Известно, что деревья остаются невредимыми после многих природных катаклизмов. Ученым из Института Френеля в Марселе под руководством Себастьяна Жюно удалось в ходе своих исследований доказать, что защитить здания от землетрясений можно с помощью высадки около них специальных рядов деревьев. Зеленые насаждения способны принимать часть сейсмических волн на себя и тем самым снижать разрушение зданий, находящихся вокруг.
Такой эффект объясняется тем, что во время землетрясения возникают поверхностные волны двух типов. К первому относятся колебания с горизонтальной поляризацией, которые носят название волны Лява. Они представляют серьезную угрозу для строений, поскольку распространяются в горизонтальной плоскости и здания под их воздействием начинают двигаться из стороны в сторону.
Согласно исследованиям, волны Лява, которые перемещаются вдоль леса с деревьями убывающей высоты, распространяются лишь до деревьев определенной высоты, а затем отражаются вглубь земли. Происходит это из-за того, что волны заставляют колебаться сами деревья, которые становятся вторичными источниками волн. В итоге энергия колебаний рассеивается. Деревья с нарастающей высотой будут способствовать рассеиванию волн обратно в сторону источника