Продолжение историй о традициях, церемониях и правилах в Белом доме. Каждый президент добавлял что-то свое - а еще им активно помогали и жены.
Например, Хиллари, жена президента Билла Клинтона, запомнилась работникам резиденции тем, что пыталась радикально оздоровить атмосферу в здании. По требованию Хиллари в один прекрасный день был объявлен циркуляр о запрете курения в Белом доме и о выносе пепельниц из всех комнат. Впрочем, позже все вернулось на свои места.
А еще Билл и Хиллари запомнились тем, что любили по ночам переставлять мебель. Они никак не могли выбрать оптимальный вариант. Сама мебель в данном случае уже заранее была подобрана по вкусу - и это еще одна традиция, связанная со сменой власти в Белом доме.
Рассказывают, что новый президент совершает визит в три склада: в одном хранится мебель, в другом посуда, а в третьем - разные бытовые приборы. Президент дает указания, и все подбирают по его вкусу.
Но несмотря на все эти небольшие перемены в мебели и в посуде в целом обстановка в Белом доме остается примерно одной и той же. В комнатах и коридорах - не меняющиеся многие годы портреты и картины на исторические темы.
Рассказывают, что среди картин где-то были даже повешены две картины Айвазовского. А газета “Коммерсант” писала об утверждениях Зураба Церетели - что и его творчество подошло к высоким президентским стандартам.
Цитата из “Коммерсанта”: “Билл Клинтон не только включил в свою коллекцию несколько подаренных господином Церетели скульптур, но и стал носить в нагрудном кармане пиджака миниатюрный портрет покойной матери работы Церетели”.
А вообще в коридорах Белого дома можно встретить очень много разных картин и бюстов - ведь он значительно больше, чем кажется. На первый взгляд, у здания три этажа. Но на самом деле этажей шесть – еще три находятся под землей. На всех этих этажах расположены 132 комнаты, куда можно попасть по восьми лестницам и трем лифтом.
В Белый дом вселились уже 44 президента – а были случаи, когда в эту резиденцию пытались заехать и совершенно посторонние люди. Известный шотландский махинатор Артур Фергюсон в 1925 году сумел сдать в аренду Белый дом одному богатому техасскому скотопромышленнику.
Этой грандиозной афере с резиденцией американских президентов предшествовала, как это сейчас называют, грамотная прокачка рынка. Мошенник стал зондировать почву: кто из богатых провинциалов, приехавших в Вашингтон, может клюнуть на подобную идею. Он ходил по гостиницам, присматривался к приезжим – и нашел подходящую жертву.
Фергюсон изобразил из себя правительственного агента и предложил техасцу арендовать Белый дом на 99 лет.
Техасский фермер поверил рассказам мошенника, что администрация президента решила сокращать расходы, и президент решил обойтись более скромными апартаментами.
Фергюсон получил от техасца первый взнос в 100 тысяч долларов - и спешно покинул Вашингтон. А затем он объявился в Нью-Йорке - и попытался продать там Статую Свободы.
Фергюсон познакомился с бизнесменом из Австралии, представился ему чиновником городской мэрии - и рассказал, что памятник выставляют на продажу. Как сообщал об этой афере журнал Story, Фергюсон рассказал австралийцу, что памятнику уже 40 лет, появились новые технологии, позволяющие построить более высокий монумент – и поэтому мэрия хочет с выгодой избавиться от старого.
По сообщению Story, договорились на ста тысячах фунтов стерлингов - но в последний момент австралиец решил навести дополнительные справки в мэрии, и Фергюсону пришлось бежать. А ведь удача была уже так близка: австралиец уже спешно доставил из Сиднея необходимые средства, и в память о сотрудничестве даже сфотографировался рядом с махинатором у подножия Статуи Свободы, которая должна была стать его собственностью.
Впрочем, в деле монетизации Статуи Свободы у Фергюсона был серьезный конкурент - но об этом уже в следующей публикации.