Глядя, как я непринуждённым жестом мощной лапы поправляю на своей голове с накачанным мозгом шлём типа «кастрюля», генералиссимус Шарлотта ехидно усмехнулась: «Ну что, Венька, опять пошёл пятками топать и косяки сшибать?»
Я не понимаю, как мне, саг создателю, котонавту и космогению Вению, хватает мудрого терпения жить, презирая все эти шпильки! Да ладно, не шпильки даже, комариные укусы! Лота, хоть и солдафонка, но всё-таки дама. А Вений даму не обидит! Мужественно сцепив мощные зубы, я холодно процедил:
- Отправляюсь на Котаврию. Сегодня Международный день дружбы, я сделаю его Межпланетным! Труби общий сбор СОБР-а! Я представлю на котпрофе своего друга, Главкотавра!
- Лучше бы День цветных напитков отметил, чаедатель всего котпрофа! – закопошился музыкант Альк. Он уже занял свежеосвободившиеся полати, но теперь спускался с них. Ясно: пошёл на кухню вооружаться космобластером типа «толкушка», чтобы увязаться со мной в бесплатное путешествие. Ну вот скажите, возможно ли в нашей семье отстоять право на личную жизнь?
Мой транспортное средство, мой верный конь фантазии, всегда горяч и послушен. Потому я рванул на последней космической скорости. Мне дела нет, смог ли наш мистер Неуклюжесть Алечка удержаться на летящем коне! И пусть генералиссимус сверлит своим взглядом кого-то другого!
Выдохнул я уже на Котаврии, открывая наотмашь дверь кабинета друга. В последнее время как-то мы с ним не совпадали, друг был очень занят. И теперь я вижу, что он даже похудел от трудов.
- О, Вений! – как ты кстати! – Главкотавр мне обрадовался. Чтобы закрепить радость встречи, я потянулся к боклажечке с чаем.
С кем ни обсудить дела, заботы и радости, как не с настоящим другом? Я рассказал о непростой ситуации дома. Главкотавр поделился сенсацией.
Их учёные, а они покруче британских будут, создали эликсир Бессмертной молодости. Кстати, в основе рецепта – эликсир из молодильных яблочек, который старушки-молодушки, хранительницы Музея котонавтики, варили в моём космошлёме. Ну как, не совсем в моём. Путём сложных манипуляций экземпляр космошлёма, в котором я прибыл на Котаврию впервые, до сих пор со мной. А в музее – дубликат. Но старушки-то не знают! Они верят в мой шлём и молодеют!
Эликсир Бессмертной молодости сейчас проходит испытания. Позже он будет доступен для тех, кто управляет Котаврией и позволяет ей цвести и пахнуть. «Ценных управленцев, - Главкотавр непроизвольно показал на себя, - нужно беречь, лелеять и холить, как зеницу ока. Для остальных граждан по-прежнему останутся доступны пластические хирурги. (Что ж им, без работы сидеть?) Но, пока эксперимент, даже у простых граждан есть шанс заполучить бесплатно бессмертие…
- Бесплатный цирк бывает только в мышеловке! – Рявкнул я.
- Есть небольшая недоработка, теперь пытаемся понять причину и устранить её, - Главкотавр кивнул головой. – Большинство испытуемых после порции эликсира остаются в том возрасте, когда они активны и красивы.
- Что значит «остаются»?! – Мои глаза снова потеряли фокус.
- Ну, они как бы консервируются и до конца жизни (пока неизвестно, во сколько раз концы отодвинулись) остаются полными сил. Ведь нет ничего печальнее – замечать, когда силы уходят… Незадача в том, - вздыхал Главкотавр, что некоторые участники эксперимента не консервируются, а подозрительно быстро молодеют. Идёт обратный отчёт: от молодости к младенчеству. Знаешь ли, стариков и новорожденных объединяют глубокие морщины и беспомощность. А дальше – тишина. Те, кому не повезло, просто испаряются…
И тут я понял страшное! Мой громкий красивый голос взрослого котомурчины стал превращаться в котёночий писк!!! Да что там Моцарт с Сальерей, когда Главкотавр плеснул в мой чай эликсир! Неееееет! Я не хочу быть котёнком! А вдруг Злыдня зазевается, не успеет – и собачьи зубы обеспечат мне райскую жизнь? И тогда Земля и Котаврия не досчитаются гения! Я буду бороться!
Мои уши услышали всхлип скрипки Стради-Вареньки, шум крыльев кондоров-истребителей. На пороге кабинета замаячили Альк со скрипкой и Стради-Варенькой наперевес; мой виртуальный зять Пряник
и котолётчики (и по совместительству спортивные комментаторы) Иваново-Губерниевы, Тихон и Пушок.
- Братва, что вы тут делаете? – спросил я ивановских. – Вы же сейчас должны Олимпиаду комментировать!!
- Дружба – понятие круглосуточное! – Выдохнула братва. – Любые дела могут подождать, а жизнь друга на паузу не ставится!
А дальше – провал. Дальше помню только идеально круглое личико Лотика, склонённое надо мной:
- Ну что, Венька? Доигралси? Все углы в квартире пересчитал! Поздравляю с возвращением! – Шарлотта хмыкнула. – А ну-ка вставай да чаю сгоноши, котпроф скоро собирается! Можешь сегодня цветной заварить, так и быть! И да, поздравь дам-рукодельниц Елену ДЯГИЛЕВУ и Галину МАЛЫГИНУ со Всемирным днём вышивки!
- Целую ручки! – прошептал я, инспектируя свою самую большую ценность – накачанную мозговую извилину. К счастью, она ничуть не пострадала!
Возможно, новым друзьям канала не очень просто разобраться, «кто есть кто» из действующих лиц. Чтобы войти в курс, достаточно прочитать эти публикации:
о сложившихся «любовных парочках»,