Дело было в 16-17 веках. Уильям Бэнкс приобрёл необычайно сообразительного жеребёнка, который внешне был ничем не примечательным – гнедой, невысокий. Но обучался с лёгкостью!
Начало карьеры уличных артистов
Когда Марокко, как назвали коня, исполнилось 2 года, его владелец, который зарабатывал помощью на конюшнях, продал всё своё имущество, купил серебряные подковы для любимца и уехал в Лондон на заработки. И зарабатывать он начал именно на выступлениях с Марокко.
В основном, конечно, это были обычные трюковые номера с лошадьми, но красиво обыгранные. Марокко умел:
- ходить на задних ногах;
- сидеть, как собака;
- прикидываться мёртвым;
- делать поклоны (запомните! это сыграет ещё важную роль!);
- «смеяться», поднимая верхнюю губу и обнажая тем самым зубы.
Но не это привлекало публику, а «учёность» коня. Ведь он в том числе «обладал интеллектом», поэтому по команде хозяина мог выбрать тех людей, которых тот просил. Например, только молодых девушек или только детей, людей в шляпах или в очках и т.д. А ещё отличал цвета, мог отыскать спрятанную вещь (чаще всего платок или бумажник), точно сказать кто из зрителей сколько заплатил за выступление, отсчитывая цифры ударами копыт.
Но людская пошлость неистребима, поэтому, как ни крути, самым коронным номером был следующий: конь выпивал залпом целый ковш воды и мочился в указанной Бэнксом точке.
Опасная известность
Буквально за 2 года Марокко (а значит и его хозяин) стал самым известным лондоским уличным артистом. Жили и выступали они при знаменитом в городе пабе. А через какое-то время для них даже построили небольшую арену на одной из улиц. Так они прожили более 10 счастливых лет, ни в чём себе не отказывая.
В 1601 году очередное представление давалось на площадке Собора Святого Павла, после чего Марокко грациозно, будто танцуя, спустился с лестницы вниз. Посмотреть на это пришли в том числе представители духовенства. И, как ни странно, в Англии к этому отнеслись весьма благосклонно.
И тут Бэнкс допустил ошибку, которая чуть не стала роковой. Он решил, что выросшая слава мала для единственной страны и уехал покорять Париж. Где в скором времени был арестован по подозрению в колдовстве.
Уильяму пришлось признаться, что конь на самом деле ничего не знает и к колдовству никак не относится. А все «интеллектуальные способности», не присущие животным, всего лишь трюк – с помощью незаметных жестов Бэнкс подавал команду Марокко о том, что тот должен сделать. Кого выбрать, куда пойти, что взять и т.д.
Их оправдали, но «от греха подальше» Бэнкс решил уехать из столицы в Орлеан, чтобы продолжить покорять Париж в менее опасном месте. Но, видимо, Париж в отличие от Великобритании, гораздо внимательнее боролся с дьявольскими происками. Поэтому, как только в новом городе номер «Учёная лошадь» набрал популярность, Марокко и его хозяина в очередной раз обвинили в колдовстве и приговорили к совместному сожжению.
К счастью, Уильям был достаточно хитёр, а Марокко достаточно исполнителен. Помните, что конь умел по команде выполнять поклоны? Так вот, перед сожжением им позволили дать прощальное выступление. И «внезапно» конь преклонил колени перед крестом.
Ошарашенный священник тут же объявил присутствующим, что если бы конь служил дьяволу, то никогда не поклонился бы кресту. Поэтому оба в срочном порядке были оправданы, а прихожане нескольких церквей даже собрали ощутимую сумму денег в качестве компенсации за «моральный ущерб», точнее говоря, за ложные наветы.
Конец карьеры
Так или иначе, поняв, что с Францией шутки плохи, парочка уехала выступать в другие страны, надолго не задерживаясь на одном месте. За несколько следующих лет они покорили Германию, Португалию и Италию. В 1606 году Марокко пал – к тому времени ему исполнилось 20 лет.
Только после смерти коня Уильям Бэнкс раскрыл секрет всех трюков писателю Жервазу Маркхему, которые тот описал в книге Cavelarice. А сам Уильям, пользуясь своей знаменитостью, начал готовить лошадей для герцога Бекингема, стал очень состоятельным человеком, женился, вырастил дочь. А на старости лет отошёл от конных дел, построил собственный паб и до конца жизни им заведовал. Умер он в глубокой старости в 1641 году.
Дочитали до конца? Значит данная статья заслужила от вас лайк - поверьте, он нам очень нужен :)
А вот другие статьи нашего канала про интересные истории из жизни конников:
