Всё началось с комиксов Ловелла Каннигама. Комиксы эти не были особо популярными, но в них была довольно оригинальная идея о секретном правительственном ведомстве, которое занимается делами пришельцев.
Показать, что даже работая с инопланетянами, государственные учреждения остаются бюрократическими и неповоротливыми, оказалось отличной идеей.
Но не одной лишь интересной задумкой цепляет нас фильм. При упоминании людей в чёрном, мы прежде всего представляем, не безликое бюро, а Уилла Смита и Ли Джонса.
Но с актёрским составом создатели фильма определились не сразу.
Уилл Смит не горел желанием участвовать в фильме, т.к. совсем недавно уже спасал Землю от инопланетян в "Дне независимости". Обычно, актёры опасаются играть подряд схожие роли, чтобы к ним не прилипло определенное амплуа. Но благо, Уилла Смита уговорила принять участие в "Люди в чёрном" его жена.
Помимо того, что Смит снялся в успешном фильме, ему ещё и удалось пропиарить свою музыкальную группу. До выхода "Люди в чёрном", музыку Уилла Смита никто особо не слушал. Но когда эта музыка прозвучала в фильме, отношение к ней изменилось, а сам Смитт даже получил "Грэмми".
По изначальной задумке, напарника героя Уилла Смита должен был сыграть Клинт Иствуд. Когда Иствуд отказался от роли, режиссёру картины, Барри Зонненфельду, предложили кандидатуру Ли Джонса.
Режиссёр опасался утверждать Ли Джонса на роль из-за вспыльчивого характера актёра, но в итоге согласился и как мы теперь можем сказать, что не зря.
В фильме мог появиться ещё один специалист по всякой неведомой нечисти - Брюс Кэмпбелл. Но актёр не нашёл возможности принять участия в съёмках.
Важной частью фильма про пришельцев, конечно, являются сами пришельцы. Их воплощением занимался художник Рик Бэйкер, который уже имел профильный опыт, полученный при съёмках "Звёздных войн".
Роль инопланетянина-жука исполнил Винсент Д’Онофрио. Актёр сыграл настолько убедительно, что, например, журнал Rolling Stone отметил его игру как "новый уровень понятия "вжиться в роль"".
Нельзя не заметить, как в фильме показан Нью-Йорк. Естественно и подробно показанный город дополнительно создаёт впечатление, что в мирно текущей жизни, где-то рядом, есть пришельцы и люди в чёрном.
Само агентство располагалось в вентиляционной башне одного из нью-йоркских тоннелей.
О людях в чёрном, кстати, на волне популярности уфологии, говорили ещё в середине ХХ века. Когда на экраны вышел фильм, это стало для многих уфологов подтверждением их догадок.
Оказал фильм и влияние на моду. В фильме прозвучало, что герой Уилла Смита носит очки фирмы Ray Ban. После того, как фильм вышел на экраны, продажи очков Ray Ban увеличились в несколько раз.
Хорошо продался и сам фильм. При внушительном бюджете в 90 миллионов долларов, фильм собрал в мире 589 миллионов. Фильм "Люди в чёрном" вышел в 1997 году, в котором, превзойти его смог только "Титаник".