ГЛАВА 18.(3)
— Какой победе? Ни один корабль противника не выведен из строя, — покачал я головой. — Восстановить свои защитные поля эти два крейсера смогут уже в течение часа... В чём победа, в том, что американцы на время отошли для перегруппировки? Фёдор, хоть ты не разочаровывай меня сейчас! С их стороны это было первое прощупывание наших возможностей не более того. Потерпи немного, скоро всем нам станет по-настоящему весело...
— Ай, — отмахнулся от моих слов генерал, — держали и не такие силы... В Идрицком сражении на «Измаил» сразу две дивизии наваливались одновременно, а она всё равно выстояла. А сейчас перед нами врага, лишь на одну дивизию наберётся... Выдержим...
— Не забывай, в Идрицком, ты сдерживал атаки уже потрёпанных Черноморским флотом, османских эскадр, к тому же класс кораблей султана в тот день был гораздо ниже, чем тех что идут сейчас за нами, — я решил окончательно испортить настроение Фёдору. — В дополнение, в той битве, даже когда крепость оказывалась на первой линии обороны, её «тыл» постоянно был прикрыт кораблями Самсонова, чего нет сейчас... Лобовую атаку противника всегда легче отбить, а османам тогда приходилось идти на тебя именно в лоб...
— Что изменилось сейчас? — пожал плечами Волынец.
— Вот что...
Я показал рукой на карту, на которой было уже чётко различимо глазу, как общий строй преследователей разделяется на несколько малых групп. Пока для Волынца, как и для большинства присутствующих в Пункте Управления военных не было ясно, что именно хочет предпринять противник, но было очевидно, что он явно на ходу менял свои планы.
— Ты что не видишь, как они нас собираются окружать?! — воскликнул я, раздражаясь вопросительному взгляду генерала. — Посмотри, как увеличивается скорость отделившихся групп – они включили «форсаж»...
Наконец и до Волынца начало доходить, что не всё так радужно, как он думал ранее. Ему, как коменданту со стажем не нужно было доказывать, что нападение на крепость с нескольких углов атаки одновременно, отразить будет на порядок сложней, чем фронтальный удар таким же числом кораблей.
— Так, но мы же не собираемся стоять на месте всё это время, — сказал он, ещё раз перепроверяя данные по скоростям нашей и наших противников.
— Шесть часов до зоны межзвёздного перехода, — напомнил ему, я, — этого времени достаточно, чтобы обогнать нас, даже при девяти единицах скорости буксировки твоего «Измаила»... Конечно, сейчас я озвучиваю пессимистический сценарий и на самом деле, ещё не известно сумеют ли они это сделать... Надеюсь, что враги не будут так расторопны, и мы всё же успеем нырнуть в «Тавриду» прежде, чем они нападут... И тут ещё одна задержка намечается – процесс самого прыжка сквозь «врата». Его нужно будет проводить в два этапа, сначала прыгнут буксировщики, затем мы с тобой... Так вот, этот процесс также потребует дополнительного времени на подготовку... Поэтому-то я и похож сейчас на сварливого деда...
— Вот это ты точно себя охарактеризовал, — кивнул Волынец, усмехнувшись. — Ладно, даст Бог, до перехода дотянем, а о времени на прыжок не переживай...
— Это как? — непонимающе посмотрел я на своего товарища, но тот ничего не ответив, уже отвлёкся на свои рутинные дела по руководству станцией.
Я не стал настаивать с ответом потому как до межзвёздных врат, чтобы в них прыгнуть, нужно было как-то ещё добраться, если успеем, то на месте и будем думать...
— В общей сложности, три группы отделились от основной эскадры преследователей, — подытожила лейтенант Васнецова. — В каждой из этих групп, по три-четыре вымпела, это преимущественно османские корабли... Они существенно увеличили скорость движения, в зону огневого контакта так и не входят...
— Обкладывают по всем правилам охоты, — хмуро отозвался Волынец...
***
Началась настоящая гонка изматывающая своим напряжением, постоянно работающих на пределе возможностей силовых установок, и напряжением человеческих нервов. В ожидании финальной точки этого действа, османы и американцы, как было точно подмечено генералом Волынцом, как стая голодных хищников, терпеливо следовали за нами, отбирая для себя один миллион километров за другим. Их отделившиеся от основной группы корабли медленно, но неуклонно обходили крепость, пытаясь перерезать нам путь к отступлению и постоянно угрожая нападением.
За всё это время было несколько попыток противника подойти ближе, «срезать» так сказать маршрут своего движения, но канониры «Измаила» огнём главной батареи быстро пресекали подобные маневры, заставляя корабли преследователей снова отходить на безопасное для себя расстояние. И мы, и они, боролись сейчас за каждую лишнюю минуту, и ни в какую не желали дарить её своему сопернику. Османам приходилось огибать «Измаил» по максимально широкой траектории, что дарило нам дополнительное время.
Сектор перехода неуклонно приближался и уже горел на трёхмерной карте Пункта Управления большим пульсирующим кольцом серого цвета. Именно с этим кольцом все мы связывали надежду на своё спасение. Только активировав его и в одно мгновение, пройдя межзвёздное пространство, мы сможем оказаться в относительной безопасности, в системе «Таврида». Конечно, по ту сторону перехода, непосредственно у таможенной станции нас не ждало никакое подкрепление и наличие систем оборонительных сооружений, однако даже одной крепости «Измаил» в купе с тяжёлым крейсером «Одинокий» было достаточно для того, чтобы остановить всю ту армаду кораблей, идущую за нами следом.
Как это могло быть возможным? Очень просто, все звёздные врата, через которые корабли попадают в ту или иную систему, имеют определённые размеры. Как правило, средний диаметр кольца межзвёздного перехода в Российской Империи был стандартной величины – двадцать километров. Этого было достаточно, чтобы сквозь него прошёл даже самый большой корабль, когда-либо бороздивший космическое пространство. И огромные транспорты колонистов, и сухогрузы, типа нашего «элефанта», обладали гораздо меньшими габаритами и спокойно попадали в нужную им систему. Более того, данный диаметр кольца позволял целой группе корабле совершать одновременный прыжок...
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.