Первой мыслью было спросить Мишу о его подружке, но что он ответит? Да, они просто друзья, хотя она влюблена по уши и они позволяют себе небольшие шалости, раз уж никто не против? И ещё он никогда не лгал ей? Потому что мне он точно лгал.
А потом пришло в голову, что бояться правды ещё хуже и нужно пойти и выяснить всё раз и навсегда.
Подъехав к его дому, остановилась перед кованой оградой и крепко обхватила руками прохладные прутья — забор отделял солидное приземистое здание от нависающих над нами соседних домов, смотревшихся сараями рядом с дворцом. Мне отчаянно было нужно увидеть реальную картину, и я направила все свои силы, чтобы приоткрыть любую завесу, кто бы её не поставил, несмотря на растекающуюся жгущую боль изнутри.
Сначала здание покрылось рябью, а потом стены начали превращаться в мутное стекло, обнажая внутренности. Весь ухоженный дворик исчез, уступив место пустырю с разбросанными по краям бетонными блоками. Реальность словно раздвоилась, как коробка в коробке — внутри современного строения на несколько квартир просвечивала его пустая копия, где не было жильцов, кроме Миши.
Он сидел в любимом кресле с высокой спинкой— оно ничуть не отличалось от своего двойника в нашей реальности, только вместо дорогого ковра и экзотической половой доски под ним обнаружился грубый каменный пол. Миша почуял мой взгляд даже отсюда и поднял голову, удивлённо уставившись на меня сквозь полупрозрачные стены. Я постаралась не терять из виду ускользающую реальность и пошла вперёд, усилием воли пытаясь заглушить огонь в венах и не выпуская из виду его растерянную фигуру. Трудной частью оказалась лестница, потому что у близнеца не было лифта, но я справилась, пытаясь балансировать сразу на двух уровнях ступеней. Полностью провалиться в тот, другой дом не получалось, но Миша бросился навстречу и подхватил меня на своём этаже.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Какого чёрта ты делаешь? Прекрати сейчас же! Зачем ты начала переход? Ты же можешь застрять здесь! — он отнёс меня на кровать и аккуратно положил на уютный шерстяной плед, брошенный поверх подушек, и убрал волосы с моего лица.
Вместо ответа я сперва огляделась. Что же, по крайней мере это не та ужасная халупа, которую показала мне собственная мать в попытке застращать. Здесь вполне прилично, это очевидно, если суметь получше сфокусироваться на деталях. Просто, скромно. Хорошо.
— Мне нужно было знать кое-что. Кстати, сегодня я мило пообщалась с Ксюшей. Заодно познакомились.
Мишка убрал руку от моей головы и слегка нахмурился.
— Мило? Ну конечно, наша сверхдеятельная Ксюша не смогла удержаться и полезла болтать и ябедничать. Ты ей не нравишься, Юля, так что я бы не слишком доверял ей. Что она наплела, что ты рискнула полезть на границу между мирами? Это очень опасно, ты должна сейчас же вернуться. Давай, — он буравил меня взглядом.
— В основном Ксюша напирала на то, что ты мне внушаешь привязанность, так что я не могла больше закрывать глаза на очевидный риск и решила проверить.
— Проверила? Возвращайся, сейчас же, ну же, — тревога была явной, даже слишком.
— Нет, ещё нет. Мне нужно время, чтобы разобраться, ведь здесь, где ты настоящий, я сумею отличить правду от наваждения. И где мы находимся? Что это за место?
— Это не совсем место, скорее серая зона между двумя версиями Москвы. Возможно, ты не знаешь, но параллельно с нормальной реальностью есть ещё и другая, унылая и безрадостная, полная призраков и неприятных тварей, с которыми ты точно не захочешь знакомиться.
— Типа грибницы с двойниками людей? Я уже бывала там. Плохое место. Еле выбралась.
Миша посмотрел с уважением, смешанным с ноткой восхищения.
— И ты вернулась? Значит, кто-то остался вместо тебя? Хорошо, что это была не ты, и хорошо, что ты уже знаешь, как там тоскливо. Возвращайся обратно.
— Погоди. Мы же не там?
— В серой зоне живут поколениями проклятые люди, способные дрейфовать по границе реальности. Я могу вынырнуть отсюда в любой момент, не напрягаясь, но тебя тьма поглотит, если зазеваешься, и тогда ты точно окажешься именно там, без запасного тела для обратного билета. И я не гожусь на эту роль, запомни.