Похищение
В 1559-м году венецианка Франческина Дзордзи Микьель со своими детьми направлялась в Будву, где в то время занимал важный пост её муж Джакомо Микьель. Но на корабль напали османские пираты, из плена удалось выкупить только саму женщину и двух дочерей, а вот сыновей спасти не получились: к этому времени они уже были в главном дворце османского султана. Оттуда их направили в Манису в услужение к шехзаде Селиму.
Вскоре братья приняли ислам и получили имена Джафер и Газанфер.
Джафер
В 1566 году Селим становится падишахом и переезжает в Стамбул, туда же направляются и верные ему люди, среди которых и венецианские братья. Доверие к последним было беспримерным, но, по существующим тогда порядкам, обычные мужчины имели ограниченный доступ к султану: все поручения передавались через евнухов, и только они были вхожи в личные покои падишаха. Джафер и Газанфер решились на добровольную кастрацию, невероятно болезненную и опасную для жизни.
Есть устоявшийся миф о том, что операцию пережил только Газанфер, но итальянский сторик Мария Пия Педани в венецианских архивах нашла информацию о том, что Джафер не только выжил, но и в 1577 году (уже при сыне Селима) стал хасс ода баши, то есть хранителем покоев. Однако жизнь молодого человека была короткой: в 1582 Джафер умер, а его должность перешла Газанферу.
Франческина
В 1583 году уже пожилая Франческина смогла приехать в Стамбул, при этом власть её сына была уже так велика, что женщина могла свободно посещать дворец османского султана. Правда провела она в Стамбуле всего несколько месяцев, а затем вернулась домой. Всё это мы знаем со слов самой Франческины - уже через год она пыталась выхлопотать себе пенсию у венецианского сената и в письме изложила историю своей жизни.
К тому времени Газанфер превратился в одного самых могущественных людей империи, он был первым в истории капы агасы - главным белым евнухом, что заведовал эндеруном (внутренним двором султанского дворца, где был центр обучения мальчиков и, вероятно, личные покои султана: первую действительно роскошнаю комната для султана на территории гарема появилась только при султане Мураде III). Само слово капы (дверь) означает, что человек, занимающий эту должность, был связующим между султаном и внешним миром: через него падишах дозволял визиты посторонних, через него отдавал распоряжения дивану (правительству).
Этот пост Газанфер занимал 30 лет и служил трём падишахам Селиму II, Мураду III и Мехмеду III.
Любимые султанши
В сериале "Великолепный Век" Газанфера показывают как верного раба, влюбленного и глубоко преданного Нурбану. Мы не знаем, сколько в этом правды, хотя считается, что именно главный белый евнух помогал султанше держать в тайне смерть мужа, пока в столицу не добрался её сын.
А вот доказательств тесной связи Газанфера и Сафие гораздо больше. Так 21 марта 1601 года в Мечети Айя София собрались недовольные, которые утверждали, что Османской Империей правит вовсе не султан Мехмед III, а его мать Сафие и могущественные дворцовые евнухи с Газанфером во главе. Вспомнили и о корнях евнуха, тем более, по слухам, он не прерывал контактов с Венецианской Республикой. И если присутствие матери было эпизодическим, то влияние его сестры было очевидным.
Беатриче Микьель Бьянчи (Фатьма Хатун)
Сестра Газанфера Беатриче появилась в Стамбуле в 1591-м году. Хваткая женщина быстро оценила обстановку и уже через три дня перешла в ислам, взяв себе имя Фатьма. Провернула она всё это с разрешения мужа, к слову, уже не первого. На решение отпустить жену повлияло щедрое вознаграждение её супругу от влиятельного евнуха.
Как ни странно, но на дважды разведёнку с детьми нашлось много претендентов: например, Меми, бывший губернатор Триполи, мечтавший обрести былое влияние. Но Газанфер сделал выбор в пользу Али Аги, который после этого быстро вырос до должности главы янычарского корпуса.
Десять лет Беатриче-Фатьма была вхожа в султанский дворец. При этом она почти открыто выступала на стороне венецианцев, была шпионкой, которая передавала байло (дипломату) все последние новости. Впрочем, действовала она ради будущего своих сыновей, которые остались в Венеции.
Как обычно, при дворе были разные коалиции, которые мечтали уничтожить друг друга. Так в отчёты венецианцев попала история о грандиозной ссоре, произошедшей на глазах Сафие, когда Фатьма разругалась с влиятельной еврейкой-посредницей Эсперансой Малчи.
Бесславный конец?
Кризис недоверия подданных длился несколько лет, пока в январе 1603 года мятежники не убили Газанфера и чёрного евнуха, что заведовал гаремом. Их головы «как белую и чёрную бусины» бросили под ноги Султану Мехмеду III. Через несколько месяцев очередь дошла и до опального свояка ГАзанфера Али Аги: в стенах его дома люди султана нашли огромные богатства: серебряную утварь, восемь кинжалов с драгоценными камнями, а в саду шесть кувшинов с золотом, главу янычар приговорили к смерти. Казнь, как это обычно бывает в случае с такими важными лицами, прошла на территории дворца Топкапы.
Беатриче не вернулась в Венецию: за несколько лет до этого Газанфер перевёз в Стамбул её сына Джакомо. Другой её сын Джовани остался в Европе, женился, но детей так и не завёл.
А вот Джакомо Бьянчи пошёл по стопам родственников: принял ислам и взял имя Мехмед. Позже он станет одним из четырех любимых друзей султана Мурада IV (правил 1623-1640 гг.).
Наследие
Но не стоит считать, что Газанфер был лишь человеком, которого интересовала только власть и благополучие родственников. Он покровительствовал османскому искусству, поощрял образование, жертвовал деньги на устройство городской инфраструктуры.
Версия о венгерском происхождении
В источниках о Газанфере часто пишут как о венгре, который предал родину и перебежал на сторону османов. Хотя о том, что Газанфер родился в городе Кьоджа, что в Венецианской лагуне, ещё в 1594 году писал Леопольд Ранке, руководствуясь отчётом венецианского наместника в Стамбуле. Вероятнее всего «венгр» было всего лишь прозвищем, данным Газанферу во время венгерской кампании 1596 года, когда он почти убедил султана Мехмеда III бежать вместе с ним с поля боя, спрятавшись в повозке.