Ганс оторопел глядя на мертвую улицу. Трудно было поверить в то, что всего несколько дней назад он шагал вон к той лавке за хлебом, а рядом кипела жизнь: сновали прохожие, грохотали телеги по брусчатке, воздух гудел от шума кузниц и гомана горожан. Теперь же он стоял возле своего дома, но не узнавал города в котором родился и вырос.
- Ганс, - окликнул мужика Сигурд. - Мы идем?
- Да, да, сюда.
Путники свернули в узкий переулок.
Из-за прижимающихся к друг другу зданий, здесь даже в утренние часы было темно. Дополнительные надстройки в верхних ярусах порой полностью закрывали вид на небо и тогда складывалось впечатление, что друзья пробираются по какому-то тоннелю.
- Другой дороги не было? - нервно спросил Лукас, в очередной раз запнувшись об кучу мусора.
- Выбрал самую короткую, - ответил Ганс ускоряя шаг.
- Лучшего места для вампиров не придумаешь, - пробубнил гном.
- Сейчас весь Эрилхейм - лучшее место для вампиров и других тварей, - парировал Авдон. - И давайте без разговоров, не стоит привлекать к себе внимание.
Друзья преодолели весь путь через город молча, прячась в переулках и закутках, периодически шарахаясь от трупов, коих было столько, что невольно возникала мысль, а как такое количество людей умудрялось не мешаться друг другу живя в одном городе? Довольно скоро появилась стена периметра.
- Подержи-ка, - обратился Ганс к Лукасу, передавая свой рюкзак.
Мужик осмотрелся, прошелся немного вдоль стены вперед и назад.
- Вот оно, - их новый проводник раздвинул ветки мелкого кустарника, обильно протянувшегося вдоль всей стены. - Весь город знал об этом дыре, но так и не заделали. Наверное стражники сами пользовались этим проходом, чтобы незаметно отлучаться.
- И куда же ведет эта тропа, раз все жители по ней ходили?- резонно заметил Толбрин.
- Да хотя бы к замерзшему водопаду, - пожал плечами Ганс. - места там красивые, вот их и облюбовала молодежь. Ходят туда на свиданки. Вернее сказать ходили, - помрачнел мужик. - А за водопадом тропа уходит в горы и вот ей-то уже только редкие охотники, да старатели пользовались. Последние, кстати, и наткнулись на ваш камень. Ну так идем, или продолжим лясы точить?
- Веди, - уверенно заявил Ворон.
Мужик, пригнувшись начал протискиваться сквозь ветки и вскоре исчез. За ним последовал Сигурд, подав руку Уне. Лучница, все это время, словно тень плелась за группой не произнося ни слова. Ей казалось, что она стала обузой для друзей, потому как все были мрачнее тучи и на нее даже не смотрели. Несколько раз брошенные косые взгляды не считались. Охотница чувствовала, что ей уже не доверяют. Да, она сама-себе не доверяла! Последний разговор с Сигурдом не выходил у нее из головы. И дело не в том, что она вот-вот станет упырицей, а его интонация и трепетное отношение к ней. Да, он с самого начала пути не сводил с нее глаз, но так поступали большинство мужиков встречавшихся ей раньше. А этот, несмотря на то что ночью она чуть не сожрала его, подаёт руку и смотрит ласково словно щенок.
Лучница проползла под стеной и поднявшись встретилась глазами с Сигурдом. И от его взгляда ей вдруг стало так хорошо. Она словно почувствовала то самое плечо, за которым можно спрятаться от всех невзгод мира. Уна осознала, насколько Сигурд дорожит ею и этот миг стал поворотным в ее жизни. Внутри что-то щелкнуло, будто все ухаживания и комплименты вдруг обрели силу и значимость. За секунду, девушка вспомнила их первую встречу, совместную охоту на оленя, шутки у костра. И параллельно она поняла как холодна была по отношению к нему.
Слеза скатилась по щеке охотницы, она протянула руку чтобы взять ладонь Ворона и сказать "прости", но сзади ее грубо подтолкнули.
- Чего встали на выходе?! - кряхтя протолкнуться вперёд гном.
А затем появился архиепископ и Лукас. И момент откровенности был безвозвратно потерян.
Сигурд лишь увидел, как Уна хотела ему что-то сказать. Но когда Толбрин грубо толкнул ее, лучница последовала за Гансом, так и не произнеся ни слова.
Перед путниками открылась засыпанная снегом каменистая насыпь, результат многолетних оползней с вершин гор. Удивительное дело: из города, через стену, кажется, что скальные гиганты вплотную прижались к Бинфергу. На деле же, даже до подножья был не один километр.
- Вот это я понимаю! - присвистнул Толбрин. - Не те холмики где я жил. Здесь-то, если потеряешься, точно пиши пропало! Как вы вообще отыскали этот монолит среди бесконечности отвесных скал и снега?!
Но Ганс лишь обернулся и продолжил подъем.
- Торопится, - хмыкнул гном. - Думает, сейчас отведет нас и все закончится. Наивный.
- Вера- это единственное что сподвигло его помогать нам, - одернул Толбрина Авдон. - Так что не стоит подрывать последнее что у него осталось, особенно в начале пути.
Гном осекся понимая, что чуть было не натворил дел. Дальше шли уже без нравоучений, оставляя силы на подъем.
Тропа протянулась вверх, затем свернула за первые крупные валуны. Здесь образовалось наполовину замерзшее озеро, пополняемое горным ручьем. Ручей падал со скальной вершины, разбиваясь на мелкие струйки. Та часть воды, что оставалась на камнях замерзала, формируя замысловатые ледяные фигуры, которые уже "доползли" до вершины.
- Остановимся здесь, - сказал Ганс, скидывая рюкзак. - Проверьте, достаточно ли у вас воды. Это последнее место, где можно запастись впрок. За этим водопадом начинается "дикая" тропа. Как я уже говорил, лишь редкие охотники, да старатели ходили по ней. Так что поход будет не из простых.
- Действительно красивое место, - грустно вздохнула Уна, любуясь естественной красотой природы. - Жаль, что начинаешь ценить такие вещи лишь когда тебе грозит смерть.
- Все будет хорошо, - Сигурд постарался произнести эти слова убедительно.- Я не допущу, чтобы с тобой произошло несчастье.
- Оно уже произошло. Но я благодарна тебе и прости меня! - Девушка отвела глаза и заплакала.
- Тебе не за что извиняться.
- Я ведь тебя чуть не убила! А ты, не смотря на все это, продолжаешь поддерживать меня, когда другие уже приписали меня к числу чудовищ.
- Постарайся понять их, они напуганы.
- Я понимаю, - кивнула лучница. - И потому ещё больше ценю твою поддержку. - Уна обернулась, проверив, возможно ли продолжить разговор без свидетелей. Оказалось, что остальные были заняты своими делами, готовясь к подъему и не обращали внимания на парочку. - Вольдемар действительно укусил меня, - девушка указала на внутреннюю сторону плеча, почти подмышкой. - Заметила, когда одевалась. Едва различимые точки, думала раздражение, а потом догадалась. Вампир намеренно хотел скрыть свою мерзкую отметину!
- Для чего? Неужели опасался, что мы тебя убьем?
- Думаю он рассчитывал воспользоваться мной как своими глазами и ушами.
- Но Толбрин с порога заподозрил неладное, - продолжил Сигурд. - И приказал напасть на меня.
- Устранить ключевую угрозу для него и той, кому он служит.
- Темная Королева, - выдохнул Ворон. - Она ни на секунду не прекращала следить за мной! Получается мы обманывались, думая, что каким-то чудесным образом оторвались от Вольдемара.
- Он хочет чтобы мы привели его к монолиту, - ужаснулись Уна.
- И теперь он знает, что мы знаем! - вор увидел в глазах девушки отблеск чужого разума.
Сигурд резко повернулся к остальным и крикнул: " Быстрее! Уходим, сейчас же!"
Все испуганно посмотрели на вора.
- Что случилось? - спросил Авдон.
- Нас обманули, - Сигурд закрепил удобнее свой рюкзак. - Ганс! Как далеко до того места? Стой! Не говори! - Ворон подбежал к девушке, - Ты мне доверяешь?
- Как никому.
Вор снял шарф и протянул охотница.
- Придется завязать тебе глаза.
Лучница лишь на секунду замешкалась, но взглянув в глаза друга, схватила шарф два раза обмотала вокруг головы.
- Надеюсь я не сорвусь в ближайшее ущелье.
- Пока я рядом, все будет хорошо, - Сигурд взял Уна за руку и потянул за собой. - Теперь Вольдемар не сможет видеть твоими глазами.
- Да, но он знает последнее наше местоположение!
- Поэтому беги что есть мочи.
Остальные все ещё были в недоумении, от чего вдруг Сигурду подорвался как ужаленный. Но тревожный вид Ворона оказался красноречивее любых слов. Все моментально покинули место короткого привала.
- Ганс, быстрее! - торопил проводника Сигурд, хотя тот карабкался по камням шустрее горного козла.
- Сиг! Что, ради густой бороды, происходит?- пыхтя от отдушки, на бегу спросил Толбрин.- За нами кто-то гонится?
- А ты как думаешь!?
- Вольдемар?
Ворон не стал отвечать на вопрос, ответ на который был очевиден. Ему и без того хватало затрат энергии. Временно "ослепленная" Уна то и дело спотыкались о камни и Сигурду приходилось ловить девушку, чтобы та не разбила себе голову. Но через несколько поворотов, тропа превратилась в крутой подъем по скальным выступам и здесь начались настоящие проблемы.
- Я не могу так! - не выдержав очередного удара об угол скалы, выкрикнула лучница. - Лучше оставьте меня!
- Не говори глупостей, - не обращая внимания на слова девушки, вор продолжал тянуть ее за собой.
Уна резко выдернула руку и смахнула шарф с головы.
- Этот кровосос ориентируется благодаря моим глазам? Значит я его так заведу, что он никогда не выберется с этих гор!
Лучница начала спускаться восточнее того места откуда они пришли.
- Уна вернись! Это безумие! - вор поспешил за подругой.
- Бледе шайне! Что они творят! - выругался гном.
- Я приведу обоих, - сказал Авдон. - Продолжайте подъем!
Уна перепрыгивала с камня на камень и быстро отдалялась от тропы. Если бы не следы, оставляемые ею на снегу, Сигурд потерял бы ее уже на первой минуте. В такой местности, любой поворот, скрывал тебя за стенами скал или огромными валунами.
Ворон из-за всех сил пытался догнать лучницу, но чем быстрее он бежал, тем чаще спотыкался. В итоге пришлось перейти на шаг, иначе он сломал бы себе ноги.
- Уна! - крикнул Ворон в белесую дымку, что расстелилась внизу ущелья. Но ответа не последовало.
За спиной,весь взмокший и громко дышащий появился Авдон.
- Потерял?
Сигурд молча кивнул.
- Что делать будем? - архиепископ сел на камень перевести дух.
- Я иду за ней.
- Подожди, - старик схватил вора за рукав. - В этом тумане, ты для Вольдемара, как раненая мышь перед змеёй.
- А как будто при других обстоятельствах шансов было бы больше,- с сарказмом высказал Сигурд вглядываясь в густой туман.
- Ну что теперь, в омут с головой и плевать на все? Мы только что чудом избежали гибели, а ты опять испытываешь судьбу.
- По мне так, это судьба испытывает меня, - грустно посмотрел вор на старика. - Я иду за ней, а ты возвращайся пока не поздно, - Ворон нырнул в туман, оставив за собой лишь шлейф из дымки.
- Единый Всемогущий, дай мне сил! - возвел очи горе архиепископ и последовал за вором.
Ганс преодолел очередной выступ когда его окликнул Лукас.
- Подождите!
- Что случилось? - мужик приподнял капюшон чтобы лучше видеть.
- Уна.. в общем Сигурд пошёл за ней, - послушник подышал на замерзшие пальцы.
Мужик обалдел от услышанного. Чтобы убедиться, что слова парня не шутка, спустился обратно, на несколько ярусов ниже.
- Они в своем уме!? С тропы сворачивать опасно!
- Да не осталось нормальных среди нас, - высморкался гном. - Нормальные давно бы сдохли.
- И что предлагаете делать?
- Сидим, ждём, - Толбрин поставил свою секиру и опёрся с хмурым видом на камень.- Баба перебесится да назад вернётся. Тролье говно! Знал бы что помру из-за сентиментальных соплей, попросил бы Вольдемара откусить мне голову в том проклятом сарае!
- Что ты такое говоришь! - возмутился послушник. - Они же наши друзья!
- Сиг, да. А эта барышня, с тех пор как над ней поработал упырь, того и ждёт как всадить нам нож в спину.
- Ты наговариваешь лишнее!
- Это "лишнее", прошлой ночью спасло нам жизни!
Лукас всплеснул руками, но гном говорил правду, хоть и не самую приятную.
- Ганс, далеко ещё до этого камня?
- Порядком. Если продолжим идти таким темпом, то и к завтрашнему утру не дойдем, - мужик явно начинал нервничать. То и дело заглядывал за камни, всматриваясь в едва различимые черты города внизу.
- Боишься? - спросил Толбрин. - Это нормально. Я вот, клянусь, когда в первый раз столкнулся с этим упырем, чуть в портки не наложил. Как-никак высший вампир!
- Толбрин! - перебил гнома парень, увидев как бледнеет их провожатый.
- А что? Ганс и сам все понимает. Он же видел его. Да Ганс?
- Я не знаю…, - дрожащим голосом произнес мужик. - Но он точно не человек.
- Ты серьезно?! - Толбрин даже воскликнул от изумлены. - Мля, вы люди вообще умом одеревенели? Порой мне кажется, вас будут пожирать живьём, а вы так и будете сомневаться!
- Мы поняли Толбрин, - Лукасу пришлось встать на защиту северянина. - Но наверно сейчас не лучшее время для просветительской работы. Может стоит пойти за Сигурдом?
- Он же сказал оставаться здесь. Уйдем, а они вернутся. Так и будем гоняться друг за другом, до старости.
- Ладно подождем, но если через четверть часа их не будет, я отправляюсь следом.
Сигурд спрыгнул с последнего камня, оказавшись на дне ущелья. Стены соседних скал теснили друг друга образовывая узкий коридор. Теперь стало ясно отчего в такую морозную погоду, над местностью простился туман. Под ногами клокотали горячие источники. Видимо благодаря им, образовался тот водопад. Но сбегающая вниз вода, к середине зимы, все равно замерзала, образовывая те причудливые фигуры которые так понравились Уне.
Ворон вспомнил этот прекрасный момент и ускорил шаг. Он не позволит ни вампиру, ни апокалипсису лишить его шанса стать счастливым.
- Уна! - громко позвал вор, приложив ладони ко рту. Его голос грохотом прокатился по ущелью, сотрясая гигантские сосульки.
- Не стоит так делать, - послышался прерывающийся голос Авдона. Старик опирался на камень, тяжело дышал. - Будь я чутка помоложе, ещё фору тебе бы дал, а сейчас будь любезен подожди старого архиепископа.
- Я же велел Вам возвращаться, - удивился Ворон, обнаружив что Авдон преодолел спуск без посторонней помощи. - Зачем вы пошли за мной?
- А вот затем, - старик показал наверх. - Крикнул бы ещё разок и сотни тонн снега похоронили бы тебя здесь навеки.
- Я верну Уну и мы вернёмся на тропу. Не стоило лишний раз рисковать.
- Нет друг мой, это не я рискую а ты. Именно поэтому я пошёл за тобой.
- О чем Вы?
- Ну как же? Ты ключ к победе в этой войне. И теперь, когда до заветной цели рукой подать, девчонка вдруг убегает. Понятно же, что Зло всеми силами пытается тебя не допустить до монолита.
- Уна не предатель!
- Я и не говорил этого. Но тот, кто управляет ею, явно нам не друг. Только никак в толк не возьму, как вампир умудряется воздействовать на нее, если не укусил?
- К сожалению укусил,- посмурнел вор.- Но Уна до последнего не знала об этом. Заметила случайно, когда переодевалась. На внутренней стороне плеча, две едва различимые отметины.
- Думаю, Вольдемар собирался открыть свой " козырь" в конце игры. Но наш коротконогий друг разоблачил замысел упыря, вынудив того действовать незамедлительно.
- Импровизация, - кивнул Сигурд. - В таком случае у Вольдемара серьезный противник.
- Самонадеянно, учитывая тот факт, что сейчас ты действуешь так, как он хочет.
- Пути к цели могут быть извилисты.
- Будем надеяться, что боги благосклонны к тебе Сигурд, - вдохнул Авдон.-До последней минуты они оберегали тебя, лишь бы и дальше удача не отворачивалась, - старик поднялся.- Ну, куда идём?
Сигурд одобрительно кивнул.
Некоторое время они еще ориентировались по следам. Но чем глубже заходили в ущелье, тем меньше снега оставалось под ногами.
Когда гравий стал единственным покрытием местности, им пришлось остановиться.
- Уж очень шустра твоя подружка, - прикладываясь к фляге произнес Авдон. - Мы далеко зашли. Как бы не потеряться.
- Я тоже не понимаю, как она сумела так быстро оторваться от нас, - вор в недоумении огляделся вокруг.
- Может мы свернули не туда?
- Нет. След вел именно сюда, - Ворон начал внимательно осматривать округу. - Взгляни-ка, - Сигурд поднял с земли пуговицу. - Это ее.
- Случайно пуговицы не теряют, - задумался Авдон. - Либо она оставила ее нарочно, либо…
- На нее напали, - закончил мысль архиепископа вор. - Будьте на чеку, - Сигурд извлёк кинжалы из ножен.
Стоило им замолчать, как гнетущая тишина вокруг сдавила так, что будь любой из них один на один с этими скалами, наверняка поддался бы панике.
- Думаешь Вольдемар? - шепотом спросил Авдон.
- Не чувствую никакой магии, - мотнул головой Ворон. - Но с этим вампиром, всем не так просто. В последний раз, я его почувствовал когда практически столкнулся нос к носу. Так что не стоит расслаблялся.
Вор и архиепископ, крадучись продолжили продвигаться вглубь ущелья. Теперь каждый шаг контролировали, чтобы не шуметь камнями, но те все равно громко хрустели под подошвой.
- Девчонка не вразумила, что своим поведением подставляет всю экспедицию, а не помогает, - проворчал Авдон, когда очередная галька выскользнула из-под сапога и звякнула об своих соседей.
- Слышали? - поднял руку вор.
- Нет.
Но потом шум повторился. Едва различимое шуршание за поворотом.
Ворон кивком, дал понять старику, чтобы тот держался поодаль, а сам, мягкими перепрыгиваниями добрался до скальной стены и прижавшись к ней спиной начал подкрадываться к источнику звука.
Авдон поднял булыжник с земли и приготовился метнуть его в любого, кто бы не выскочил из-за укрытия.
Сигурд, одним глазком, выглянул из-за камня и оторопел. Что-то поднимало связанную Уну по скальной стене. Девушка была без сознания. Ее голова безвольно спала на грудь и моталась из стороны в сторону, каждый раз когда кто-то сверху дергал за верёвку.
Ворон бросил взгляд наверх. В скале зияла темная дыра, размером с большую собачью конуру. Без сомнения это была пещера и в ней кто-то копошился. Этот кто-то пытался затащить лучницу в свою берлогу. И судя по скорости поднятия, сил у него было не так много.
Вор прикинул расстояние и высоту. Риск был очень велик. Выскочив из-за укрытия, он может спугнуть того кто прячется в пещере. И тогда Уну могут отпустить и она разобьётся о камни или наоборот, быстро затащат в логово. В обоих случаях он потеряет ее. Нужен был план и родиться он должен был за считанные секунды.
И Сигурд решился.
То, что он предпринял, не одобрил бы Лукас и даже Толбрин. Шанс что это сработает, один на миллион. Но тянуть с решением, значит лишиться и этого.
Ворон перехватил кинжал за лезвие и впервые молясь всем богам сразу, метнул оружие, целясь в самодельную веревку.
Клинок звякнул о гранит, высекая искры из камня и также громко упал на стылую землю.
Сердце Сигурда сжалось. Уна по прежнему висела.
- Ты с ума сошел! - выскочил из укрытия Авдон. - Ты мог ее убить!
Вор не слышал последней фразы, он бежал к той, ради которой готов был даже без инструментов забраться по скале.
Сигурда переполняли чувства. Одновременно он испытывал страх- что может потерять Уну навсегда, злость - за долю что приходиться тащить на своих плечах и волнение - за ту неизвестность, что скрывала темная нора.
Преодолев половину пути, вор почувствовал боль в висках- признак присутствия магических существ. Стиснув зубы он продолжил бег. Он понятия не имел как будет карабкаться по отвесной скале, но единственное знал точно, Уну он не оставит.
Подбежав, Ворон запрокинул голову и как раз вовремя. Оказывается, кинжал все-таки зацепил веревку и та пошла волокнами по месту надреза. И теперь, тот кто тянул ее вверх, еще больше способствовал раскручиванию плетенки.
- Сигурд, я бегу! - крикнул вору архиепископ, видя как пленница вот-вот сорвется и упадет.
Ворон расставил широко ноги и напрягся всем телом. Он понимал, что даже если поймает девушку, то травм ему не избежать. Лучница хоть и была стройной, но с такой высоты, удар от падения будет серьезным.
Тот, кто сидел в пещере, почувствовал присутствие чужаков и начал активнее затягивать добычу.
И тут веревка лопнула.
Авдон подскочил к Сигурду, подстраховал его со спины, продел руки под мышками, поддерживая локти соратника.
Удар.
Перед глазами поплыли круги. Все произошло очень быстро. Старик осознал, что лежит на земле, а его живот связало узлом от боли. Он приподнял голову, удостовериться все ли в порядке с Сигурдом и Уной. Вор и Лучница лежали рядом, придавив архиепископу ноги.
- Сигурд! - позвал старик, - Сигурд очнись!
Ворон застонал, переворачиваясь на бок, позволяя Авдону вытащить ногу. Затем он поднялся и его мотнуло в сторону. Так и есть, приземление Уны на Сигурда не прошло бесследно. Рука вора была вывихнута в плече и бессильно висела вдоль тела. Ко всему прочему было тяжело дышать, так как в левом боку стреляла острая боль при каждом сгибании и скручивании корпуса.
Опустившись на колени перед лучницей, Ворон, здоровой рукой проверил пульс и дыхание. Девушка была жива.
- Сигурд! - крикнул Авдон. И в этот раз голос старика был наполнен страхом.
Ворон поднял голову и увидел, как бесформенная серая масса начинает высовываться за край пещеры.
Ворон несколько секунд не мог понять, что это за субстанция, пока от нее не отделилось несколько комков. И вот тогда открылась страшная истина.
То, что Сигурд принял за аморфное существо, оказалось десятками мелких тварей. Существа противно пищали и в этих криках отчётливо слышалась угроза расправы. Конечно не в словах, ведь они трещали на непонятном наречии, но в злобном блеске черных глаз-бусинок, клацании мелких, острых зубов.
" Мохнатые комки" начали спускаться по обрывку веревки, торчащему из пещеры.
Теперь Сигурд сумел различить у них короткие ручки и ножки. И тем страшнее стали казаться эти существа, ведь по отношению к телу, их носы и уши были неимоверно большими и крючковатыми.
- Что это за твари!? - вырвалось у вора, когда первый монстр повис на кончике веревки.
- Это дворфы! - Авдон уже разрезал путы стягивающие Уну. - Давай парень, хватай свой кинжал и бежим!
Сигурд без промедления выполнил указания. Но когда подскочил чтобы помочь Авдону поднять девушку, оказалось что сделать это не не так просто. Старик хоть и старался, но годы все же брали свое, а вор только и мог, что тянуть здоровой рукой. Когда им удалось закинуть лучницу на спину Авдона, монстры уже сгрудились на краю пещеры и агрессия их росла по экспоненте.
- Что ещё за дворфы?
- Беги говорю!
Первый монстр отпустил верёвку и полетел вниз. Ударившись о камни, он словно шерстяной клубок, отскочил несколько раз, раскрылся и вереща бросился вдогонку. Следом посыпались остальные.
- Может расторгаем их ногами и делов-то? - крикнул вор, пытаясь помочь Авдону преодолеть неровный участок.
- Если бы это было так просто, думаешь Уна лежала бы сейчас на моем плече без сознания? Эти существа очень опасные.
- Откуда ты про них знаешь?
- Сколько раз повторять? Я всю свою жизнь изучал древние цивилизации. Сейчас куда важнее покинуть ущелье!
Дворфы, несмотря на свой рост, быстро сокращали дистанцию. Мохнатые колобки ловко прыгали по скальным породам и со стороны казалось, что Сигурд и Авдон убегают от оползня из серых камней.
- Что им надо от нас?!
- Тоже что и всей остальной нечисти, - старик обрушил козырек снега, пытаясь оторваться от преследователей. - Все они движимы одной целью- не допустить тебя до монолита.
- Должно быть ценный камешек, раз Темная истеричка даже карликов на меня натравила, - Сигурд развернулся чтобы пнуть слишком близко подкравшегося дворфа. Но когда он размахнулся и ударил, чудовище вцепилась в носок сапога и полезло по голенищу вверх. - Авдон!
Архиепископ уже подхватывал лучницу, освобождая Ворона для борьбы.
- Не позволяй ему добраться до шеи!
Сигурд попытался сорвать тварь с себя, но та на удивление крепко вцепилась в ткань штанов, так что вор скорее вырвал бы кусок материала чем оцепил бы от себя чудовище.
- Какого черта! - испугался Ворон, когда колобок полез выше. Существо фыркало и хрюкало шевеля своим длинным носом.
В следующую попытку избавится от прилипала, тварь вцепилась зубами в ладонь вора.
- Чтоб тебя! - Сигурд свободной рукой вынул кинжал и насадил комок на лезвие. - Авдон унеси Уну отсюда! - только он договорил, как на нем висело уже десяток дворфов. Проткнув ещё нескольких, Ворон ощутил болезненный удар, пришедший в аккурат по травмированной руке. Не успев даже вскрикнуть от боли, последовал второй, третий и последующее множество ударов.
Мохнатые твари оказались мастовитыми в метании камней и теперь Ворона осыпал град из щебня. Если бы лапы дворфов позволяли хватать гальку большего размера, Сигурд наверняка был бы уже забит до смерти. Но зато стало понятно как этой мелкоте удалось справиться с ловкой лучницей.
Сигурд, буквально стал живым щитом, закрывая собой медленно отступающего Авдона. Нужно было выиграть время, чтобы старик с Уной выбрались на тропу.
И вот очередной камень прилетел прямо промеж глаз вору, тот отшатнулся, попятился назад и упал. В эту же секунду его облепили озлобленные носатые колобки. Сотни мелких, но чертовски острых зубов, разом впились в тело Сигурда. В последний момент Ворон успел закрыть лицо и шею руками. Сознание поплыло, когда каскад боли обрушился на него, напрочь стирая все остальные чувства.
" Сожрут. Живьём сожрут! " - последнее, что возникло в голове Сигурда, прежде чем он отключился.