Сев за стол, Никита смотрел на свою семью и не верил глазам. Тимофей улыбался, из-за шрама его лицо было неузнаваемым, улыбка была кривой, но такой же доброй, какой ее помнил Никита. Он смотрел не отрываясь, боялся моргнуть и больше не увидеть брата.
Виктор, сидевший во главе стола смотрел на жену, грациозно сидящую напротив. Светлана была расстроена и не понимала взгляд.
- Мам, почему ты мне все не рассказала? - Никита решил начать разговор.
- Сын, ты прекрасно понимаешь почему! Я не могла!
- Да, понимаю. - Он сидел и смотрел на свой недоеденный десерт, который не лез.
- Никита, Мария дала ответ? - Виктор был спокоен и не обратил внимания на вопросительный взгляд сына.
- Пап, вы ей выбора даже не дали! Ладно я, для своего брата я сделаю все, что угодно. Но она меня знает три дня, а его вообще не знает.
- Никита, она все понимает, я же поняла. - Анастасия вмешалась в разговор. - Это сложно, но не невыполнимо. Она девушка умная, и я думаю, она знает что такое предназначение.
- Я не знаю что такое предназначение! - Никита ткнул пальцами себе в грудь - Объясните мне, что за древо жизни, что оно показывает, почему Тимофей на нём бледнеет?
- Перед свадьбой вы с Марией спуститесь в пещеру, ты увидишь все своими глазами. Мы сами виноваты, что ты малообразован в этой сфере. Но я думала в университете ты хоть чему-то учился?! - Светлана Львовна заговорила с тоном рассерженной матери.
- Мам, я учился исчезающей магии а не существующей.
- Но вся магия идет оттуда, как ты мог не знать?
- Значит я прослушал. - Никита ощущал себя полным дураком.
- Это наша вина, мы позволяли тебе слишком много. Теперь будем пожинать плоды твоей необразованности. И как передавать тебе силу? Я ума не приложу, как ты будешь с этим всем справляться. - Виктор закурил сигару и откинулся на спинку стула.
- Я не просил! - Никита все так же сидел и смотрел тарелку.
- Но теперь ты наследник, и другого выбора у нас нет.
- Я помогу ему. - Тимофей вступился за брата. - Не он виноват, что это бремя нести ему. Он еще всего не знает! Я бы сбежал, пади на меня такая участь.
- Не убежал бы! - Светлана остро посмотрела на старшего сына. - Ты бы спас своего брата.
- И я спасу! Об этом и речи нет. Но что я еще должен знать? Тим?
- Не сегодня. После свадьбы я тебе все расскажу и покажу. Быстро тебя натаскаем. Будешь не хуже отца. - Тимофей подмигнул Никите, отчего сразу стало тепло на душе. Вот он брат, живой, родной, всегда поддерживающий старший брат. - А сейчас, я думаю, надо тебе к Марие сходить, вы теперь почти муж и жена. Надо располагать ее к себе. Да, любимая?
- Он справится. - Настя обняла руку Тимофея и улыбнулась Никите.
- Кстати, как ваша вчерашняя ночь в отеле? Вы сблизились? - Светлана Львовна заерзала на стуле?
- Не понял? - Никита широкими от удивления глазами посмотрел на мать.
- Ну я вам решила помочь с налаживанием контакта и …
- Мама! Это была ты? Я чуть с ума не сошел! Я из-за этого Марию поранил!
- Что??? - Тимофей засмеялся - Что ты сделал?
- Ничего серьезного. Не буду с вами об этом говорить! - Никита засмущался и за столом все засмеялись.
- Ну так что? - Светлана сгорала от любопытства.
- Мама, больше так не делай, у нее плохой опыт с такими вещами, но да, спасибо, думаю, мы стали намного ближе. - Никита улыбнулся, а Светлана горделиво посмотрела на мужа.
- Я же говорила поможет.
Все вышли из-за стола и разошлись по своим комнатам. Виктор назначил собрание на ужин на поздний вечер, и пошел в свой кабинет. Светлана попросила Никиту заглянуть к ней через час и помочь со свадебной подготовкой. Как Никита не отнекивался, с напором матери справиться не смог. Тимофей и Анастасия отправились к себе в комнату и до вечера Никита их не видел.
Поднявшись на верх, Никита постучала комнату.
- Войдите. - Тонкий голосок Марии раздался за дверью. - Ты мог бы и не стучаться, ведь комната твоя.
Мария лежала на кровати в пижаме. Подняв голову, посмотрела на входящего Никиту. Никита сел на свою кровать и стал смотреть на очень милую Марию.
- Ты как? - Никита улыбался как одурманенный.
- Хорошо, спасибо.
- Почему в пижаме?
- Мне нравится эта пижама, она уютная. У тебя странный вкус на одежду.
- Она не моя. - Никита посмотрел на шкаф стоявший в углу комнаты. - Этот шкаф - изобретение моего дяди. Он дает то, что тебе нужно в данный момент. Мне он дает, почему-то только костюмы и нижнее белье. Первый раз вижу в нем что-то другое, думал он не работает.
Маша засмеялась и Никита невольно растянулся в широчайшей улыбке.
- Наверное потому, что ты разгильдяй, а шкаф пытается тебе что-то сказать. - Маша села на кровати в позу лотоса и обняла белоснежное воздушное одеяло.
- Я тоже так думаю. Не хочешь прогуляться? Мама ждет нас через час в своем кабинете, что-то со свадьбой решить хочет. Я пытался отвертеться, не получилось.
- Ты еще и бесхребетный - Маша не могла остановиться и шутила. Немного подумав, она встала с кровати - Хорошо. Я видела вишневый сад, можно прогуляется там.
- Есть место, которое я хотел бы тебе показать. Вишневый сад подождет.
Маша подняла брови и одобрительно кивнула. Подошла к шкафу и открыла его.
- Ну, посмотрим на изобретение твоего дяди.
Никита наблюдал, как Мария смотрит на полки и откинулся полубоком, подставив руку под голову.
- Да, у твоего шкафа хороший вкус. - Достав что-то нежно-пудрового цвета, она подошла к зеркалу. - Отвернешься?
- Что? А... Да, конечно. Только встань так, чтобы ты не отражалась в зеркале над комодом. - Никита отвернулся к стене перед выходом, а там висело широкое зеркало, в котором видно всю комнату. - Мне вчера хватило.
- Я наверное, пойду в уборную. - Маша, пока Никита говорил, успела снять штаны и покраснела от увиденного довольного лица Никиты.
Переодевшись, девушка вышла из ванной и скромно смотря в ноги улыбалась. На ней было красивое летнее платье-колокольчик.
- Кстати, я не поняла, чего тебе вчера хватило? - Мария подняла одну бровь и скрестила руки на груди.
- Да так, ничего. - Никита решил не рассказывать о том, что он подсмотрел в номере.
Не поверив Никите, Маша стояла и пронзительно смотрела на него. Но решив не углубляться, подошла к шкафу.
- А обувь он может прислать? - Не успев подумать, в углу появилась коробка из-под обуви. - Отлично. Я хочу себе такой шкаф!
- Если хочешь, мы возьмем его себе.
На мгновенье Мария забыла, что всего через четыре дня она станет женой Никиты.
- Да, конечно. Вещь хорошая. - Маша старалась не выдать своего оцепенения. Надев бежевые босоножки на низком каблуке, Маша оценила себя в зеркало - Я готова.
- Отлично, пойдем.
- Подожди! Ты в этом пойдешь? - Маша смотрела на Никиту и мотала головой. - Нет, за все дни ты носил только костюмы! Надо одеть тебя во что-то другое!
- Но я не ношу ничего кроме костюмов.
- Ну а твое разнообразие это только цвет? Черный костюм, синий костюм, серый?
- Ну вообще-то, только синий и черный. - Никита смеялся. - Я со школы не носил ничего другого.
- Тааааак. Сейчас мы это изменим. - Мария с видом деловой девушки, подошла к шкафу. Приложив палец к губам, она посмотрел в потолок. - Да, так должно получится очень даже ничего. Мы не будем сильно менять твой стиль, для начала, просто его подкорректируем.
Из шкафа Мария достала белую футболку, и горчичного цвета брюки. Вместо привычных Никите туфель, девушка вытащила белые кеды.
- А если тебе непривычно без пиджака, то его тоже можно надеть, но на улице тепло, попробуй сначала так.
- Не не не! - улыбаясь Никита откинулся на спину и взялся за голову. - Я не буду менять свой стиль.
- Ты только попробуй. Если тебе не понравится, то я больше не буду тебя просить переодеться, обещаю.
Никита посмотрел на Марию, которая держала вещи в руках и умоляющим взглядом смотрела на него.
- Хорошо. Только сегодня.
Маша подпрыгнула от радости и широко улыбалась.
Взяв вещи, он приложил из поверх тела. Кивая недоверчиво головой, он пошел переодеваться в уборную.
Маша, стояла у окна. Наблюдав за цветением вишни, не заметила как вышел Никита.
- Ну как? - Никита пытался улыбнуться, но от смущения вышел только оскал. Мария вздрогнула и повернулась. Перед ней стоял высокий, красивый мужчина. Футболка обтягивала крепкие мышцы, а брюки ягодицы. Маша глубоко вдохнула, прикрывшись ладонью облизала губы и одобрительным тоном похвалила.
- О да! То что нужно.
- Ты уверена что я не выгляжу как идиот?
- Если бы твой шкаф еще имел квалификацию барбера, то цены бы ему не было! Ну и это мы исправим. - Маша смеялась.
- Только не волосы! Мне нравятся мои.
- У тебя вместо стрижки птичье гнездо! На моей свадьбе, мой муж, будет самым красивым мужчиной!
Никита улыбаясь смотрел на Машу. Её напористость ему нравилась. А слова «мой муж» заставили что-то оборваться в животе.
- Я понял, спорить бесполезно.
- Именно - произнесла Мария по слогам - Пошли гулять?
- Пошли - Никита вздохнул, посмотрел на себя в зеркало, не понял, нравится ему такие изменения или нет, предложил руку Марие и успокоился, когда та положила свою маленькую загорелую ручку в его.
***
Они шли по саду и разговаривали. Мария рассказывала про свою семью.
- Фамилия Хат означает «змея». Мой дедушка был в совете, а отец все испортил. Своими никому не нужными амбициями загубил все. Когда я родилась, он вообще съехал от мамы и жил в Вентусе с моим старшим братом. Я для него ни что. Я видела его два раза в год. На празднике волшебства и в Рождество. И каждый его приезд, он давал мне понять, что я для ни что больше, чем инвестиция в его будущее. Он хотел всегда выдать меня «удачно» замуж, чтобы приблизиться к своей мечте - место в совете.
- Но как ты вырвалась из-под его контроля? - Никита не верил своим ушам. Да, в мире магии полный патриархат, но он первый раз слышал, что бы так обращались с женщинами.
- Мама помогла. Она ему сказала, что раскроет какой-то его секрет. Я думаю, что он просто много «ходил налево» и у нее есть доказательства. А ему важна его репутация. Поэтому когда наступило мое совершеннолетие, я съехала от них и поселилась в Цивифлоресе в нашем поместье. Когда училась в университете, я не рискнула вернуться в родительский дом и поселилась в кампусе. В общем, мой отец, не самый приятный человек. И я даже не знаю, как мы завтра будем просить у него благословения.
- Я с этим разберусь. - От услышанного Никита разозлился. Он хотел предложить отцу Марии место в совете, как будущему тестю, но после услышанного, желание иметь союзника в виде женоненавистного человека он не хотел. - Я бы очень хотел познакомиться с твоей мамой. Она воспитала тебя в одиночестве, должно быть она прекрасная женщина.
- Да, моя мама самый добрый в мире человек. Она тратила все силы на мое воспитание, потакало всем моим желаниям и поддерживала во всех начинаниях. Она очень мудрая и закаленная жизнью.
- Мечта, а не теща. - Никита засмеялся и Мария сжала его руку, что мурашки пробежали по телу. - Мы почти пришли.
За небольшим лесочком, открывался вид на реку Виту.
- В этом месте она самая широкая, и кажется, будто это не река, а море. - Никита смотрел вдаль за горизонт. - Я сюда приходил с братом. Вон там, - Никита показал рукой в сторону небольшого островка - наше укрытие. Кажется что до озера не добраться без лодки, но на самом деле, там по щиколотку.
Никита повел Машу в сторону острова. Взяв, как что-то легкое и невесомое, Марию на руки, он перенес ее на ту сторону.
- Арифациам - Никита произнес заклинание и его обувь в одно мгновенье высохла.
- Ты же курсе, да, что я тоже могу колдовать? - Маша поправила платье, которое задралось после рук Никиты.
- Я просто нашел повод, прикоснуться к тебе. Да и там камни, а ты на каблуках.
- Мило - Маша немного смущенно посмотрела на Никиту.
Они двинулись вглубь острова. Растения сгущались, и скоро стало не видно берега. Они вышли на опушку, а на ней стояла маленькая лачуга, сделанная из веток и папоротника.
- Это сделал Тимон, я его так называю, для меня. У нас довольно крупная разница в возрасте. Мне было 5 лет, когда он учился в университете, редко его видел. Он постоянно сидел за учебниками. Но как только у него выдавался свободный день, он водил меня сюда. Мы играли, он учил меня разным шуточным заклинаниям. Какие-то даже получались. - Никита смеялся. Ему было приятно вспоминать детство. - Но когда он умер, я больше не приходил сюда. Ну оказалось, что зря.
- У тебя хороший брат. И, кстати, я удивилась, когда узнала, что они с Настей вместе. Это было неожиданно.
Пара подошла ближе к домику. Никита прислонил руку к двери и что-то прошептал. Дверь открылась.
- Иди за мной. - Никита переступил порог и щелкнул пальцами. На стенах загорелись маленькие фонарики. - Вот здесь я провел свои…
- Никита! - Маша стояла как вкопанная и смотрела куда-то с большими испуганными глазами. В миг Никита развернулся, обвел одной кистью вокруг второй и между ними образовался огненный шар. Был готов к броску, как его кто-то остановил.
- Стой! Ты что делаешь? - В углу сидел Тимофей, а из-за его спины выглядывала Анастасия. - Это мы! Ты же знаешь, сюда ни кто войти кроме нас не может.
- Тимон? Ты что тут делаешь? - Никита развел руки и шар испарился. Заметив в полумраке янтарные глаза, он опешил. - Настя? Вы что… ОУ… Вы это? Кхм…
Никита резко отвернулся и посмотрел такими же как и у Марии глазами на нее.
- Я должен был догадаться, что ты сюда приведешь Марию - Тимофей встал, полностью голый, Мария охнула и тоже отвернулась. Молодые люди быстро оделись и все вместе вышли на улицу.
- Прости нас, я не знал что вы здесь. - Никита стоял весь красный, а за спиной стояла Маша, которая закрыла глаза и сжала губы сдерживая смех.
- Ну, что теперь.
- Но почему здесь?
- Я там не могу, мне кажется, что мы мешаем всем…
- Тим! - Настя, кудряшки которой торчали в разные стороны, одернула его. - Хватит!
- Ну что я сделаю, они все понимают! Да ведь?
И в эту секунду уже никто не мог сдерживаться, все сильно засмеялись.