Представьте себе живое покрывало, которое медленно и грациозно плавает в водах океана. На самом деле и представлять не надо, вот оно. Знакомьтесь - Тремоктопус.
Это животное относится к осьминогом, и является одним из самых удивительных представителей головоногих моллюсков. В чем его особенность? У него их несколько. То, что вы воспринимаете, как "покрывало", стелющееся за осьминогом, является перепонкой между его щупалец - рук. Перепонка очень тонкая, украшена яркими пятнами по бокам. Имеют ее только самки. Размер самки Тремоктопуса вместе с покрывалом достигает двух метров! Это довольно крупное морское животное. Используют свою изящную вуаль барышни необычным способом: при атаке врага кусок перепонки размером с носовой платок отрывается и самка кидает его прямо перед глазами хищника. Внимание последнего переключается на яркий лоскут покрывала, а осьминогу удается скрыться. Правда, перепонка отрывается с частями щупалец, они регенерируют, но становятся короче. Такова плата за спасенную жизнь.
Но это все хитрости самок. А как же самцы? У них своя тактика защиты. Проблема в том, что самцы Тремоктопуса по сравнению с самками ужасно малы. Их длина вместе с покрывалом составляет четыре сантиметра, а уж не считая её, вообще два с половиной! Такую мантию хоть по кусочкам отрывай, хоть целиком - все равно не заметят, вот и приходится, чтобы выжить, вставать на сторону криминала. Самцы Тремоктопуса...воруют. Нагло обворовывают самых опасных жителей океана - Физалий, известных ещё как "Португальский кораблик".
Дурные наклонности у самцов проявляются с детства, после вылупления. Личинки осьминога подплывают к этой смертоносной медузе и обрывают у неё кончики ядовитых щупалец. Как они не умирают от яда Физалий, неизвестно. Довольные осьминожки до половозрелости всюду носят свою добычу с собой - теперь они ядовитые, и хищная рыба их не тронет.
Другая трудность Тремоктопуса поджидает в размножении. Размер не имеет значения, но... Двухметровая самка и четырехсантиметровый самец, представляете парочку? Вот и приходиться выдумывать. У самцов начиная с половозрелого возраста начинает видоизменяться одна из щупалец - в ней начинает образовываться семенной мешок. Новообразование называется гектокотиль, и вырастает намного длиннее самца. Созрев, она отделяется от его тела, и самостоятельно путешествует к самке, для оплодотворения. Самец же, лишившись гектокотиля, погибает, или может быть съеденным самкой.
Живут Тремоктопусы в Тихом океане, и являются одними из самых удивительных и мало изученных морских существ.
