Происхождение корабля "Либерти" можно проследить по проекту, предложенному британцами в 1940 году. Стремясь восполнить потери военного времени, британцы заключили контракты с американскими верфями на 60 пароходов океанского класса. Эти пароходы были простой конструкции и имели один паровой двигатель с возвратно-поступательным движением мощностью 2500 лошадиных сил, работающий на угле. Хотя паровой двигатель с возвратно-поступательным движением, работающий на угле, устарел, он был надежным, и Британия располагала большими запасами угля. Пока строились британские корабли, Морская комиссия США изучила проект и внесла изменения, чтобы уменьшить протяженность побережья и ускорить строительство.
Эта пересмотренная конструкция была классифицирована как EC2-S-C1 и включала котлы, работающие на мазуте. Обозначение судна представляло собой: Аварийную конструкцию (EC), длину от 400 до 450 футов по ватерлинии (2), с паровым двигателем (S) и конструкцию (C1). Наиболее значительным изменением в оригинальном британском дизайне была замена большей части клепки сварными швами. Новая практика, использование сварки снизило затраты на рабочую силу и потребовало меньшего количества квалифицированных рабочих. Обладая пятью грузовыми трюмами, корабль "Либерти" предназначался для перевозки груза в 10 000 длинномерных тонн (10 200 тонн). С палубными домиками в середине и на корме каждое судно должно было иметь экипаж примерно из 40 моряков. Для защиты каждый корабль установил 4-дюймовую палубную пушку на верхней палубе рубки. По мере развития Второй мировой войны были добавлены дополнительные средства противовоздушной обороны.
Попытка массового производства судов с использованием стандартизированной конструкции была впервые предпринята во время Первой мировой войны на верфи корпорации аварийного флота "Хог Айленд" в Филадельфии, штат Пенсильвания. Хотя эти корабли прибыли слишком поздно, чтобы повлиять на этот конфликт, извлеченные уроки послужили основой для программы "Корабль свободы". Как и в случае с островитянами Хог, простой внешний вид кораблей Свободы изначально привел к плохому общественному имиджу. Чтобы бороться с этим, Морская комиссия назвала 27 сентября 1941 года "Днем флота Свободы" и спустила на воду первые 14 судов. В своем выступлении на церемонии запуска, Прес. Франклин Рузвельт процитировал знаменитую речь Патрика Генри и заявил, что корабли принесут свободу Европе.
В начале 1941 года Морская комиссия США разместила заказ на 260 кораблей проекта "Либерти". Из них 60 были для Великобритании. С реализацией Программы Ленд-лиза в марте заказы выросли более чем вдвое. Для удовлетворения потребностей этой строительной программы были созданы новые верфи на обоих побережьях и в Мексиканском заливе. В течение следующих четырех лет верфи США произведут 2751 корабль "Либерти". Первым кораблем, поступившим на вооружение, был SS Patrick Henry, строительство которого было завершено 30 декабря 1941 года. Последним кораблем этой конструкции был SS Albert M. Boe, строительство которого было завершено в Портленде, штат Нью-Ингленд, 30 октября 1945 года. Хотя корабли "Либерти" строились на протяжении всей войны, в 1943 году был запущен в производство корабль-преемник "Виктори".
Большинство (1552) судов "Либерти" поступило с новых верфей, построенных на Западном побережье и управляемых Генри Дж.Кайзером. Наиболее известный строительством моста через залив и плотины Гувера, Кайзер стал пионером новых методов судостроения. Работая на четырех верфях в Ричмонде, Калифорния, и трех на северо-западе, Кайзер разработал методы изготовления и массового производства кораблей "Либерти". Компоненты были изготовлены по всей территории США и доставлены на верфи, где суда могли быть собраны в рекордно короткие сроки. Во время войны корабль "Либерти" можно было построить примерно за две недели на верфи кайзера. В ноябре 1942 года одна из верфей Кайзера в Ричмонде построила корабль "Либерти" (Роберт Э. Пири) за 4 дня, 15 часов и 29 минут в качестве рекламного трюка. По всей стране среднее время строительства составляло 42 дня, и к 1943 году каждый день завершалось строительство трех кораблей "Либерти".
Скорость, с которой могли строиться корабли "Либерти", позволяла США строить грузовые суда быстрее, чем немецкие подводные лодки могли их потопить. Это, наряду с военными успехами союзников в борьбе с подводными лодками, гарантировало, что Британия и союзные силы в Европе оставались хорошо снабженными во время Второй мировой войны. Корабли "Либерти" с отличием служили на всех театрах военных действий. На протяжении всей войны корабли "Либерти" были укомплектованы членами Торгового флота США, а орудийные расчеты обеспечивались Вооруженной охраной ВМС США. Среди заметных достижений кораблей "Либерти" было то, что 27 сентября 1942 года эсэсовец Стивен Хопкинс потопил немецкий рейдер "Штир".
Первоначально рассчитанные на пять лет, многие корабли Liberty продолжали курсировать по морским путям вплоть до 1970-х годов. Кроме того, многие из методов судостроения, используемых в программе Liberty, стали стандартной практикой во всей отрасли и используются до сих пор. Хотя корабль "Либерти" и не был гламурным, он оказался жизненно важным для военных усилий союзников. Способность развивать торговое судоходство быстрее, чем оно было потеряно, при сохранении постоянного потока поставок на фронт была одним из ключей к победе в войне.
Судно весило 14 245 тонн, имело при этом длину 135 метров. Максимальная скорость 11 узлов. Дальность хода 17 700 км.