В тележке тридцать или сорок пакетов, — начал он рассуждать, – и для каждого покупателя свой счетчик. Я считаю на каждой бечевке, сколько в среднем грузов получается за день. Каждые пять минут прибавляю в компьютере одну. Меняю кассовый аппарат. Все очень аккуратно. Каждый мешок весит чуть больше килограмма. Потом складываю свои счета и считаю сколько получилось за день у вас, мистер Картер.
— Довольно точно, — сказал я, взвешивая в руках тяжелый мешок.
— Как по мне, то вполне, как по мне… На этом и закончим, мистер Картеччио. Как по мне.
И я положил мешок на тележку. Он слегка покачнулся на неровной бетонной площадке.
Какого черта мы здесь делаем? — спросил я.
Он взглянул на меня и произнес:
— М-м. Не сочтите за труд, пожалуйста, переложите мешок на другую тележку и поставьте его вон туда.
У меня еще хватило сил усмехнуться, но потом я сдался. Мне хотелось поскорее убраться отсюда. Я грузно встал и взял тележку, помогая себе локтями. Да, я согласился бы пару раз на день убрать навоз, но поминки, наверное, лучше всего справлять в деревне. А деревенские обычаи, как я помнил, категорически запрещали самому рыть могилы.
Вытащив мешок из стенного шкафа, я поглядел, что у него внутри.
Что за черт?
А потом я увидел на нижней стороне мешка зловещий красный штамп, которым обычно штампуют бумажные пакеты с бытовым мусором: «От производителя».
Ладно, подумал я. Грязная работа, но мне все равно.
Переместив мешок на новую тележку с другого конца комнаты, я дотащил его до тележки, стоящей на ведущей к дому дорожке.
Километр пути, и мне удалось, преодолев отвращение, подобрать из мусорного бака один бумажный мешок, где, к моему облегчению, нашелся еще один, поменьше. И, снова поставив тележку на прежнее место, я понес мешок с другой стороны. Это было несложно, но совсем не так весело, как тащить два тяжелых мешка. А когда навстречу попалась женщина, на помощь мне пришли всего четыре дюйма ее каблуков. Я уже было собрался произнести вежливую фразу насчет того, что могу донести груз, когда громила навис надо мной, загораживая путь.