Сорта плодовых пород нередко морально устаревают, со временем они представляются менее ценными, чем казались ранее, особенно на фоне новых превосходящих сортов. Иногда купленный саженец оказывается не того сорта, какой был объявлен при продаже. Многие садоводы в таких случаях выкорчевывают деревья, а взамен сажают новые. Однако сорт можно заменить, не удаляя дерева, путем перепрививки. Она осуществима и на молодом дереве, и когда дереву 15-20 лет и даже больше. Препятствием для прививки может быть лишь плохое состояние дерева, когда у него повреждены штамб и основания ветвей них имеются крупные раны, обширные повреждения черным раком и другими трудноизлечимыми болезнями.
Подготовка дерева к прививке и выбор ее способа зависят от возраста и породных особенностей. Если дерево не старше трех лет и его основным ветвям один-два года, то возможно привить желаемый сорт даже путем летней окулировки в основания 3-5 ветвей. Окулируют их на расстоянии 10—20 см от ствола, а центральный провод выше уровня окулировки ветвей
на 20—30 см. Для гарантии на каждую ветвь лучше окулировать не один щиток привоя, а два-три. Не привитые ветви сразу же вырезают на кольцо. Ранней весной выше окулировки срезают ветви на отрезок (шип) длиною 10—15 см, к которому затем подвязывают молодые прививки. Через год
шипы вырезают у основания. Можно перепривить окулировкой и 5-6-летние деревья. Для этого их весной коротко обрезают (омолаживают) на старую древесину, оставляя по 30—50 см оснований ветвей и проводника, в том же году в сильные отросшие побеги окулируют другой сорт. Так, например, приходится перепрививать персик, у которого прививка черенком не удается.
У других пород лучше предпочесть прививку черенком. У дерева отбирают 3-5 хорошо расположенных здоровых ветвей первого порядка и до начала весны обрезают их, оставляя пеньки длиною 30-50 см, центральный проводник срезают на 30-40 см выше срезов боковых ветвей.
Сроки прививки черенком зависят от способа. В расщеn прививают обычно в марте, когда наступит устойчивое потепление. За кору прививают позднее апреля, когда у прививаемого дерева кора начнет хорошо отделяться от древесины, что отвечает началу деления клеток камбия. В это время можно вести и весеннюю окулировку. Заканчивают прививку всех видов в конце немного позже (не позднее 10—15 мая).
В тонкие ветви — у молодых деревьев в первую очередь - — можно прививать черенки улучшенной копулировкой или в боковой зарез, в приклад с седлом (эти неосновные способы описаны в более полных руководствах). Для ветвей диаметром 1,5—3 см (порой и более), у которых из-за малого радиуса не обеспечивается хорошее прилегание вставленного за кору черенка, бывает удобна прививка в расщеп. Черенки для нее заготавливают с двумя косыми срезами с противоположных сторон, лучше с плечиками. Торец подвоя большим ножом или долотом раскалывают посредине вдоль несколько сантиметров. Обычно вставляют два черенка
по обе стороны раскола (в тонкие ветви один, в более толстые - четыре, тогда делается второй поперечный раскол). Следят за совпадением камбиев черенка и подвоя, для чего, если у последнего толстая кора, приходится черенок немного смещать к центру подвоя. При такой прививке черенки прочно держатся, хорошо приживаются.
На торце подвоя, где кора гладкая, без сучков, делают продольный разрез коры до древесины, отделяют ножом кору с одной стороны и вводят под нее черенок, заглубляя весь его срез, а при наличии седла, так чтобы оно плотно легло на торец. Затем делают очень плотную круговую обвязку прививки, обычно пленкой, обмазывают садовым варом (годится пластилин) торец подвоя и верхние срезы черенков.
Торцы ветвей после вставки иногда обвязывают вкруговую плотной бумагой и выводят ее на 5—6 см выше плоскости торца, но ниже верхушек черенков. Затем образовавшийся стакан засыпают рыхлой влажной почвой. В этом случае зарастание торца идет особенно хорошо за счет не только каллусов привоев, но и кольцевого каллуса подвоя. Тщательно и вовремя сделанные прививки приживаются обычно почти полностью (90—99 % ), особенно яблони, груши, сливы, хуже у других косточковых. Выросшие из черенка молодые побеги часто ломаются при ветре, от собственной тяжести, так как растут очень бурно, до 2 м в год. Поэтому сразу же к ветвям подвоя вблизи вставленных черенков крепко подвязывают длинные жердочки, к которым позднее привязывают молодые приросты в двух-трех местах. Если вставлено и прижилось несколько черенков у одного среза, дают преимущество одному побегу сильному, хорошо возобновляющему ветвь, не пониклому. Остальные в середине первого года сильно прищипывают, но не удаляют, так как дереву нужна их листва для питания, а кроме того, они способствуют круговому заращиванию среза.
Как только листва привоя хорошо разовьется, удаляют все ветви сорта-подвоя, а до того их ослабляют в росте прищипкой. Это важно, иначе крона будет принадлежать двум сортам старому и новому.
Иногда на дереве прививают только часть ветвей для пробной проверки нового сорта или введения добавочных сортов-опылителей.