Увидеть одновременно католический и мусульманский храм в одном здании, да ещё в очень красивом и большом, можно в Кордове. Мечеть в ней арабы начали сооружать еще в 785 году н.э. Своими размерами и архитектурой она должна была поражать воображение молящихся всех горожан Кордовы и гостей города. Во время строительства использовали материалы, заимствованные из римских и вестготских строений. Её несколько раз перестраивали, достраивали, и к 987 году она практически удвоила свои первоначальные размеры.
Главные величественные ворота, названные Воротами прощения, ведут в живописный Апельсиновый дворик с пальмами и апельсиновыми деревьями, в котором совершались предписанные мусульманскими религиозными обрядами омовения. В садике можно было отдохнуть, настроиться на молитвенный лад и перейти в новый михраб, где находился открытый Коран.
Новых михраб в Меските (мечети) была вытесан из цельного блока мрамора. Его художественное оформление включает в себя многообразие цветочных и сложных геометрических узоров, сюда же «вплетены» стихотворные строки из Корана, выполненные арабской вязью. Из Апельсинового дворика молящийся мог также сразу попасть в молитвенный зал, высотой свыше 11 метров, где его встречал бесконечный лес колонн. Колонны были сделаны из яшмы, мрамора, порфира и связаны вверху красными и белыми арками в виде лошадиных подков.
Мескиту признали по величине молельного зала первой в Европе и второй в Азии после Мекки. Никогда ранее в арабской архитектуре не создавали ничего подобного: разнообразные резные арки, проходы и колонны.
После изгнания мавров в XIII веке христиане долго не знали, как им поступить — исламская мечеть поражала своим искусством и размерами. В мечети одновременно могли молиться более 25 000 верующих. И кругом потрясающей красоты живописный восточный колорит.
Испанцы попытались превратить её в христианский храм, но верующие отказались молиться в мусульманской обстановке. Между тем в Кордове, как и в других освобожденных городах Испании, началось бурное строительство церквей — символов восстановленной веры, бывшие арабские города приобретали католический облик. И только мечеть в Кордове оставалась нетронутой. Церковь требовала разрушить и Мескиту и на её месте возвести христианский собор. Король Карл V одобрил это решение.
В 1523 году началось разрушение мечети. К счастью, вскоре Карл V посетил Кордову и пришел в Мескиту. То, что он увидел внутри потрясло его до глубины души, и он воскликнул, что если бы знал, как выглядит эта мечеть, то ни за что не дал бы разрешения её разрушить. Он немедленно приказал остановиться и строить собор на уже освобожденной территории прямо внутри мечети. Успели снести 63 колонны.
Когда католический собор был построен, Карл опять приехал в Кордову и, осмотрев его, с сожалением отметил: «То, что вы построили, можно увидеть в любом городе Испании и Европы. Католические храмы везде одинаковые. А то, что вы разрушили, нигде не увидишь».
