Не только своим внешним грозным и неприступным видом, но и своей историей. Статус автономии монашеская республика получила в 972 году от Византийской империи.
Среди старейших монастырей православной монашеской республики — Великая Лавра, созданная в 963 году. Но наиболее выдающимся в архитектурном отношении можно назвать святой монастырь Симона Петра, или Симонопетра — «скала Симона». Он был создан в 1257 году и в иерархическом списке находится на 13-м месте среди 20 монастырей республики. Но по своим размерам, по труднодоступности он, пожалуй, самый примечательный.
Создавать его начали на высоте 330 метров над уровнем моря на вершине горной цепи. Монахи строили свою обитель как неприступную крепость. Это был тяжелейший труд — находить или привозить и вытесывать камни, поднимать их на головокружительную высоту, укладывать в основание, возводить стены. Не осталось достоверных записей, как осуществлялся ход строительства, сколько людей в нем участвовало, кто создавал проект монастыря.
После постройки монастырь требовал постоянного ухода, не всегда у монахов хватало на это сил и средств. Стены разрушались, крыши текли. В 1363 году монастырь Симонопетра был полностью перестроен. Сербский государь Иоанн выделил немалые средства на это благое дело, с того времени его считают вторым основателем монастыря. Но несмотря на удаленность от основных дорог, от лесов, несмотря на каменное основание и неприступные каменные стены, монастырь, как и, впрочем, и другие, не раз подвергался пожарам. В 1570 году в огне сгорели бесценные документы византийского периода монастыря, погибли многие реликвии. В 1622 году произошел ещё один пожар, который повредил монастырские летописи.
Тяжелые условия жизни, высокие налоги, которые ввели турки, объявившиеся в этих местах после захвата территории Греции, вынудили монахов оставить обитель. И только в конце XVIII века жизнь стала возвращаться в монастырь Симонопетра.
Расцвет монастыря начался после освобождения Греции от турецкого владычества в конце XIX — начале ХХ века. Украсились 4 храма внутри и 8 храмов вне монастыря, уникальная библиотека пополнилась греческими и латинскими рукописями. Здесь есть на что посмотреть, сам его вид завораживает, как и вид вниз или вид бескрайнего моря.
