По мере того, как криптовалюты становятся мейнстримом - и по мере того, как все больше людей понимают, как они на самом деле работают - их крупнейшие игроки, Bitcoin и Ethereum, сталкиваются с растущей критикой по поводу разрушительного воздействия на окружающую среду так называемых майнинговых операций, которые поддерживают работу их блокчейнов. По данным Digiconomist's Ethereum Energy Consumption Index, эти две сети вместе потребляют больше энергии, чем вся страна Таиланд (население: 90 миллионов человек). Ссылаясь на опасения по поводу "быстро растущего использования ископаемых видов топлива для майнинга и транзакций биткоина", генеральный директор Tesla Элон Маск в мае этого года объявил, что автопроизводитель больше не будет принимать биткоин в качестве оплаты. В том же месяце Greenpeace заявил, что прекращает принимать биткоин в качестве пожертвований, что он делал с 2014 года.
Недавний бум на НФТ - цифровое искусство и другие коллекционные предметы ограниченного выпуска, зашифрованные в блокчейне, - привлек внимание к Ethereum, где покупается и продается большинство НФТ. В настоящее время одна транзакция в Ethereum потребляет столько же электроэнергии, сколько средняя американская семья потребляет за рабочую неделю, и имеет углеродный след, эквивалентный 140 893 транзакциям по кредитным картам Visa или 10 595 часам просмотра YouTube. Те многомиллионные продажи NFT, о которых вы читали, тоже дорого обходятся планете.
Но где-то в начале 2022 года, в ходе события, которое восторженно называют "слиянием", Ethereum запустит свое самое значительное обновление за всю историю, обещая сократить энергопотребление сети более чем на 99% и позиционируя блокчейн, запущенный в 2015 году, как большой "зеленый" выбор для пользователей и разработчиков криптовалют. Ethereum 2.0 (или Eth2) - продукт более чем пятилетних исследований и разработок, его цель - сделать быстрорастущий блокчейн "более масштабируемым, более безопасным и более устойчивым" - то есть, если Ethereum удастся сделать это, не оттолкнув существующее сообщество.