Возобновляемый, чистый водород может сократить выбросы парниковых газов от ископаемого топлива до 34%. Стартап Electro-Active делает водород из пищевых отходов.
«Проще говоря, мы используем электроны и протоны из пищи, которые имеют электрические заряды, для производства водорода», — говорит соучредитель Алекс Льюис о технологии, которую он разработал с партнером Абиджет Бороле в Национальной лаборатории Ок-Ридж.
Основным компонентам является реактор с двумя камерами, разделенными мембраной. Пищевые отходы попадают в одно отделение, где с помощью микробов они делятся на электроны и протоны. Которые перемещаются во второй отсек, где и получается чистый водород.
Льюис и Бороле сократили свои производственные затраты в десять раз с учетом изменений в дизайне и поиска более дешевых материалов. Они увеличили получаемый водород в три раза, хотя это по прежнему немного.
Что касается экологических показателей, их продукт является углеродно-отрицательным, и помогает избежать 82 тонн эквивалента CO2 выбросов на тонну водорода.
Большинство разработчиков, которые делают водород из отходов, используют анаэробное сбраживание, газификацию или пиролиз. Но эти технологии требуют дополнительных подготовительных и очистных шагов. Electro-Active считает, основываясь на своих исследованиях и обсуждениях с промышленностью, что эти альтернативы более дорогие.
«У нас всего один реактор и один процесс. Метан при этом отсутствует. Таким образом, нет никаких шансов на утечку метана и высвобождение углерода», — говорит Льюис.
Теперь партнеры работают над достижением своей цели — небольшого коммерческого подразделения по производству от 20 до 100 кг водорода в день и переработке 6-30 тонн пищевых отходов в день.
Electro-Active изначально нацелен на пищевые компании, которые используют технологии топливных элементов, такие как вилочные погрузчики, предлагая как управление отходами, так и водород, который можно сразу использовать.
«Технология позволит сократить отходы, которые нужно было перевозить для переработки в другое место. Как только мы начнем производить больше водорода, то сможем установить заправочные станции. Города смогут перерабатывать свои отходы в водород и использовать для зарядки автомобилей или общественного транспорта. Таким образом, это будет выгодно местным жителям», — говорит Льюис.