Непреодолимая жажда летать мучила человечество столетиями. Наблюдая за полетом птиц, изобретатели думали, что достаточно лишь правильно сконструировать крылья и человек сможет парить в небе. Чертежи летательных аппаратов были найдены еще Леонардо Да Винчи, но они так и остались на бумаге. Мечтатели вынуждены были терпеть постоянные насмешки и издевательства над своими крыльями из перьев и воска, и над грезами о полете. Но они все равно бесстрашно прыгали с башен и гор, и разбивались, так и не приблизившись к заветной мечте. Тогда человек еще не подозревал, что мышечной массы недостаточно, чтобы создать подъемную силу. К началу 20 века многие уже потерпели неудачи на этом поприще, а пресса подробно освещала их провалы. Самым популярным объектом насмешек был Чарльз Дайер, который построил самолет в форме утки, но риск быть высмеянными не отпугнул братьев Райт и они продолжали делать важные открытия, они поняли, что чтобы выдержать полет, все силы, действующие на самолет, должны быть идеально сбалансированы и способны подстраиваться под ветер. Уилбер придумал как решить эту проблему. Требовалось позволить крытьям планера изгибаться, меняя угол наклона и заставляя самолет поворачивать. Если пилот мог контролировать форму крыла, он мог контролировать и самолет. С этим знанием летом 1899 года они начали испытания своего первого планера на полях Китти Хок в Северной Каролине.
В этом районе были идеальные природные условия. Первые испытательные полеты состоялись в сентябре 1900 года. Братья пролетели от 90 до 120 метров на скорости 50 км/ч. Стало ясно, что братья были на пути к чему-то великому. В течение нескольких лет с помощью самодельной аэродинамической трубы им удалось создать новый самолет с оптимальной формой крыла и в августе 1902 года они были готовы начать дальнейшие испытания. Результаты были блестящими и стало ясно, что братья уже доминировали надо всеми созданными когда-либо планерами. Пора было создать для самолета двигатель. Никто не знал как сделать двигатель внутреннего сгорания достаточно легким для самолета. Знакомый братьям механик Чарльз Тейлор согласился взяться за разработку 12-сильного двигателя массой около 30 килограмм. Кроме того братья с нуля разработали собственные пропеллеры. На первых испытаниях Уилбер разбил самолет и после непродолжительного ремонта уже Орвилл совершил первый успешный полет.
Почти никто не поверил успеху братьев: пресса отказалась писать о самолете, считая это мистификацией. После получения патента, те попытались продать изобретение армии США, но и там самолет встретили без интереса. Согласились только французы с условием публичной демонстрации, что в итоге позволило им объехать полмира. Коммерческий успех не заставил себя ждать. Уже следующая модель поднялась в воздух на глазах у небольшой, но очень влиятельной толпы в 1908 году, пролетела чуть более 3 километров, маневрируя и успешно приземлилась. После этого об успехе братьев Райт стало известно всему миру.
А на этом все. Рекомендуем подписаться на канал, поставить лайк этой статье, а также посетить наш юмористический паблик ВКонтакте.