В марте 1831 года в немецком городе Шёнбек в семье Эрнеста и Иоганны Кристины Зауэр родился сын Вильгельм, которому предстояло добиться признания и прославить свою фамилию в весьма непростой области - в органостроении.
Эрнест Зауэр, кузнец по профессии, самостоятельно освоил искусство конструирования органов, а впоследствии организовал собственное небольшое органное производство в городе Фридланд. Вильгельм же, который легко и увлечённо учился, по окончании школы намеревался продолжить образование в знаменитой Берлинской Академии, однако ранняя смерть старшего брата значительно повлияла не только на эти планы, но и на всю его дальнейшую жизнь.
В 1842 году родственники решают, что Вильгельм должен стать наследником и продолжателем семейного дела. Получив первоначальные знания от отца, в 1848 году он покидает дом и едет учиться у ведущих органных мастеров, в том числе в Людвигсбурге и Париже. С 1855 года Вильгельм берёт на себя управление отцовской фабрикой, а в 1857 году наконец открывает собственную компанию "Вильгельм Зауэр" во Франкфурте-на-Одере. Фирма быстро растёт и вскоре начинает получать заказы из зарубежных стран. Так в 1865 году "Вильгельм Зауэр" строит первый орган по заказу из Санкт-Петербурга. Всего в Россию до 1914 года фирмой было поставлен 41 инструмент, большинство из которых, увы, утрачено.
Судьба исторического органа "Вильгельм Зауэр", который сейчас можно услышать в Кафедральном соборе святых апостолов Петра и Павла интересна и причудлива. Орган изготовлен в 1898 году. К этому времени фирма Зауэр имела отличную репутацию, её романтические органы были хорошо известны в Европе и не только. Достаточно сказать, что за свою карьеру Вильгельм Зауэр вместе с учениками построил более 1100 органов, в том числе и самый большой, к сожалению не сохранившийся в первоначальном виде, орган того времени (1913г.) для знаменитого Зала Столетия в Бреслау (ныне Вроцлав). "Собратья" романтического органа московского лютеранского Кафедрального собора находятся в Берлинском соборе, Церкви св.Фомы в Лейпциге, Кафедральном соборе Бремена.
Наш орган был построен для лютеранской церкви св.Михаила в Немецкой Слободе и прослужил там три десятилетия. В 1928 году церковь была снесена и органу нашлось новое пристанище в...первом московском крематории. К счастью, в 1996 году было принято решение о передаче уникального органа XIX века приходу лютеранского Кафедрального собора. Старинный инструмент, один из всего четырёх церковных органов в Москве, был отреставрирован и вновь зазвучал в соборе в 2005 году. Сейчас он занимает 6 место по количеству регистров среди московских органов. Орган обладает неповторимым мягким и одновременно торжественным тембром. Он участвует не только в богослужениях, но и в многочисленных концертах, которые проводятся в соборе, играя важную роль в культурной жизни столицы.