Довольно малый круг лиц знает, что ход космической компании между США и СССР чуть не изменила маленькая, но очень конгруэнтно способная держава с кардинально новой космической программой, неповторимой для тех лет на плане технологических решений и подготовки космонавтов. Главное лицо сегодняшней исторической записи зовут Эдвард Макука Нколосо, и в историю он вошел как основатель космического программы в Замбии.
Родился Эдвард Макука в 1919 году. В этот промежуток времени как таковой Замбии еще не существовало — была Северная Родезия, которая являлась одна из многих колоний английских. Когда началась Вторая Мировая, юный заинтересованный идеей записался добровольцем в полк. К его же счастью, провидение которого спасло в дальнейшем будущего космического пророка Африки от шальной пули, и прошел он с войны в целости и сохранности. Некоторое время время Эдвард работал на
власти колониальные переводчиком, после открыл собственную школу, но британцы в миг ее закрыли обратно. Это действие со стороны англичан было как сильный удар в спину в спину, Нколосо этого не ожидал, и в 50-х годах смелый и целеустремленный замбиец вступил в освободительное движение, и даже дважды пострадал за идею, попав в тюрьму.
Но 1960 году, Эдвард понял однако, что его призвание — это космос. Он всерьез принялся за подготовку полетов, основав для этой цели Национальную академию наук, космических исследований и философии. В одних из прекрасных дней замбийский Маск сделал из своей лаборатории поразительное открытие — Марс населен аборигенами, и к ним срочно нужно отправить миссионеров. Сказано — сделано. Эдвард Макука объявил, что к 1964 году его страна перепрыгнет в космической компании обе сверхдержавы, высадив экипажи на Луне и на Марсе. Были набраны добровольцы, сооружена тренировочная площадка и штаб на территории бывшей британской авиабазы, после чего Нколосо начал тренировки. По нескольку раз в день афронавты отрабатывали инновационные техники хождения на руках, которые должны были помочь в передвижении по лунной поверхности. Особое внимание уделялось подготовке к перегрузкам и невесомости: чтобы заранее привыкнуть к новым условиям, кандидаты скатывались с горы в бочке и катались на гигантских качелях. Увы, имена пионеров не сохранились, за исключением девушки по имени Мата Мвамбе, которой предстояло в одиночку высадиться на Марс. Естественно, без специальной подготовки такую сложную операцию проводить было нельзя, поэтому с Матой планировали запустить двух кошек, чтобы проверить пригодность марсианской атмосферы для людей.
Главной проблемой космического начала Замбии оставалось снабжение — из страха потерять лидерство другие страны отказались выделить нужные ресурсы на реализацию проекта. Эдвард просил 7 миллионов замбийских фунтов у ЮНЕСКО, писал письма правительствам, но должных средств так и не получил. Это и ни как не подорвало силу духа Нколосо — в качестве ракеты выступила еще одна бочка, названная “D Kalu-1” в честь президента, а за неимением топлива африканские инженеры соорудили не имеющее аналогов в небе устройство под названием "муква". Оно представляло из себя огромную катапульту, с помощью которой “D Kalu-1” планировалось отправить на орбиту. Первые прототипы были способны поднимать аппарат на высоту до 3м, что, безусловно, являлось впечатляющим результатом для частной инициативы.
Помимо этого, иностранные шпионы регулярно пытались украсть замбийские разработки и прототипы , а правительство всячески препятствовало развитию малого бизнеса: их, видите ли, не устраивали постоянно крутящиеся у базы Нколосо журналисты. Именно с помощью силами рук замбийской службы безопасности был сорван первый полноценный запуск ракеты 24 октября 1964 — в день торжественного объявления независимости Замбии. В ближайшее время после этого иностранная разведка нанесла коварный удар в самое сердце космической программы. Притворившийся коренным замбийцем шпион выследил и соблазнил Мату Мвамбе, и, когда та забеременела, родители увезли ее в родную деревню, окончательно разрушив планы африканского Илона Маска. Он будет баллотироваться в мэры Лусаки, но смелые космические идеи уже не получат воплощения.
Злые языки и западная пропаганда позже назовут космическую программу Эдварда Макуки Нколосо явным примером карго-культа и безумной затеей, но окончательно скрыть правду им не получится...