Немало наших замечательных защитников в свое время прошло через "горнило" НХЛ. Не у всех сложилась карьера за океаном. Кто-то был уже "в возрасте", а кому-то не подходил североамериканский стиль игры. Но были в отечественном хоккее и те, кто зарекомендовал себя на "заморских" площадках более, чем убедительно. Именно о таких спортсменах, представителях линии обороны и пойдет сегодня речь.
Начну с того, что в 1999 году, российское издание "Хоккей" (N 6-7) учредило клуб "Российских защитников - легионеров". В него вошли игроки, набравшие наибольшее количество шайб в матчах за сборную, а также во внутреннем чемпионате, Кубке страны, в чемпионатах НХЛ и европейских стран (Швеция, Финляндия и Чехия). Рейтинг постоянно обновлялся. Но в нем учитывались только заброшенные шайбы, что для защитника не является основным качеством. Поэтому, хотелось бы создать другой, альтернативный список наиболее выдающихся отечественных представителей линии обороны, выступавших в клубах НХЛ.
Критерии будут следующими: индивидуальная статистика, призы и награды (в частности, Кубок Стенли),общий уровень мастерства. Сразу оговорюсь, что упор будет сделан именно на НХЛ. Упоминания в статье о завоеванных олимпийских медалях, в данном случае, служат для более объективной оценки карьеры того или иного спортсмена.
1. Сергей Зубов ("Н.Й.Рейнджерс"/"Питсбург/"Даллас") и Сергей Гончар ("Вашингтон"/"Бостон"/"Оттава"/"Питсбург"/"Монреаль")
Сергей Зубов - один из наиболее результативных наших защитников в НХЛ. Двухкратный обладатель Кубка Стенли. Причем, в 1994 году, его снайперские способности в составе "синерубашечников" просто поражали. "Рейнджерс" взяли заветный серебряный трофей во многом, благодаря ему. Что же касается периода выступлений С.Зубова за "Даллас", то в его рядах он стал настоящей легендой. Не случайно, номер 56 планируется навсегда вывести из обращения "Старз", что является несомненным признанием его заслуг.
Сергей Гончар - воспитанник челябинского хоккея , великолепно зарекомендовал себя в "Вашингтон Кэпитэлз", став ключевым игроком команды. Именно в этом клубе прошли его самые лучшие хоккейные годы. Сергей Гончар являлся настоящим универсальным защитником, который умело действовал как у своих ворот, так и в атаке. Его результативность - лишнее тому подтверждение. В лиге он забросил 220 шайб, что является рекордом среди всех российских защитников-легионеров. Помимо всего прочего, Гончара всегда отличали душевные человеские качества. Так, в свое время, он помогал адаптироваться к новым условиям в Питтсбурге еще совсем молодому Евгению Малкину, когда Сергей был задействован в команде местных "пингвинов". Вообще, спортивная жизнь Гончара была очень насыщенной и про него можно рассказывать еще долго. Но, ясно одно - это один из самых выдающихся представителей нашего хоккея за рубежом.
2. Владимир Константинов ("Детройт"). Крепкий и бесстрашный "Владиатор", как уважительно называли его поклонники "Рэд Уингз", великолепно проявил себя в ледовых баталиях НХЛ. Его жесткий, и в то же время техничный стиль игры, идеально подходил под заокеанские стандарты.Если бы не несчастный случай 1997 года, то имя Владимира Константинова вошло бы в список самых лучших защитников лиги за все время её существования. Тем не менее, в "Детройте" его помнят, уважают и ценят. Он стал олицетворением хоккейного мужества и одновременно легендой "Красных крыльев".
3. Дмитрий Юшкевич ("Филадельфия"/"Торонто"/"Флорида"/"Лос-Анжелес"/"Филадельфия"). Этот мощный и атлетичный спортсмен, уроженец Ярославля, постигавший хоккейную науку в Череповце, с ранней молодости считался одним из самых перспективных игроков линии обороны. И он вполне оправдал возложенные на него належды. В НХЛ слыл одним из самых сверхнадежных на своей позиции.
Джереми Рёник так отзывался о русском защитнике: "Такие парни всегда на вес золота...". А вратарь К.Джозеф называл Дмитрия "настоящим воином". И это было не случайно. Юшкевич - из тех, кто играл "через боль". У него были проблемы с ногой, но он не обращал на это никакого внимания. Живой образец стойкости и преданности своему делу.
К сожалению, Дмитрию не удалось стать обладателем Кубка Стенли. Но на международных аренах, он завоевал 2 олимпийские медали: в 1992 году - золотую, а в 1998-м взял серебро вместе с российской сборной.
4.Дарюс Каспарайтис ("Н.Й.Айлендерс"/"Питтсбург"/"Колорадо"/"Н.Й.Рейнджерс"). Наверное, самый харизматичный российский защитник 90-ых и начала 2000-ых. В жизни - простой, открытый и жизнерадостный человек. Но на льду Дарюс преображался в грозного "силовика", для которого не существует авторитетов. Чего только стоит его прием против суперзвезды НХЛ- Марио Лемье в 1992 году, когда молодой Каспарайтис защищал цвета "Островитян". Не случайно, в НХЛ Дарюса называли "недружелюбным привидением".
Фирменным трюком "Каспера" была так называемая "мельница". Он подкатывался под корпус соперника, который, после этого, некоторое время крутился в воздухе, размахивая руками и ногами, словно крыльями ветряной мельницы. Что же касается результативности, то ею Каспарайтис особо не отличался. Его "коньком" являлась жесткая и цепкая игра в своей зоне. К сожалению, ему так и не удалось пополнить свою личную коллекцию именным чемпионским перстнем обладателя главного хоккейного Кубка Северной Америки. Но международнуюя карьеру спортсмена можно считать удачной: Дарюс - олимпийский чемпион 1992 года и вице-чемпион Олимпиады в Нагано.
5. Вячеслав Фетисов ("Нью Джерси"/"Детройт"). Ветеран советского хоккея, в уже достаточно зрелом возрасте отправился покорять Северную Америку. Тем не менее, быстро адаптировался и стал одним из лидеров линии защиты в клубах, за которые выступал. Двухкратный обладатель заветного серебрянного трофея в рядах легендарной "русской пятерки" в составе "Рэд Уингз".
6.Алексей Житник ("ЛосАнджелес/"Баффало"/"Н.Й.Айлендерс"/"Филадельфия"/"Атланта").
Один из рекордсменов среди отечественных легионеров по проведенным матчам в НХЛ (1085). Хорошо развитый физически, с хорошим катанием, Алексей надежно "цементировал" подступы к свои воротам. Участник матча "всех звезд" в 1999 и 2002 году. У него 2 раза выпадал шанс поднять над головой Кубок Стенли, но не хватило совсем чуть-чуть. "Кингз" и "Сейбрз", за которые он выступал, доходили до финала розыгрыша главного общекомандного приза лиги, но не более того. Тем не менее, А.Житник по праву считается одним из лучших российских игроков обороны, игравших за океаном.
7. Олег Твердовский ("Анахайм"/"Виннипег"/"Финикс"/"Анахайм"/"Нью-Джерси"/"Каролина"/"Лос-Анджелес"). Уроженец г.Донецка, в возрасте 15 лет переехал в Москву, где попал в спорт.школу "Крылышек". Его наставником был сам Игорь Дмитриев. В 1994 году, Твердовский стал 2-м номером драфта НХЛ и оказался в "Анахайме". Олег являлся, в большей степени, атакующим защитником, с отменной техникой и точным броском. Кроме того, его отличало хорошее видение площадки.
Вообще, О.Твердовский представлял из себя классический образец умного игрока, который мог заранее просчитывать действия соперников. За океаном долго не мог найти именно свою команду, но, как говорится, "нет худа без добра". В составе "Нью Джерси" в 2003 г., а также в рядах "Каролины" в 2006 г. , Олегу Твердовскому удалось завоевать Кубок Стенли.
8.Алексей Гусаров ("Квебек"/"Колорадо"). Думаю, будет справедливым вспомнить и представителя "первой волны" советских хоккеистов в НХЛ - Алексея Гусарова. Его иногда называют самым недооцененным нашим защитником. Потенциал в нём был огромный. Его характеризовал напористый стиль ведения игры. Соперники старались не попадаться на его сокрушительные силовые приемы.
В Канаде он начинал в "Квебек Нордикс", а после переезда клуба в Денвер, стал обладателем Кубка Стенли уже в "Колорадо". Таким образом, Алексей вошёл в число участников так называемого "тройного золотого клуба", что получалось далеко не у каждого спортсмена. Хорошо охарактеризовал А.Гусарова в одном из интервью Скотти Боумэн: "Был еще русский защитник в «Колорадо» с отличным катанием. Жесткий, но домосед. Если б он еще подключался к атакам, мог стать звездой первой величины." Как говорится, комментарии излишни.
9. Андрей Марков ("Монреаль"). Надежный и техничный защитник, отыгравший в составе "Хабс" (с небольшими перерывами) с 2000 по 2017 год. И это своего рода уникальное достижение, учитывая те завышенные требования, которые предъявляли "Канадиенс" к отечественным хоккеистам. Так долго за "Монреаль" из наших даже близко никто не выступал. Андрею Марков не был избалован различными призами и наградами в НХЛ, но несомненно, представлял из себя одного из лучших российских легионеров за океаном в начале 21 века.
Это далеко не все наши замечательные защитники, в разное время выступавшие на аренах США и Канады. Уже в новое время появились и другие интересные игроки обороны, которые достойны внимания. Но это - совсем другая история. Высказывайте свое мнение в комментариях, ставьте класс и подписывайтесь на мой канал. Впереди Вас ждет еще много нового.