золотом. Это был выкуп для тех, кто отважится захватить его в плен.
Конечно, этот рассказ был чистой воды ложью, выдуманной для того, чтобы на юге, разоренном войной, кто-нибудь предал Дэвиса. Но золото южан действительно существовало. Когда Джефферсон Дэвис и остальная часть его правительства покидали Ричмонд 2 апреля 1865 года, они захватили с собой казну конфедератов - несколько фургонов, заполненных золотыми и серебряными монетами, а также золотом в слитках.
Но когда несколько недель спустя 10 мая 1865 года северяне наконец-то настигли Дэвиса в Ирвинвилле, штат Джорджия, у него с собой было всего лишь несколько долларов. Куда же подевались сокровища? Этот вопрос уже более 150 лет будоражит умы историков и простых кладоискателей, подпитывая множество мифов и легенд вокруг последних денег южан.
Давайте попытаемся разобраться в этой истории. Итак, во время церковной воскресной службы 2 апреля 1865 года президент Конфедерации Джефферсон Дэвис получает от своего главнокомандующего генерала Роберта Эдварда Ли срочное сообщение. Роберт Ли настаивал на немедленной эвакуации президента из Ричмонда, иначе он рискует быть захваченным войсками северян, практически уже окружившими столицу Конфедерации.
Поздно вечером того же дня два поезда отправились из Ричмонда на юг страны. В первом находились сам Дэвис с семьей и другие официальные лица конфедератов, а также важные правительственные бумаги. На второй были погружены все денежные резервы Конфедерации (включая золотые и серебряные монеты), золотые запасы, принадлежащие банкам Ричмонда, а также большое количество драгоценностей, собранных в виде пожертвований на ведение боевых действий против северян.
Истинная ценность всех сокровищ, покинувших тогда Ричмонд и находившихся под охраной капитана военно-морских сил Конфедеративных Штатов Америки Уильяма Паркера, скорее всего, никогда уже не будет известна. В 1893 году этот американский капитан сообщал в своем интервью в одной из ричмондских газет, что государственные средства, переданные на его попечение в апреле 1865 года, составляли всего лишь "около 500 000 долларов золотом, серебром и слитками". Но слухи о миллионах южан упорно продолжают жить.
К началу мая 1865 года беглецы достигли Вашингтона, штат Джорджия. Дорожные расходы и оплата жалованья сопровождавшим их войскам истощала казну конфедератов. Согласно исследованиям американских историков, расходы составили около 150 000 долларов. При этом золото на сумму в 450 000 долларов, принадлежавшее банкам Ричмонда, они не трогали, так как эти средства не принадлежали правительству Конфедерации.
4 мая 1865 года, после того как Джефферсон Дэвис и несколько оставшихся с ним советников приняли решение о роспуске правительства, они доверили около 86 000 долларов из казны Конфедерации двум офицерам военно-морского флота, которым было поручено вывезти их тайно из США в Великобританию. Но эти деньги так туда и не попали. Согласно ряду исследователей, одним из этих офицеров был Джеймс Сэмпл, который истратил деньги на любовную связь с бывшей Первой леди США Джулией Тайлер, вдовой президента США Джона Тайлера.
Золото же банков Ричмонда было помещено в местное хранилище в Вашингтоне, штат Джорджия, а Джефферсон Дэвис вместе с женой Вариной и детьми, а также с преданными людьми продолжили свой путь на юг. Перед этим оставшиеся средства казны Конфедерации они разделили со второй группой, с которой планировали встреться во Флориде.
Когда 10 мая 1865 года 4-й Мичиганский кавалерийский полк схватили группу Дэвиса близ Ирвинвилля, штат Джорджия, то у них было всего несколько долларов. Так где же деньги? Этот вопрос остается открытым.
Одна из версий предполагает, что они был просто украдены мичиганскими кавалеристами, которые не совладали с жаждой денег и легкой добычи. Другие настаивают, что Дэвис и его спутники, предчувствуя, что их скоро схватят, спрятали ценности по дороге из Вашингтона до Ирвинвилля. В пользу этой версии говорит находка 1940-х годов, когда один из рабочих лесозаготовительной бригады нашел серебряную монету 1850-х годов недалеко от того места, где был последний лагерь группы Дэвиса.
Что же касается золота на сумму 450 000 долларов из банков Ричмонда, оставшихся на хранении в Вашингтоне, то уже через несколько дней после ухода Дэвиса и его группы город был занят северянами. Золото под охраной отправили на север, но в ночь на 24 мая в округе Линкольн, штат Джорджия, на сопровождавший золото конвой было совершено нападение 20 вооруженных мужчин, которые захватили столько золота, сколько смогли унести. В итоге удалось сохранить золота лишь на 140 000 долларов.
В людском воображении золото Ричмондских банков слилось с пропавшей казной Конфедерации. И в этой истории, несмотря на многие неувязки и мифические стороны, безусловно, есть доля правды. А потому, кто знает, может быть мы еще услышим о том счастливчике, которому все-таки удалось увидеть своими глазами последние деньги южан.
Если история пропавшего золота Конфедерации Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".