В древние времена«чудом» считали все пирамиды в Египте. А когда фараон Хеопс, который жил в 2551–2528 годах до нашей эры, возвел свою огромную усыпальницу, она затмила своим величием все прочие.
Еще когда Хеопс был юношей, приказал отстроить свой загробный дом. Юный фараон желал, чтобы его усыпальница превосходила все, построенные ранее. Высота пирамиды Хеопса так велика, что внутри нее мог бы без труда поместиться любой собор Европы. Изначально она была без малого 150 метров, а длина ее наклонной стороны - примерно 235 метров, в основании этого огромного сооружения — квадрат со стороной равной 230 метрам.
Эта громадная пирамида сооружена из блоков весом от 2,5 до 15 тонн; чтобы возвести эту колоссальную постройку таких блоков потребовалось 2,3 миллиона. Подгонялись они так плотно, что между ними нельзя было просунуть и иглу. Но и это еще не все. Поверхность была облицована великолепно отшлифованными известняковыми плитами.
Возможно ли представить сколько весило это сооружение? По некоторым данным, около 6,5 миллионов тонн! Скальное плато в пустыне было выбрано для строительства не случайно, т.к. не всякий грунт способен выдержать такую нагрузку. Первым этапом возведения была скурпулезная подготовка: 10 лет строили огромное основание пирамиды, площадь которого составляла 55 000 М², и дорогу, которую использовали для доставки к месту строительства каменных глыб из каменоломен на берегу Нила. В период подготовки было задействовано около 5000 человек, среди которых были:каменотесы, художники и архитекторы. А на протяжении 20 лет на стройке этого «чуда» трудились более чем 100 000 человек.
Не смотря на кажущуюся монолитность и облицовку ее поверхности белым известняком, что придавало ей сияние в лучах солнца, в сердце пирамиды была устроена разветвленная сеть ходов. Одни вели к погребальной камере фараона, другие, были заполнены ловушками, которые вели к гибели непрошеных гостей. Таким образом Фараон хотел обезопасить место своего упокоения от грабителей. Конечно же все входы в пирамиду были замурованы тщательным образом.
Но к сожалению, это все таки не спасло гробницу от разорения алчными искателями сокровищ. Невзирая на это, усыпальница оставалась нетронутой более 3,5 тысяч лет. Известно, что первыми нарушителями ее покоя были арабы, (в 9 веке нашей эры) под предводительством сына легендарного Гарун-аль-Рашида. Не церемонясь они взломали одну из стен пирамиды и пробили туннель к погребальной камере, надеясь поживиться несметными богатствами фараонов. Каково же было их разочарование, когда они обнаружил, что камера пуста...
Не смотря это на протяжении последующих столетий жажда наживы и богатств привлекала сюда искателей приключений. Многие из которых там и остались, так как найдя выход, который оказалось найти гораздо труднее чем вход. Останки этих незадачливых мародеров были обнаружены в 19 веке археологами…
Тем не менее самый большой ущерб пирамидам нанесли не грабители, а сами египтяне. С 12 века население Каира начало использовать белый облицовочный камень пирамид для строительства своих домов. К началу 19 века внешний вид великой пирамиды сильно пострадал. В месте с тем прочность древней постройки была так велика, что за 47 веков у пирамиды оказалась поврежденной всего лишь верхушка, как следствие она стала на 10 метров ниже - теперь ее высота 137,2 метра.
Но вопреки все невзгодам, вот уже пять тысячелетий, легендарная пирамида продолжает изумлять людей, возвышаясь над золотой гладью пустынных песков.