Чего только не найти в Тихом океане! Богатейшая флора и фауна, затонувшие корабли и целые города. А ещё – крупнейший в мире свалка - настоящий рукотворный остров. Правда в том, что человек создал его нецеленаправленно – банально сбрасывая отходы в океан. Крупнейший остров целиком состоит из мусора и постепенно разрастается. Как он появился и почему? Кто населяет «сушу»? Может ли человек вернуть океану первозданный вид? Разбираемся.
Мусорный остров: история открытия
Эта масса не стоит на месте: она дрейфует между 135-155 град. западной долготы и 35-42 град. северной широты. В конце 80-х люди начали замечать, что в крупнейших водоёмах планеты скапливается пластик и другой мусор, не подверженный разложению. Сначала Чарльз Мур предсказал появление такого острова, и лишь после – подтвердил документально.
Формирование «континента» связано с постоянством течений. Они создают водоворот, наружная часть которого - постоянно в движении, зато внутри – всегда штиль. О площади объекта ведутся споры, но он занимает 0,7-1,5 млн. квадратных километров. Для сравнения, меньшее из предполагаемых значений – территория Турции (прим. ред.: площадь Турции 783 тыс. кв. км.)
Чего здесь только нет: рыболовные снасти, автомобильные запчасти, окурки, игрушки и предметы утвари. Постепенно они распадаются на кусочки под воздействием температур, солёной воды и УФ-лучей. Но не исчезают бесследно: появляется «бульон» из микропластика, губительного для всего живого.
Кто создал загрязнение?
Всё тот же учёный Ч.Мур предположил, что большая часть пластика и других отходов пришла с суши. Неподалёку – Индия, Китай и другие страны, где проблемам экологии должного внимания не уделяется. Ещё часть принесло из Северной Америки (предполагаемые поставщики – США и Канада). И какую-то малую толику (около 20%) сбросили проходящие мимо суда.
Как «рукотворный континент» влияет на экологию?
Предполагаемая масса мусорного острова – около 100 миллионов тонн отходов. Это как 416 тысяч БелАЗов или 1900 кораблей типа «Титаник». Разумеется, переработать такое огромное количество пластика крайне трудно. А влияние на экологию уже есть: полимеры распадаются на мельчайшие частицы, которые морские организмы путают с планктоном.
Так пластик попадает в пищевые цепочки, провоцируя изменения. И мы тоже едим полимеры. Ведь он попадёт в рыб, устриц, кальмары, креветки, а оттуда – в организм человека. Поэтому загрязняя природу, мы в первую очередь делаем плохо самим себе. Но человек может пройти обследование и получить лечение. Братья наши меньшие вынуждены полагаться лишь на внутренние ресурсы.
Отходы поглощают рыбы и морские звери, птицы, что порой приводит к долгой и мучительной смерти. В сетях запутываются дельфины и черепахи. Мусорный остров в Тихом океане – не единственный. Всего существует пять таких объектов, их общая масса – десятки миллионов тонн.
Что делать с островами?
Долгие годы учёные ведут исследования и пытаются воздействовать на объекты, полностью сформированные из отходов. Очевидно, что ключ к решению проблемы – это перекрытие сброса полимеров в океан. Увы, вредные процессы продолжаются, причём ответственность в первую очередь возлагают на потребителей.
А как вы считаете? Кто должен нести ответственность за загрязнение: потребитель или корпорации? И может каждому их нас начать себя? Хотя бы выбрасывать мусор в специально отведенные места?