Амфитеатр ритмично скандировал «Оле! Оле!».
Дана с любопытством наблюдала за людьми. Это было даже интереснее, чем то, что происходило на арене. Безумствовали только нижние и средние ряды, заполненные коренными жителями. На верхних галереях постичь древнее искусство пытались гости Испании.
До окончания первой части шоу плотность зрителей на всех уровнях была однородна. Но после того, как первый самый неопытный матадор исколол спину быка, пытаясь достать до сердца, вышедшие помощники добили животное чем-то вроде топора. И ряды туристов заметно поредели.
Одна из девушек, прижимая ладонь ко рту, бросилась к выходу настолько стремительно, что Дана отвлеклась от зрелища и мысленно пожелала ей успеть до ближайшей уборной.
Дане тоже было жалко быка, но она умела замораживать душу, кратковременно, ровно настолько, чтобы перетерпеть неприятные моменты. Решила досмотреть во что бы то ни стало.
Возбуждение местной толпы волнами докатывалось до верхних рядов, но не охватывало полностью. Дана ощущала внизу единый организм, вдыхавший и через равные промежутки времени выдыхавший одно единственное слово: «Оле! Оле!». Огромное многоголовое животное, очарованное видом и запахом крови.
Интересно, охватил бы ее общий дурман, сиди она в нижних рядах? Возможно. Орала же она вместе со всеми на рок-концертах в девяностых. Хотя, когда группа Мистер-Твистер позвала своих фанатов: «Ближе, бандерлоги!» и зрители волной двинулись к сцене, Дана не пошла. При всей любви к рок-н-ролу, сравнение с обезьянами ей не понравилось.
Сейчас единодушие испанской публики напомнило именно рок-концерт, только более кровавый.
Следующий тореадор расправился со своим быком самостоятельно, но со второй попытки. Третий, ему публика орала дольше всех –– с первого. Постепенно картина прояснялась. Шансов у быка не было. Опасности, для человека понимающего повадки жертвы, тоже не было. Бык одинок, и правила игры ему неведомы, а против него работает слаженная команда. Нечестно. Каждое движение жертвы легко прогнозируется.
Особенно это заметно во время выхода бандерильеро, тех шустрых юношей, которые втыкали миниатюрные копья-бандерильи с ленточками в загривок быка. Разумеется, до их выхода жертву изрядно выматывал пикадор, заставляя бодать защищенные бока лошади. И когда прямо в лоб животному выбегал человек с жалящими бандерильями, уставший бык ждал. Зачем бросаться, если враг бежит сам навстречу.
Но в последний момент человек по пологой дуге начинал обходить быка, и животное разворачивалось вслед за ним. В этом весь секрет. В природе быка атаковать только тогда, когда враг находится прямо перед ним и лучше с разгона. Воткнув свои пики в загривок, человек продолжал убегать по дуге в сторону хвоста. Ну и естественно, в тот момент, когда ослепленный болью бык всё-таки поворачивался и выходил на линию атаки, обидчик уже переваливался через бортик. Если бы место травоядного занял, скажем, тигр, все эти псевдогладиаторские бои быстро прекратились. Непредсказуемо только поведение хищника.
Стоило Дане осознать это, и скандирующая толпа стала ей вдвойне неприятна.
*****
Взгляд девушки приковала картина, на которой огромный бык пытался забодать яркую ткань мулеты, а тореадор демонстрировал гордую осанку.
Дана хмыкнула. Мало кто понимает, что его мужественность это всего лишь иллюзия, взращенная музыкой Бизе и рассказом Мериме. Измученный окровавленный бык из последних сил пытается противостоять своему убийце.
Очень странное совпадение: всего три часа назад ей ярко вспомнилось прошлогоднее кровавое шоу в Барселоне, а сейчас она стоит перед изображением корриды. Как часто Дана проходила мимо этой картинной галереи, и именно сегодня случай и мороз загнали ее в теплое помещение.
А если не врать самой себе, то мороз ни при чем. Она сбежала от предпраздничного веселья, волнами захлестывающего город. Настроение людских ручейков, перетекающих из одних магазинов в другие в поисках подарков, бурлящих смехом в предвкушении Нового года, вызывало болезненное ощущение. А размышления были невеселыми. Похоже через неделю и ей уготована роль жертвенного быка.
*****
Женское кунг-фу в городе начиналось с Даны. В 1991 году она набрала две свои первые секции. Огромные, по семьдесят человек каждая. Никаких фитнес-центров, шейпингов и аэробик не было. Конкуренции ноль. На расклеенных объявлениях от руки было написано «Женское боевое У-ШУ».
До боев дело не доходило. В соревнованиях участвовали только парни. Девчонки отрабатывали технику ударов по лапам и мечтали о настоящих схватках. А до тех пор придумывали красивые воинственные истории, далекие от жизни. Тренеры становились легендами. Причина – поток фильмов с Джеки Чаном. На каждого, кто учил других стучать по лапам и мешкам, падала тень славы китайского бойца.
Дане довелось разок проверить силу своего бокового удара на улице. С двумя ученицами она возвращалась с тренировки, и подвыпивший парень, глумливо подхихикивая, заступил дорогу одной из девчонок.
Дело стоило решить миром, но Дана сгорала от желания применить свои навыки на практике. Спровоцировать пьяного – не проблема. Слово за слово, парень замахнулся, Дана поднырнула под его руку и провела ответный боковой в челюсть. По всем правилам выполнила, толчок ногами от земли, взрывное движение косых мышц корпуса, только бицепс немного недоработал. Но парню хватило – отлетел, упал, матерясь поднялся, однако, приближаться не рискнул. Воодушевленные ученицы сбросили на землю спортивные сумки и приготовились принять участие.
После этой истории авторитет Даны как бойца кунг-фу взлетел до небес.
Через семь лет руководство Федерации решило создать сборную. Тренером назначили Лугового, четыре года проучившегося в Китае, и защитившего диплом по восточным единоборствам. Под его начало отобрали из всех секций лучших учеников. И результаты были. Красивые связки и удары с разворотами по неподвижным мишеням, достойные кинофильмов, сменились быстрыми перемещениями и работой в парах.
Начались домашние ринги и подготовка к выездным соревнованиям, а потом и первые победы.
Авторитет Лугового рос. Молодняк его восхищенно цитировал. «Командир сказал – бурундук – птичка. Значит, шабаш, никаких зверьков», «Что вы двигаетесь взад-вперед, как новобрачные!», «Болтаешься, как цветок в проруби».
Вот только прежние тренеры в систему не вписывались, а новому кумиру молодых требовалось полное подчинение, и восхищение подопечных. И он делал все, чтобы они не просто забыли имена тех, кто их привел в зал, но и не сохранили даже тени уважения и благодарности.
Именно сегодня утром в присутствии тренеров федерации Луговой объявил результаты воскресного ринга. Что-то вроде отчета. Хвастался подготовкой спортсменов сборной, упомянул восходящую звезду Машку Славкину, которая не далее, как вчера в одну калитку вынесла своего первого тренера Шевцову. Лена Шевцова стояла тут же, ее покрасневший и опухший нос подтверждал слова Лугового. Хорошо, что не перелом. Машка держалась скромно, но глаза сияли радостью. Еще бы – такой успех.
Луговой выставил перспективную девчонку против заведомо слабого противника: и старой школе позор, и у спортсмена уверенности больше в своих силах. Почему слабого? Да потому, что Маша Славкина уже год почти ежедневно тренировалась в сборной, а Лена Шевцова всего месяц как вышла из декрета. Но толпа на арене таких мелочей не замечает.
Нечестная игра. Неравные силы. Тореадор против быка. И так ярко в душе Даны вспомнилась та единственная коррида, которую она прочувствовала, что не удержалась:
– И много таких побед у сборной? С беременными женщинами не пробовали сражаться?
Дана недооценила Лугового, физиономия его перекосилась, выдохнул так резко, что даже очки запотели, но нашелся быстро:
– Но вы-то, Дана Викторовна, не после декрета? Приходите в следующее воскресенье на ринг, нашей молодежи полезно будет у старших тренеров поучиться.
На слабо взял. И зал заинтересованно затих. Толпе нужна свежая кровь.
– Приду, – ответила Дана и услышала, как хмыкнул кто-то в предвкушении. Треть нынешней сборной из ее секции. И все уже не её. У них теперь новый кумир.
А она попала… Не сравнить физическую подготовку любой девчонки из сборной с ее собственной. Давно перед Даной другие цели и задачи. Получается, она подставила не только себя, но и всю верхушку федерации.
Как там в фильме говорил Джеки Чан? «Надо было больше тренироваться».
Вот только где? Лучше Луговца никто не вел боевые тренировки. Иногда Дана ходила на них, но без радости, тяжело было видеть чванливое выражение его лица, слушать речи полные намеков на несостоятельность тех, кого она уважала, вдыхать перегар, когда он подходил с объяснениями.
Дана ещё раз посмотрела на картину и вышла из галереи. За полчаса, которые она провела внутри, заметно стемнело. Город переливался разноцветными огнями. Ей показалось, что мороз усилился. Но людей на улицах меньше не стало. Она единственная в этой толпе с настроением далеким от праздничного.
Придется всё же эту неделю до ринга позаниматься под началом Лугового. Очень не хочется выступить в роли жертвы. Она представила себя в Новогоднюю ночь под ёлкой с фингалом вместо макияжа и невесело усмехнулась.
На следующее утро Дана пошла на тренировку сборной. Встретили её понимающими взглядами, наверняка посмеиваясь за спиной. Позанималась. Пришлось признать, что под руководством Лугового продвинулись ребята заметно. Не догнать… но и не отступить.
Особенно хороша была Машка Славкина: великолепная растяжка, конёк – удары ногами в голову. Ну хоть знать, что ждёт.
*****
Легенды старой школы разлетались мельчайшими осколками. Луговой продолжал мостить дорогу к пьедесталу, развенчивая авторитеты обленившихся тренеров.
Дана разминалась в соседнем зале, не вслушиваясь в шум, доносившийся с ринга. Прибежала Шевцова, хотела рассказать, кто кого завалил, но Дана отмахнулась. Сейчас всё неважно. Ей выходить.
Снова на ум пришла коррида. Бык или тигр, жертва или хищник. Настрой, вот что главное. Несколько раз она попадала в сложные ситуации на улице. После той единственной драки она научилась выходить из них без боя. Но для этого надо было провести особый ритуал. Дана научилась мысленно сжигать мосты. Оказалось, что это несложно. Не нужна священная ярость, просто представляешь себе, что худшее уже случилось, словно ты уже умерла. И страх растворяется.
Удивительная реакция людей на такое состояние, агрессия из них уходит, они начинают договариваться или просто отступают.
Что на ее стороне?
Авторитет. Из самых старших тренеров пока никто не побит ребятами из сборной, и саму её всё ещё побаиваются.
Умение настраиваться. Сможет ли? Деваться некуда.
Но этого недостаточно.
Так… что технически она способна противопоставить девчонке, которая машет ногами выше головы и легко разбивает ими доски. Первое – нельзя позволить ей выйти на дистанцию удобную для удара ногой. Значит, главное не убегать – забьет. Второе – чем бить самой? Правой рукой из левосторонней стойки не достать. Но есть левая. И есть хорошо наработанный по мешку стоп левой – жесткий прямой. Пожалуй, больше ничего применить и не удастся.
Вот только согласится ли Маша изображать неподвижную мишень? С перемещениями у Даны неважно.
Они сошлись. Обе в левосторонних стойках. Дана ждала. Она не сомневалась, что Маша не выдержит, первая шагнет вперед, попытается провести связку: двоечка руками и, если Дана отшатнется, то ударом ноги связка и завершится.
Ждать! И Маша сделала шаг. Отлично! Легкий уклон от левой руки с одновременным подшагом вперед и мощный встречный стоп в лицо, как по мешку, жесткий. Тело выстроено от правой ноги, опирающейся на землю, до левого кулака. Маша как автомобиль на краш-тесте впечаталась лицом в боксерскую перчатку Даны.
Ждать! Нельзя менять тактику. Одного удара на тренированного спортсмена не хватит. Маша опомнилась. Шаг вперед – встречный удар. Опомнилась. Шагнула. Получила.
Прости, Маша, но тут либо ты, либо я.
После пятого стопа, Луговец пожалел растерявшуюся девчонку и остановил бой. Долго ворчал на отсутствие техники у старой школы. Еще бы, все, кто в сборной, специалисты по перемещениям. А Дана за весь бой даже с места не сдвинулась.
А потом Дана сидела в женской раздевалке и вместе с другими утешала ревущую Машу.
– Меня ещё никто никогда так сильно не бил, – девочка всхлипнула и ойкнула, когда к ее разбитому носу заботливая Шевцова приложила комок снега, завёрнутый в платок.
Дане было немножко не по себе, сегодня она выступила в роли тореадора. А лучше бы хищника. Если бы она послушалась Джеки Чана и больше тренировалась, победила бы за счет техники, а не за счет характера. Кошки не всегда сразу душат мышь, иногда они с ней играют. Походить что ли к Луговцу на тренировки. Она вздохнула. Неприятный тип, однако придется. Умный человек берёт информацию из любого источника.
Но завтра первым делом она пойдёт в галерею и сделает себе второй подарок на Новый год – выкупит картину, чтобы всегда помнить, кем она не хочет быть.
Это у быка нет шансов. А человек сам выбирает свою роль, единственный из всего животного мира.
___________________________________
Другие рассказы можно прочитать на Литнет