Основателем рода Романовых, правившего на протяжении трехсот лет, был Никита Романовых Захарьин-Юрьев. У него была довольно большая семья, состоявшая аж из 13 детей - Анна, Евфимия, Федор, Марфа, Лев, Михаил, Александр, Никифор, Иван, Ульяна, Ирина, Анастасия, Василий. Десять из них смогли пережить смутное время правления Бориса Годунова, который стремился избавиться от всех родственников матери последнего царя - то есть Романовых.
Сегодня поговорим о предпоследней дочери Никиты Романовича Ирине. Она же в будущем станет родной теткой первого русского царя из династии Романовых. Незадолго до опалы всего их рода девочку выдали замуж за Ивана Годунова, близкого родственника царя. Конечно, род Годуновых был менее знатным и богатым, чем род Захарьиных-Юрьевых, но в ту пору Борис занимал не последнее место при дворе - приказал выдать девушку замуж, ее и выдали.
Однако можно сказать, что именно это замужество и спасло Ирину Никитичну от гонений и монашества. Всех ее братьев и сестер насильно постригли в монашество и раскидали по многочисленным монастырям России. Братьям Михаилу, Никифору, Василию и Александру не удалось пережить ссылки - годы их гибели варьируются от 1601 до 1603. В тот же временной отрезок не стало и Евфимии.
Ирина Никитична Годунова стал вдовой в 1610 году, когда ее супруг погиб во время сражения с Лжедмитрием II. У нее на руках остались малолетние сыновья Федор, Иван и Степан. В качестве кандидатов на трон мальчиков Ирины не рассматривали - их родство с первой женой Ивана Васильевича Грозного шло по женской линии. Однако после того, как племянник Ирины стал царем, ее семья не нуждалась ни в чем.
Ирина Никитична была любимой тетушкой царя Михаила Романова. Именно в честь нее государь назвал своего первого ребенка, именно она стала крестной матерью наследника престола Алексея Михайловича и несла его к купели во время таинства крещения. До конца своих дней Ирина Никитична жила в почете и достатке, а когда скончалась в 1633 году, то царь Михаил Федорович каждый год делал богатые пожертвования в монастыри на помин души тетушки.