Ее расположения добивался даже Великий князь Павел Петрович. А сама Ольга увлеклась английским посланником. Дипломат Чарльз Уитворт был старше Жеребцовой на пятнадцать лет и имел репутацию авантюриста.
Увлечение было настолько сильным, что со временем супруги Жеребцовы стали жить раздельно, а Ольга фактически поселила Чарльза в своем доме в Петербурге. Это был почти скандал в обществе.
Дочь тайного советника Александра Николаевичу Зубова не была по рождению титулованной дворянкой, и детство ее прошло в Поволжье, где служил отец.
Вероятно, она бы со временем вышла замуж за такого же провинциального помещика, на досуге солила грибы, да вышивала по канве, если бы не восстание Пугачева. Ее семье пришлось спасаться бегством от не знавших пощады бунтовщиков. Так семья Зубовых оказалась в Москве.
Замуж Ольга Александровна вышла рано. Ей было всего пятнадцать лет, когда она обвенчалась с Александром Алексеевичем Жеребцовым. Жених был родовит, богат, имел чин тайного советника и занимал пост обер-гофмейстера. В его ведении находились штат и финансы двора императрицы Екатерины Алексеевны.
Семья жила безбедно. Да еще брат Ольги – красавец Платон Зубов стал фаворитом императрицы Екатерины II. Тут и на Жеребцову пролился дождь милостей императрицы.
Принятая ко двору и обласканная Екатериной, Ольга Александровна имела большой успех в обществе. Она была не только красива, как все дети в семье Зубовых, к красоте прилагалось хорошее образование, ум и умение вести легкий и непринужденный разговор.
Когда же звезда ее брата Платона Зубова после смерти императрицы закатилась и ее родня оказалась в опале, то Жеребцова ввязалась в авантюру с заговором против императора Павла.
Используя свое обаяние и связи, не скупясь на взятки, она добилась через царского камердинера Ивана Павловича Кутайсова возвращения своих братьев из ссылки и даже возвращения конфискованных имений. Кутайсов польстился на сватовство Платона Зубова к его дочери Марии, вот он и старался для своей будущей родни.
Будучи хозяйкой великосветского салона, Ольга Жеребцова фактически была посредницей между заговорщиками. На ежевечерних собраниях шла вербовка сторонников братьев Зубовых и графа Палена.
Вероятно, в один из таких вечеров Ольга Александровна узнала, что ею заинтересовалась Тайная канцелярия. А может быть, Жеребцова спешно покинула Петербург, увозя золото, собранного для побега заговорщиков в случае их провала.
О причине ее отъезда много разногласий и версий среди ее современников. Говорили даже, что она была английской шпионкой. Но, так или иначе, Ольга Александровна Жеребцова уже за границей узнала о смерти Павла I.
Ее заграничные приключения и интриги заслуживают отдельного рассказа. «Московская графиня», как ее именовали в Лондоне, вернулась на родину только десять лет спустя, в 1810 году. И вернулась не одна, а с сыном, который, по слухам был рожден ею от принца Уэльского.
Может показаться странным, но по возвращении в Россию, Ольга Жеребцова перестала интересоваться политикой, интригами и жизнью императорского двора.
Во время войны 1812 года ею был сделан один из самых крупных вкладов в формирование народного ополчения. Она пережила: своих братьев, лорда Уитворта, короля Георга IV, похоронила одного из сыновей.
В зимнее время она предпочитала жить в Санкт-Петербурге, а летом любила снимать в его окрестностях дачи, чаще всего отдавая предпочтение Гатчине.
Там, на гатчинской даче произошел анекдотический случай. Старушка Жеребцова, недовольная шумом близ дачи, велела узнать в чем причина. Оказалось, что это великий князь Михаил Павлович по утрам устраивает военные учения. Тогда Ольга Александровна, созвала всех своих слуг, да еще велела срочно нанять рабочих, чтобы выкопать большой пруд около дачи.
«авось учения не дадут под моими окнами»
Она надеялась, что пруд помешает учениям, и ее больше не будет тревожить грохот барабанов и шум стрельбы.
Источники: русский биографический словарь, Н.Я.Эйдельман "Грань веков", М.И.Пыляев "Старый Петербург. Рассказы из былой жизни столицы".