оглавление канала
Колча коротко тявкнул в сторону ворона. Эта их перепалка была настолько уморительна и привычна, что юноша не выдержал и рассмеялся. В глубине черного провала входа раздалось злобное шипение. Их торопили. Вран достал из заплечного мешка несколько сухих смолистых палок, которые он так предусмотрительно заготовил на прошлой стоянке, разжег одну из них, и стал осторожно спускаться по крутым узким каменным ступеням.
Ступени вились спиралью вниз. Юноша ступал осторожно, проверяя ногой каждый шаг. Жизнь приучила его, что доверять в этом сложном мире можно только себе, своим чувствам, ну, и, конечно, своим испытанным друзьям. Про себя отметил, что этот спуск был сделан точно не для человека. Но, удивляться не приходилось. Вран уже давно это понял. Мир, в котором он жил был наполнен чудесами. Это была данность, в которой он жил.
Спуск по лестнице скоро закончился, и впереди забрезжил голубоватый свет. Коридор расширился. Идти стало легче. В стенах стали появляться вкрапления голубых светящихся кристаллов, и Вран потушил факел. Змеи передвигались намного быстрее человека и волка. И сейчас, юноша ориентировался только на легкий шорох мелких камней впереди, создаваемый их телами.
Коридор перешел в большое открытое пространство пещеры. Здесь кристаллы буквально сплошь покрывали стены, и Вран на несколько мгновений остановился, пораженный красотой подземного мира. Колча старался быть ближе к нему. Чувствовалось, что волку не по себе под землей. Даже Уголек притих у него на плече. Конечно, они привыкли к свободе верхнего мира, к вольному ветру, открытому синему небу. Он сочувственно потрепал волка по холке, и прошептал ему что-то утешительное.
Змеи опять зашипели, заставляя их перейти на быстрый шаг. Боги не любят ждать.
---------\\\\------\\\\------\\\\--------
Я очнулась от сонного забытья, в котором пребывала последние несколько часов. Прислушалась к своим чувствам. Что-то потревожило меня. Василиса сидела рядом, запрятав голову под крыло. Соколиху, вроде бы, ничего не тревожило. Внезапно, я услышала тихий поющий звук. Он был глухой. Но, раздавался откуда-то поблизости. Было что-то очень знакомое в звучащей тихой и печальной мелодии. Сердце отзывалось на нее щемящей болью, сладкой и горькой одновременно. Опять закрыла глаза, и постаралась очистить свой разум. Перед моим внутренним взором всплывало лицо моей бабушки, ее нежные и ласковые руки, ее голос. Именно этот голос напевал мне эту песню в детстве. Откуда взялась здесь эта музыка из моего забытого и далекого прошлого, которое давно стало лишь тенью, бередящую время от времени мою душу. Опять открыв глаза, огляделась вокруг, ища источник печальных звуков. Вдруг, я увидела, что из-под закрытой крышки шкатулки пробивается мягкий свет. Именно оттуда исходила эта песня. Одним рывком я вскочила, потревожив Василису. Соколиха захлопала крыльями и возмущенно зашипела.
Я бережно взяла шкатулку в руки, опять почувствовав легкие уколы энергии. Затаив дыхание, приоткрыла крышку. Внутри, не грубой холщовой подстилке лежал медальон из темно-серого тусклого металла. На нем был изображен ворон, сидящий на ветке. Глаза его сейчас излучали желтоватое сияние. Ворон был вырезан настолько искусно, что создавалась иллюзия живой птицы. Именно от этого медальона исходили звуки песни, так меня растревожившей. Я осторожно взяла медальон в руки. Он был почти горячим. Пошарив в одном из сундуков, я нашла моток тонкой кожаной тесьмы. Отрезала ножом кусок и подвесила на него оберег. Потом одела его себе на шею и спрятала на груди в складках рубахи.