Уже не одно столетие об этой уникальной реке ходят целые легенды. Например, мистический стихослагатель Кабир, живший в средневековой Индии, описывал ее как сам Ад, наполненный гниющими телами животных и людей. В наши дни туристические агентства описывают реку как священное место: с одной стороны, очень загрязненное, а с другой, само себя очищающее благодаря невероятной духовной мощи воды или ее удивительной способности, связанной с удержанием кислорода. Средства массовой информации, напротив, считают Ганг самой смертоносной рекой, называя ее убийцей.
С незапамятных времен мистические воды Ганга применялись в и повседневном быту, и во многих сферах человеческой деятельности (сахарная, скотобойная, кожевенная и прочие промышленности). Более того, река всегда выполняла функцию кладбища, и не только для праха усопших…
В индуизме Ганг приставляет собой небесные потоки, отправленные в земной мир. Согласно мифологии, течение реки находится в 3 измерениях, – подземный мир, промежуточный земной и высшие истоки высокогорья. В некоторых мифах реку отождествляют с одноименной богиней.
Последователи индуистской веры не сомневаются в том, что купание в Ганге очищает от всех хворей и накопленных греховных деяний. Индуисты верят, что души умерших людей, омытые и похороненные в этой реке, смогут навсегда вырваться из круга мучительных страданий.
Варанаси – это самобытное паломническое место индуистов. Сюда съезжаются для того, чтобы чудесным образом исцелиться или достойно умереть. В это место также привозят тела почивших с целью захоронения в загадочных водах Ганга. Кремация в Варанаси – истинная привилегия, так стоит немалых денег. Поэтому трупы небогатых покойников, а также тела детей, беременных или незамужних женщин просто скидывают в Ганг, предварительно привязав к умершим тяжелый груз.
