Плодородная земля – в общем, земля, которая в то же время легко пропускает воду и воздух и содержит достаточно питательных элементов.
Средняя влажность дерновой земли – 55–60 %, что более или менее приблизительно соответствует сухой жаре Греции, Италии и средиземноморских стран.
Дерну нужно перегнивать, чтобы успеть отдать питательные вещества растениям. В то же самое время, с точки зрения агротехники, его нужно обновлять, а значит – удобрять. Причем, процесс этот может быть очень длительным.
За столетие земледелия верхний слой почвы успевает превратиться в дерн, который накапливает питательные элементы и влагу, как губка, и потом их нужно возвращать растениям только на регулярных подкормках. Это очень кропотливый и длительный процесс, а требуемое для этого количество дерновой почвы – 20 кг на гектар – не очень большой.
В принципе, можно тракторным плугом выкорчевать дерн и набросать поверху плодородную землю, но в годы активного земледелия тракторы зарастают травой и вообще выходят из строя. Поэтому и приходится тратить время на превращение почвы в дерновую.
Сама технология превращения земли в дерновый перегной достаточно простая.
Сначала нужно в зоне будущего огорода подготовить поверхность. По периметру участка делается ровная канава глубиной примерно 40–50 см. В нее вносятся удобрения: компост, перепревший навоз. Затем канава засыпается землей, а на ее верх укладывают лист мятого железа или же, наоборот, газеты.
«Лист железа – это хорошо, – скажет садовод-огородник. – Газеты – хуже». О тожественных кислотах железа, которыми изобилуют почвы южной полосы России, нужно забыть: они превращаются в почву (уже не в дерну, а непосредственно в дерново-перегнойную) в результате химического воздействия почвы на растения.