Италия - удивительная страна! Быть может, потому что её покровительницей является женщина?! Эта женщина – святая Екатерина Сиенская. Она родилась 25 марта 1347 года в Сиене – итальянском городе-шедевре – в Контраде Гуся. Поэтому и город-шедевр, где вы ещё встретите подобное? Есть ещё, например: Контрада Улитки, Контрада Черепахи, Контрада Дикобраза, Контрада Пантеры, Контрада Гусеницы. На сегодняшний день их всего 17. А когда-то, в далёком 13 веке их было аж 60.
Контрада – административно-территориальная единица, официально считающаяся юридическим лицом. У каждой Контрады имеется свой устав, флаг и герб, свои выборные органы управления, а также свой покровитель и своя церковь, находящаяся на её территории.
Святая Екатерина Сиенская
Екатерина, по разным данным, была то ли 24-м, то ли 25-м ребёнком в огромном семействе красильщика. С самых ранних лет у Екатерины были яркие видения религиозного содержания, а уже в семь лет втайне от родителей она дала обет безбрачия и стала поститься. А чтобы родители не отдали её замуж насильно, она остриглась наголо и перестала выходить из дома.
Когда Екатерине исполнилось 16 лет, она вступила в Доминиканский орден, где стала учиться грамоте. Она, правда, давалась ей с трудом и впоследствии большинство своих мистических трактатов, оказавших огромное влияние на развитие христианской теологии, и обширную корреспонденцию она предпочитала надиктовывать своим ученикам. Однажды Екатерине случилось видение её мистического бракосочетания с Иисусом, она подробно описала его в своих трудах, а после её кончины этой теме было посвящено множество икон и картин.
Интересен тот факт, что Екатерина ушла в мир иной в возрасте 33 лет. По свидетельствам, к этому её привёл неумеренный аскетизм, который выражался в частом отказе от пищи и питья. Папа Пий II канонизировал её в 1461 году, а в 1970 году она была признана Учителем церкви. Она стала одной из немногих, а точнее, одной из трёх представительниц прекрасной половины человечества, получившей этот статус.
Святая Екатерина Сиенская была влиятельным мистиком, видным духовным лидером церкви, занималась политической деятельностью, ведя активную переписку с влиятельными людьми и церковными чинами, включая самого Папу. Захоронили Екатерину Сиенскую в Риме. А спустя три года голова её была перенесена в Сиену, где она и находится по сей день в базилике святого Доминика. Кроме того, некоторые части тела святой Екатерины находятся также в Сиене – в Кафедральном соборе и в святилище Екатерины.
А возле форта святой Варвары небесной покровительнице Италии поставлена бронзовая скульптура.
Однако вернёмся к городу-шедевру. Сейчас Сиена является важным культурным центром, сюда приезжает молодёжь со всего мира с целью изучения иностранных языков.
А в древних письменных источниках Сиена упоминается уже через 70 лет после рождения Христа. Первоначально город носил имя – Сена-Юлия. С 8 до середины 9 века Сиена была столицей одноимённой республики. Это было одно из богатейших государственных образований.
Сиена была одним из первых городов, где появились банки, строились восхитительные дворцы. Процветание продолжалось целых три столетия. Да и в наши дни красота Сиены поражает даже самого искушённого путешественника.
Все достопримечательности города сохранились в оригинальном виде, даже бомбёжки 1944 года обошли их стороной. Спасибо святой Екатерине Сиенской! Путешествовать по Сиене можно наугад, так как любое здание, сооружение и даже кирпичик мостовой – памятник истории. И в 1995 году её центр был внесён в список Мирового наследия ЮНЕСКО.
