И через 16 лет после «Рождественского цунами» 2004 года это стихийное бедствие не стирается в памяти людей. Тогда жертвами стихии стало более 230 тысяч человек, когда водные массы высотой в дом обрушились на побережья Таиланда.
Вам может быть интересно: "Мы живем в симуляции? Вероятность очень высока"
Впоследствии ученые обнаружили признаки того, что некоторые волны могли достигать высоты до 30 метров. Но по сравнению с катастрофой космического масштаба, которая произошла 66 миллионов лет назад, это катастрофическое цунами 2004 года выглядит легким волнением в хорошую погоду. Как минимум, об этом свидетельствует компьютерное моделирование, проведенное Молли Рейндж из Мичиганского университета и ее командой. Это моделирование стало первым таким воспроизведением удара астероида подобного масштаба, и отчет об этой работе опубликован в журнале EOS.
Процесс исследования самого большого цунами на Земле
Для своей работы исследователи скомбинировали две компьютерные модели. В основу одной из них был заложен удар астероида диаметром в 14 километров в мелкое шельфовое море. Другая же занималась расчетом, как вытесненная ударом вода распространилась по тогдашним древним океанам Земли. И результаты такого столкновения, как показала модель, оказались поистине страшными.
Мощь удара не только сразу же испарила часть воды, но и вытеснила огромные водные массы, которые, как показывают расчеты, в первые же секунды понеслись по сегодняшнему Мексиканскому заливу в виде волн высотой более 1500 метров. После этого часть воды выплеснулась обратно - в образовавшийся от удара кратер. «Гигантская стена воды, устремляющаяся назад в чашу кратера», - красочно изобразил эту картину участвовавший в эксперименте океанолог Брайан Арбик из Мичиганского университета.
Вследствие этого возникли новые гигантские волны, которые по причине отсутствия перемычки между Северной и Южной Америками смогли вырваться не только в Атлантику, но и в Тихий океан. Но при этом наибольшим опустошениям подверглись все же берега Мексиканского залива.
В открытом море вторая серия цунами достигала высоты в 14 метров, но при этом эффект торможения вблизи суши - когда дно поднимается и море становится мельче - ведет к тому, что стена воды растет все выше, образуя огромный волновой вал. Поэтому у побережья волны достигают высоты, в разы превышающей ту, с которой они несутся в открытом море. Но так как использованная модель не отображает топографии тогдашних континентов, ученые не смогли точно рассчитать, какая же высота цунами могла быть достигнута на самом деле.
Факты о скорости цунами
Но энергия удара и расходящиеся цунами наверняка вызвали и перемещение глубинных вод. В некоторых местах скорость волн достигала 20 сантиметров в секунду, чего вполне достаточно для того, чтобы всколыхнуть и поднять морские отложения. И это подтверждается пробами осадочных и каменных пород с морского дна на больших глубинах, так как в искомый промежуток времени не наблюдается упорядоченных, а только хаотичные отложения материалов. И, похоже, первые анализы уже подтвердили такую версию для Южной Атлантики и северной части Тихого океана. Но вызвал ли действительно Чиксулубский астероид столь мощные водяные горы, должны подтвердить дополнительные исследования.
До сих пор пока еще не обнаружено стопроцентных доказательств в геологических данных, например, в виде морских отложений глубоко на суше или чего-то подобного. Но при этом Арбик уже сейчас абсолютно уверен: «Чиксулубское цунами наверняка было одним их сильнейших, если не самое большое за всю историю Земли».
Моделирование Чиксулубского цунами. На модели отображается, что происходило в первые секунды после удара. Коричневым обозначена твердая земная кора, желтым - морские осадочные породы, а синим - океан, в который ударил астероид.Моделирование Чиксулубского цунами. На модели отображается, что происходило в первые секунды после удара. Коричневым обозначена твердая земная кора, желтым - морские осадочные породы, а синим - океан, в который ударил астероид.