Всё началось в тёмном лесу, а где ещё начинаться приключениям? Два богатыря Святогор и Микула шли на ратные подвиги, думая, о столкновении со Страшным Змием. Но судьба готовила им что-то гораздо более ужасное.
- Мне холодно, - раздался тихий голосок. «Тут дева! Заблудилась?» - они переглянулись и бросились на помощь.
Среди сосен и дубов около тлеющего костерка сидела красна девица. Она сжалась от холода и кричащей изнутри боли. «Бедняжка!» - подумал Микула, накидывая на неё свой плащ, пока Святогор растирал её замёрзшие руки.
- Как же ты умудрилась, красна девица, оказаться одна ночью в лесу? - ласково спросил старший богатырь, - Ну ничего, сейчас мы тебя отведём в деревню, там тебя напоят, накормят…
- Не надо меня в деревню, - глаза девы забегали, - Была я в ваших деревнях. Там все люди думают только о себе, никому до меня нет дела!
- Хорошо, девушка, мы отведём тебя в город, - чуть строже предложил Святогор, - Там людей больше, ты найдёшь родственную душу…
- В город? Ещё хуже! Сплошная беготня, сплошная суматоха, - она вдруг схватила его за руку, - Ни в ком нет душевности. Они должны были меня обогреть, но никто не проявил должного участия, все равнодушные, злые. Не уходите! Останьтесь со мной!
Он вырвал руку.
- Мне плохо, мне одиноко. Мне нужна ваша помощь. Куда вы? – она беззащитно озиралась, - Не уходите, побудьте ещё немного с несчастной девой.
«Нам пора!» - Святогор потянул Микулу за рукав. А тот всё смотрел на хрупкую фигурку, съёжившуюся у костра.
- Это Пустынница, - угрюмо буркнул Святогор, - Или бездушница как их еще называют.
- Пустынница? Ты шутишь! Тут же не пустыня, а лес. Ты предлагаешь её бросить?! Одну! В тёмном лесу! Где хищные звери! – бушевал Микула, - Богатыри называется…
- У неё пусто внутри, - словно не замечая восклицаний друга продолжил мудрый воин, - Нет ни чувств, ни мыслей, ни сердца. Она пытается заполнить пустоту всеми, кого встречает на своём пути. Зверю, что выйдет к ней, самому не поздоровится, человеку тем более. Забудь про плащ, мы тебе новый на базаре купим.
Микула ещё раз оглянулся на девушку. «Не гоже это, оставлять её одну. Но и ослушаться старшего я не могу, тем более Святогор никогда раньше не ошибался». Чем дальше они отходили от костра, тем сильнее богатырь ощущал на себе укоряющий девичий взгляд: «Ты бросишь страдающую деву одну? Одинокую, всеми покинутую… Настоящие богатыри так не поступают!»
***
«Настоящие богатыри так не поступают!» - он проснулся среди ночи, Святогор храпел рядом. «Прости друг, но не в моих правилах бояться беззащитных дев, которым нужна помощь, - с внезапной злостью подумал Микула, - Это из-за тебя мы поступили так подло!» Холодно без плаща, но не холоднее, чем той бедняжке.
Он нашёл её на той же поляне. В глазах Бездушницы вспыхнула радость.
- Я знала, что ты придёшь. Ты должен меня спасти, - она прильнула, и не успел Микула ничего сообразить, как оказался в цепких холодных объятьях, - Да, так лучше. Так мне легче. Я слышу, как бьётся твоё сердце и мне кажется, что моё тоже бьётся. Что у меня внутри оно тоже есть.
Так они и просидели всю ночь. Микула думал о подвигах, о завтрашнем бое со Змеем. А она жадно слушала его сердце. И немного его мысли. И совсем чуть-чуть его чувства. Наутро, когда Микула попытался уйти, её глаза увлажнились:
- Не уходи, зачем тебе Змей?
- Ну как же! Я должен его победить, чтобы помочь людям! Они в беде, - попытался объяснить богатырь.
- У людей есть Алёша, Добрыня, Никита, Святогор, Вольга, Сухман. А у меня только ты. Что будет, когда ты уйдёшь? Я снова останусь одна, - её голосок задрожал.
Больше всего на свете Микуле хотелось на подвиг. Но оставить одну плачущую деву? Разве это по-богатырски? Конечно, не по-богатырски. Он вздохнул и остался. Пустынница придвинулась ещё ближе, хотя ближе уже некуда. Достаточно близко, чтобы начать прирастать.
***
- Микула! Я знаю, что ты здесь! Ладно, на битву не явился, всякое бывает! Змей победил, мы объединяемся с…
- Микула, выходи, у тебя именины, мы всей деревней каравай испекли…
- Микула-воин, где же ты? Неужели не чувствуешь, как зовёт тебя Русь-матушка?
- Выбирай, кто важнее? – раз за разом звучал над ухом знакомый вопрос, - Или ты меня не любишь? Или я не нужна даже тебе?
«Когда я говорил, что люблю тебя?» - Микула пытался вспомнить, не смог, но тут же в этом заверил (нехорошо, когда дева плачет из-за тебя плачет, нехорошо, нехорошо).
С памятью вообще в последнее время было туго, он с трудом вспоминал, что был когда-то богатырём. Что любил солнце и реки, что не мог жить без подвигов и был счастливым. Что когда-то в нём билось живое отважное сердце.
Поговаривают люди, живут в том лесу двое: Пустынница и Пустынник, а кто-то вообще утверждает, что видел одно сросшееся существо Пустынницо. Оно охотится на людей, высасывает их души, но счастливее от этого не становится.
Впрочем, это всё байки. Что за бред – пустынницы в лесу? Они должны быть в пустыне? Или нет?
Автор: Власова Александра
Дорогие читатели, перед вами ранний опыт, так как новый рассказ находится на доработке. Просьба не судить строго
