В первой половине 1932-го популярность Чарли Чаплина достигла глобальных масштабов. До него люди даже не догадывались, что можно настолько любить актёра. Везде, где бы ни появлялся Маленький Бродяга, его встречали восторженные толпы. На путешествие по Востоку Чаплина вдохновили очерки о Японии писателя и переводчика Лафкадио Хёрна. Загадочный и далёкий регион завораживал Чарли, первые несколько часов в Японии вызвали у Чаплина детский восторг: «Загадочность, непостижимость Востока стала легендарной.
Звезда «Бродяги» и «Золотой лихорадки» отправился в Японию продвигать новый фильм и знакомиться с культурой, но оказался в эпицентре политических интриг. Гостивший в Японии Чаплин попал в список жертв «Лиги крови» вместе с бизнесменами и министрами.
Ассистент Чаплина рассказал, что некий торговец приглашает звезду посмотреть на коллекцию нарисованных на шелку эротических картин. Чаплина предложение не заинтересовало, хотя ассистент объяснил, что эти люди не принимают отказов и угрожают ему с самого прибытия в Японию, Вскоре Чарли убедился в словах помощника. Во время обеда Чаплина и его ассистента в отдельном зале ресторана, к ним подошла группа из шести молодых мужчин. Один из них бесцеремонно сел рядом и что-то сказал ассистенту Чаплина, Чарли включил актёрскую изобретательность: сделал вид, что тянется в карман за револьвером, и громко возмутился. Он постарался не выдавать волнения и приказал ассистенту вызвать машину.
Оказалось, что с ассистентом говорил тот самый человек, который до этого приглашал Чаплина смотреть на картинки. Отказ актёра он воспринял как личное оскорбление. Уже на следующий день испортившие обед звезде японцы чуть не совершили государственный переворот (Инцидент 15 мая 1932г) Охватившие Японию в 1930-х беспорядки, страх и паранойя были связаны с недовольством консерваторов и националистов прозападной политикой действующего правительства.
Утром 15 мая сын премьер-министра Цуёси Инукаи Такеру, пригласил Чаплина посмотреть несколько поединков сумо. Чарли с радостью согласился и посреди очередного матча сумо подошёл один из помощников и что-то прошептал на ухо Такеру, тот извинился перед спутниками, вышел и вернулся только к концу матча, бледный и растерянный. Когда Чаплин спросил его, что произошло, Такеру ответил, что его отца только что убили. Премьер-министр должен был пригласить мистера Чаплина на чай, и заговорщики рассчитывали во время этого приёма напасть на резиденцию премьера и убить политика вместе с Чаплином.
Неизвестно, насколько близко к гибели оказался Чаплина во время восточного турне. По версии некоторых биографов, за несколько дней он избежал покушения два, а, возможно, и три раза.