Явление третье
«Пойди туда, не знаю куда…»
Колокол разносился по всему замку, по тревоге поднимались части замковой стражи. Счет шел даже не на четки.
– Дальше вы пойдете одни, – остановился дарг’юш перед выходом из галереи. – Не заблудитесь, хе-хе, тут все время прямо по лестнице. Наверху будет камера, куда смертные войти не могут… ну, не могли. Не знаю, какие силы они применят на сей раз, но думаю, они прорвутся. В камере есть еще один выход, он ведет к подножию башни. Я буду ждать вас там. Надеюсь, вы сумеете пробиться и не привести за собой весь гарнизон, хе-хе…
Полукровки не ответили, устремившись вверх.
Переход из темной галереи в башню был разительным: вокруг сияли магические светильники – не тусклые светлячки городов, а неистово яркие, слепящие.
Лестница действительно была одна. Змеей она обвивалась вдоль ствола башни, уходя на самый верх. Внизу уже началось движение, хотя отсюда было толком не видно, что там происходит.
Тарташ бежал впереди, Инглав замыкал процессию.
Дыхание закончилось где-то на середине. Все трое в один момент остановились, ловя воздух ртом.
– Это неестественно, – хрипло дыша, заметил Инглав. – Я поднимался и выше, и быстрее – и не чувствовал себя выжатой тряпкой.
– Магия… – прокашлял Тарташ, согнувшись.
Несса просто хватала воздух, закрыв глаза. Что бы это ни было, девушка не видела смысла тратить силы на разговоры.
– Надо идти, – проговорил тас’шер. – Они все ближе.
– Пошли, попробуем, – отозвался менталист, немного придя в себя.
И они, пошатываясь и натужно дыша, побежали вверх.
***
Судя по всему, проблемы были не у них одних. По крайней мере, достигнув массивных дверей в верхний покой, они все еще не слышали топота преследователей.
– И как будем входить? – спросила Несса, разглядывая сплошные створки, без следов ручек или замочных скважин.
– Очень просто, – снисходительно откликнулся Тарташ – Наш сильный друг сейчас постучит – и двери откроются.
– Все бы… тебе… шутки шутить… – пробурчал Инглав, сражаясь с дыхалкой.
– Вовсе нет. Вот видишь круги? Надави сюда со всей своей силы… Хм… Пожалуй, кроме силы, тебе придется использовать Дар.
– Ты про что сейчас? – Инглав протолкался к дверям и уперся кулаками в еле заметные окружности.
– Про безмагию конечно же. Иначе ты можешь биться сюда хоть кулаками, хоть головой – толку не будет.
– Думаешь, люди не пробовали?
– Думаю, у людей нет твоего Дара.
Тас’шер с сомнением покачал головой, но послушался… и едва не упал, так стремительно отворились двери. За ними тоже бушевал неистовый свет.
**"
Полукровки вбежали в помещение и закрыли двери за собой.
– Интересно, как надолго они останутся открытыми? – спросила Несса.
И, словно в ответ, щели между камнями заросли сами собой.
– Похоже, теперь они закрыты навсегда, – отметил Тарташ. – Любопытная магия. Я с такой не сталкивался.
– Ты, ученый зануда, – рыкнул Инглав, – давай делать дело!
Тарташ усмехнулся и прошел в центр, к пьедесталу, на котором стояла смутно знакомая Нессе чаша и лежал нож с коротким полупрозрачным лезвием.
– Идите сюда, – позвал тер’коэр, беря нож в руки. – Судя по всему, требуется ритуал вызова. Других предметов я здесь не вижу.
– Самое место, самое время, – отозвался Инглав, тем не менее приближаясь к подиуму.
Несса никак не могла избавиться от ощущения, что что-то подобное уже было. Но где и когда? Тогда, кажется, в ритуале участвовали еще пятеро… и было холодно.
Тарташ надрезал руку, пуская кровь в чашу, и передал нож Инглаву.
– Нам придется наполнить ее всю.
– Ага, а потом сражаться с невесть каким количеством солдат империи. Без Даров и сил.
– Ладно, здоровяк, не хнычь. Ты-то точно без сил не останешься, даже если наполнишь чашу в одиночку.
Несса без слов отворила вены. Слабости не было. Но появилась какая-то заторможенность.
– Не отвлекайтесь. Зовите.
– Кого?
– А я откуда знаю? Кого угодно. Предков, Владыку, кого догадаетесь.
В руке Тарташа появился мутно-зеленый, с желтым оттенком, кристалл, нырнул в недра чаши и тут же вынырнул, завертевшись на поверхности.
Нессе хотелось отвернуться, зрелище была неприятным. И вызывающим какие-то смутные, еще более неприятные воспоминания. Вот сейчас над чашей должна появиться фигура…
***
– Вы пришли… – раздался низкий, рокочущий голос из кристалла. – Владыка будет доволен.
– У нас не слишком много времени, – отозвался Тарташ. – Низшие уже близко.
– Низшие – пыль, – заявила чаша.
– Они изменились с вашего ухода. Теперь они не зависят от магии и изобрели опасное оружие.
– Ты говоришь так, словно душа твоя трепещет, наполовину низший.
– Я всего лишь хочу знать, для чего мы разворошили это гнездо. Вряд ли для того, чтобы порадовать Владыку битвой в его честь.
Из чаши донесся смешок:
– Владыке понравилось бы…
– Но после этого Замок снесут до основания.
– Теперь уже не столь важно. Время приближается. Скоро граница миров изрядно ослабнет. К этому времени вам нужно будет разрушить Круг Отрицания и оживить портал на острове Ринс.
– Звучит как задел героического эпоса… – пробормотал Тарташ. – Как же мы сможем сделать это?
– Круг – творение низших. Вам нужно найти то место, где его создали. И просто разрушить.
– «Пойди туда, не знаю куда, сделай то, не знаю что», – так же негромко заметил Тарташ.
– Вы слишком долго жили среди низших и слишком сильно прониклись их жизнью! – громыхнула чаша.
Несса только сейчас заметила, как холодно стало в воздухе. На бровях и ресницах собрался иней. Девушка помнила, что так уже было. Но где и когда?
– Мы и есть наполовину низшие, сам сказал, – огрызнулся Тарташ.
– Владыка будет недоволен…
– Ты уж определись, доволен будет Владыка или нет? – подал голос Инглав.
Двери в помещение вздрогнули, но внутрь не долетело ни звука.
– Возьмите ключ под постаментом. Поместите его в камень пути. И разрушьте круг. Тогда мы вернемся – и вы займете достойные места у трона Владыки. – Чаша решила не ввязываться в перепалку.
– Где искать остров? Где искать круг?
– Она знает метку острова, она вас приведет. Круг найдете сами. Мое время заканчивается. Не подведите Владыку!
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.