Для чего нужен аммиак? Многие наши коллеги с ходу скажут: «Для производства удобрений». Это действительно так, но этим сфера применения аммиака не ограничивается.
Аммиак служит сырьем для производства многих химических веществ. Например, с помощью аммиака в промышленных масштабах получают соду.
Другое важное вещество, получаемое с помощью аммиака, – азотная кислота. Ее используют в производстве лекарств (например, в синтезе сердечных препаратов), в качестве окислителя ракетного топлива, для травления типографских форм в станковой графике и много где ещё. В том числе при производстве взрывчатого вещества – нитрата аммония, а тут и сам аммиак пригодится.
Аммиак в химическом синтезе может служить не только сырьем, но и растворителем. С помощью жидкого аммиака производят органические и неорганические вещества, синтез которых был бы невозможен в других растворителях.
Существуют аммиачные холодильные установки, которые применяют на промышленных объектах. У аммиака как хладагента есть преимущества: он экологичнее и дешевле фреона из наших домашних холодильников.
Аммиак широко применяют в медицине в качестве 10%-го раствора – нашатырного спирта. Когда человек падает в обморок, именно нашатырём его приводят в чувство. Из него делают примочки и обрабатывают места укусов насекомых. Хирурги используют разведенный в воде нашатырный спирт для обработки рук. Кроме того, его применяют хозяйки в быту – он отлично выводит пятна с одежды.
В цветоводстве пары нашатырного спирта используются для изменения окраски цветов. Например, голубые и синие лепестки становятся зелёными, ярко-красные – чёрными. Некоторые цветы, не имеющие запаха от природы, в том числе астры, после обработки аммиаком приобретают приятный аромат.
Растворенный в воде аммиак используют в строительстве в качестве противоморозной добавки для бетона – раствор быстрее застывает даже при отрицательных температурах.
Жидкий аммиак можно использовать в качестве экологичного топлива. Да что там, его уже применяли в этом ключе около 80 лет назад: из-за острого дефицита дизельного топлива правительство Бельгии в 1943 году выпустило на маршруты рейсовые автобусы, работающие на аммиаке и угольном газе. До окончания войны они успели пробежать десятки тысяч километров.
В 1958 году в Америке произвели экспериментальный самолет-ракетоплан «Икс-15», топливом для которого служил аммиак. Это был первый гиперзвуковой аппарат, и он смог совершить пилотируемый космический полет. Точно ли космический? Судите сами: пилоты поднялись на высоту 80 тыс км над земной поверхностью, и длился этот выход в суборбитальное пространство несколько секунд.
В последние годы аммиак часто рассматривают как альтернативное синтетическое топливо. Особенно им интересуется отрасль судоходства: аммиак можно сжигать в судовых двигателях вместо загрязняющего атмосферу дизельного топлива, и уже разрабатывают проекты такого перехода. Помимо того, есть проекты, разрабатывающие топливные элементы на аммиаке для электродвигателей. Так что у аммиака много перспектив.
ЗАНИМАТЕЛЬНЫЕ ФАКТЫ
– Аммиак обязан своим названием египетскому богу Амону. По одной версии – из-за оазиса в ливийской пустыне, где был храм этого бога. Оазис располагался на перекрёстке караванных путей, и через него проходило много вьючных животных. Ну, а мочевина, содержащаяся в продуктах их жизнедеятельности, быстро разлагалась на жаре с характерным запахом аммиака. Другая версия, почему аммиак так назвали – по прозвищу амониан, жрецов бога Амона. Они во время ритуалов нюхали минерал нашатырь (хлорид аммония), из которого при нагревании испаряется аммиак.
– Если опустить в жидкий аммиак деревянную палочку, её можно будет согнуть, как резину. Это происходит потому, что аммиак разрушает водородные мостики между молекулами целлюлозы, и они начинают «скользить» относительно друг друга, как нити. При комнатной температуре аммиак испарится, и дереву вернётся его твёрдость. При этом форма, которую вы придадите деревяшке, сохранится.
Ольга Тебенкова для "Волжского химика"