Красивая птица

Он быстро спрятался за ширмой, когда я проходила мимо. Мама говорила, что это традиция, и я должна подчиняться ей. Но я не могла отвести взгляда от сокола. Это была очень красивая птица. Черная с серебристыми перьями и ярким голубым оперением. Я разглядывала ее несколько мгновений, а затем снова посмотрела на дверь. В комнату вошли взрослые.

— Почему эта красивая птица, Блэкторн-старший, в клетке?

Мама почему-то растерялась, но отец тут же вышел из-за ширмы, словно знал, о чем речь.

 — Это подарок.

Я сразу догадалась.

Мама молчала.

— Это не моя вина, — сказал отец.

У меня появилась странная мысль: можно послать сову, и она отыщет то, что там спрятано. Я не хотела делать это сама, но нельзя, чтобы что-то изменилось.

— Это очень красивая птичка. Ты не видел таких раньше, пап? — спросила я.

Отец улыбнулся и легонько сжал мою руку. Он еще не знал, что эта птица не простая.

Кто-то из взрослых поднял клетку и понес ее к окну. Птица раскричалась. Кажется, поняла, что ее ждет в клетке. Ее голос звенел от напряжения, дыхание участилось, взъерошенные перья поднялись в воздух, и крик сменился плачем.

Отец стоял у окна, спокойно глядя на птицу.

Я шла по коридору. Бабушка сидела в своей комнате. Мне показалось, что она плакала, закрыв лицо руками. Наверное, это была какая-то тайна. «Зачем мама прислала сову?» — подумала я. — «У нее ведь есть кошка».

Каникулы я провела в одиночестве. Я смотрела телевизор и читала книги, иногда ходила в гости, но родители не пытались приглашать меня в гости. Я была единственным гостем, которого они пригласили. Вечером я возвращалась домой, жевала бутерброд и смотрела в окно. Иногда я видела в темноте силуэт птицы. Это было странно, потому что днем я никогда не видела сов. Но иногда мне казалось, что я знаю, как она выглядит, и что именно в ней таится истинная опасность. Я уже два дня ждала. Пришла моя очередь дежурить в библиотеке.