82-летний инженер из Испании Энрике Вейга разработал устройство для извлечения воды из воздуха. Устройство он разработал еще в 90-х годах и его целью было снабжение засушливых регионов водой.
Исследователи создали аэрогель из длинных змеевидных полимеров, скомбинированных с металл-органическими каркасными структурами. Аэрогель способен постоянно впитывать молекулы воды из воздуха, конденсировать их в жидкость и выводить. Под солнечным светом материал способен превращать в воду 95% пара.
При высокой влажности 1 кг аэрогеля способен выделять 17 литров воды в день. Впрочем, такая масса материала будет занимать много места — аэрогель почти ничего не весит. При испытаниях исследователи получили питьевую воду, соответствующую стандартам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).
Аэрогель не требует для работы солнечного света или электричества, подчёркивают учёные. Это выгодно отличает новый материал от других способов выделять воду из воздуха.
Устройство использует электричество для охлаждения воздуха и получение из него конденсата. В отличие от других подобных генераторов воды, устройство Вейга может работать при температуре в 40 градусов и влажности всего 10%.
Самое крупное устройство может производить до 5 тыс. литров воды в день! Для производства генераторов воды Энрике Вейга основал компанию Aquaer, которая также занимается поставками воды в засушливые регионы Африки. Ранее сообщалось, что американская компания Zero Mass Water намерена добывать воду из воздуха пустыни в ОАЭ. На первом этапе производство будет состоять из 1250 гидропанелей — прямоугольных «коробок» площадью почти 3 кв. м каждая. Они поглощают водяной пар, возвращая его в виде жидкости.