Начало:
https://zen.yandex.ru/media/id/5f3a7c4a810e9753a0b9ffae/rusalochi-skazki-602ea9576ce3da78047bcdea
- Забираться в дебри времён святого Брендана я, как вы понимаете, не буду, - угрюмо начала женщина. – О тогдашних временах мне известно мало. А мифы и легенды везде одинаковы. Разнятся только именами. Ирландские монахи, викинги Скандинавии, Исландии и Гренладнии создали такую смесь сказок и языка, что обо всём этом лучше спрашивать их самих. Поэтому я расскажу о том, что знаю сама.
Когда-то все острова Фарер были обитаемы. Но однажды на Луйтла-Дуймун – самом неприветливом и скалистом острове, нашли пропавшую женщину с Мичинеса. Она приехала туда навестить родных – мать и её сестру, которые в скалах предавались отшельничеству и созерцанию. Они сами нашли её - распотрошёную, избитую, как будто её терзал дикий зверь. Грудная клетка её была вскрыта как будто когтями, лёгкие отсутствовали, не было так же и печени. Её мать прямо на месте умерла от разрыва сердца, а её сестра вернулась на Мичинес, повредившись рассудком. Именно после её рассказов на Луйтла-Дуймун больше никто и никогда не селился. И сейчас это единственный из Фарерских островов, где никого нет.
- И что это было – никто не выяснил? – спросил мистер Смит.
- А кто будет выяснять? Вы же сами видите – место это глухое, люди простые, а власти находятся на Стреймое. Пока туда, в Торсхавн, доберёшься, пока они свяжутся с Данией для получения указаний, пройдёт не один месяц. Сам остров Мичинес был малолюден: тогда там жило всего пять человек. Поэтому никто не стал ничего выяснять.
Через несколько лет приплывшие на Кольтур рыбаки нашли на острове растерзанные тела двух моряков. Их считали пропавшими во время недавнего шторма. Но, очевидно, они сумели добраться до острова, где и нашли свою жуткую смерть. Мясник, которого позвали с Бороя, обнаружил, что у них отсутствуют лёгкие и печень, а лекарь со Стреймоя определил, что умерли они в разное время. Снова грудная клетка была вскрыта как будто когтями. Жители Фарер были возмущены и напуганы. В этот раз послали за властями. Но ни один полицейский ничего не нашёл. Долгое время Кольтур стоял необитаемым, как Луйтла-Дуймун. Потом на нём поселился молодой монах. Он основал здесь маленький скит для себя и жил здесь до глубокой старости. Он умер два года назад, как мне говорили. Его место отчасти занял отец Фолкор. Вы его видели. Вообще-то, он служит в Дании. Но здешних жителей тоже считает своей паствой. Из тех, кто придерживается католицизма, конечно. Раз в два месяца он приезжает сюда и на другие острова, остальную часть недели проводя на Кольтуре. Он утешает людей в их страхах, поскольку растерзанные тела стали появляться и у нас тоже. Если это не закончится, Стоура-Дуймун постигнет бесславная судьба Луйтла-Дуймуна и ужас Кольтура, Мичинеса, Скувоя и Свуйноя, где за двести прошедших лет тоже появлялись растерзанные тела. Потом острова пустели, приходили в упадок и дичали. Пока по прошествии лет на них снова не высаживались рыбаки, а пастухи не начинали пасти своих овец…
- Но при чём тут русалки? – снова спросил мистер Смит, жадно ловя каждое слово женщины.
- Скоро я дойду и до этого, - спокойно ответила «старуха Герда».
Она помешала угли в очаге. Вспыхнувшее пламя осветило потемневшую комнату. Женщина зажгла свечу.
- За столько лет, что происходят эти зверства, люди рассказывают разное. Кто-то видит в небе возмущённых ангелов в божественном сиянии, кто-то слышит проклятия гринд. Один человек видел огромную чёрную собаку с горящими глазами. Он утверждал, что она была размером с медведя. Правда, видел он её, когда был туман, а сам он был пьян после празднования свадьбы дочери. Но несколько весьма уважаемых человек утверждали, что вечером на скалах они видели женщину с длинными чёрными волосами, которой никто не знал. А ночью та же самая женщина плескалась в океане и пела. Однажды некий весьма трезвомыслящий кузнец, чья фантазия распространяется только на изобретение ругательств, чтобы обругать подмастерьев, видел, как она выбиралась на сушу – точь-в-точь как тюлень. Вместо ног у неё был рыбий хвост. Все эти свидетельства записаны и хранятся в старом монастыре Мункастован. Однако за последние десять лет людей, видевших такую женщину, стало больше. Ваш знакомый Йостин Якобсен тоже не раз её видел. И однажды ему довелось присутствовать при обнаружении растерзанного тела маленького мальчика. С тех пор он и не любит говорить об этом.
- Так жители уверены, что это та русалка расправляется с людьми? – Глаза мистера Смита странно горели. Он подался к её женщине, стремясь впитать каждое её слово.
- В разные года люди описывали разных женщин с хвостом вместо ног. У одних она была тёмной длинноволосой фурией с горящими глазами. У других светловолосой красавицей, способной обращаться в рыбу. Кто-то вообще видел мужчину. Именно поэтому Йостин Якобсен и сказал вам, что русалки у нас просто есть. Никто не знает, что им от нас нужно. Никто не знает, когда найдут ещё одно растерзанное тело. Никто не знает, где и когда это произойдёт. Двести лет люди прочёсывали острова, стараясь найти их логово. Но на островах так много пещер и тоннелей, что исследовать их до конца ещё никто не смог.
- И как же вы здесь живёте в постоянном страхе? – Мистер Смит был в восторге: чернота в его душе как будто начала расцветать, заполняя собой его мысли и желания.
- Все мы когда-то умрём, - обречённо сказала Евфимия Ольгердова. Она откинулась на спинку стула, настороженно глядя на мистера Смита.
А тот сидел, упиваясь рассказом. Наконец! Он нашёл то, что ему нужно в данный момент его жизни. Ужасы, тайны, причастность к этому и возможность самому разгадать загадку, над которой тут бьются двести лет. А может он наткнётся на растерзанное тело, и зрелище это насладит его. И он перестанет чувствовать свою ненужность, бессмысленность жизни и безысходность своего существования.
Затянувшееся молчание тревожило женщину. Евфимия как будто ощущала, как сгущается тьма вокруг её посетителя, сидевшего в расслабленной позе, словно это он был хозяином в её доме. Жутковатая улыбка блуждала по его губам, временами обнажая в жестоком оскале его крепкие зубы. Евфимия внутренне содрогнулась. Она вдруг отчётливо представила последствия своего опрометчивого поступка: уже несколько лет этот почти безлюдный островок не посещало зло. Но теперь, благодаря её оплошности и стремлению к разрушению мистера Смита оно вернётся.
- Где в последний раз видели тело? – вдруг спросил гость, прервав размышления хозяйки.
- На Хестуре, - мрачно ответила Евфимия.
- Скажите, а где здесь можно нанять лодку? Я хочу поездить по вашим островам.
- Как только закончится забой гринд, на остров вернётся Синдри Дьюрхус – сын вашего хозяина. Можете поговорить с ним.
- Премного благодарен.
Он встал, наслаждаясь замешательством хозяйки. Он снова ощущал упоение, возвышаясь над ней, подобно падишаху над своей наложницей. Эта женщина, пугавшая его проницательностью и предсказаниями, сейчас сама была напугана. Ни с чем не сравнимое обладание властью над одним человеком, пусть какой-то женщиной, но властью безграничной наполняло его радостью и уверенностью в том, что ему позволено всё. Пугавшая его женщина была напугана им. Он мог сейчас свернуть ей шею, мог ударить, оскорбить. Он мог всё. Он смотрел на неё сверху вниз и ждал, пока она будет окончательно сломлена.
Но Евфимия вдруг резко встала. Вся её фигура выражала решительность, а взгляд был твёрд.
- Вы покинете мой дом и забудете всё то, что я сказала, - негромко нараспев сказала она, глядя ему в глаза.
Дрожь восторга стала спадать с мистера Смита. Он начал медленно погружаться в глубины этих странных глаз. Его постепенно обволакивало тёплое облако. Чёрная, как будто ощетинившаяся душа его словно начала складывать крылья, затворялась в гордом молчании. Однако… Почему? – вдруг взбунтовался его разум. Мистер Смит тряхнул головой, освобождаясь от наваждения.
- С какой стати мне это делать? – спокойно спросил он, медленно подходя к Евфимии.
- Потому что вам нужно не это, - снова вкрадчиво сказала женщина. Она не сводила взгляда с глаз мистера Смита, в которых начинало подниматься бунтующее беспокойство. Незаметно для него в её руках появился нож.
- Может, вы мне скажете, что мне нужно? – Мистер Смит подошёл ближе, положив руку на плечо женщины и стиснув его.
- Обратитесь к богу, - нараспев произнесла Евфимия. Она прижала ручку ножа к животу так, что острый конец был направлен на мистера Смита. Если он подвинется ещё ближе – он ощутит укол. Евфимия видела, что не справляется со злой волей мужчины. Зря, зря она рассказала ему! Думая, утолить его жажду зла и острых ощущений рассказом, она не могла подумать, что этим только разожжет его любопытство. Древние истории в прошлом. Как и древние предания и легенды они могут заинтересовать, вызвать мысли, мечты, фантазии и сожаления. Но то, что ещё не ушло во тьму времени может вызвать жгучее любопытство и желание участвовать в событиях самому. Что Евфимия и наблюдала.
Мистер Смит хотел пододвинуться ближе. Ощутив укол, он вдруг разозлился: его добыча – испуганная женщина – уступила место решительной и властной колдунье. Опять она одержала над ним верх!
Мистер Смит хотел уже схватить её за руку и вырвать нож, но тут в дверь постучали.
- Герда! Ты дома? – раздался голос Алвы Дьюрхус. – Бартал с крыши упал, сломал ногу. Приходи скорей!
Мистер Смит отпустил плечо Евфимии и резко развернулся. Решительным шагом он направился к двери и со всей силы толкнул её. Алва, стоявшая чуть в стороне, даже не вздрогнула. Она лишь подняла на него пустые ничего не выражающие глаза и спокойно вошла в дом.
- Герда! Ты где? – снова крикнула она, войдя и закрывая за собой дверь.
Мистер Смит злобно смотрел ей вслед, с силой ударил в закрытую дверь и с досады плюнул.
- Мерзкая корова, - буркнул он и, быстрым яростным шагом пошёл к калитке.
Алва в это время спокойно наблюдала за судорожными действиями Евфимии, которая нервно перебирала столовые приборы.
- Чего он хотел? – без эмоций спросила Алва.
- Это злобный человек с тёмной душой, - порывисто сказала Евфимия, садясь на стул. Она тут же встала и нервно заходила по комнате, бесцельно двигая горшки и перекладывая травы. – Алва! Я совершила большую глупость! – Она снова села на стул. – Я думала, рассказав ему о русалках, я успокою его. Но стало только хуже. Он силён, Алва. – Она подняла голову. – Поначалу он показался мне слабым, мелким ничтожеством, с силёнками которого я могу совладать. Но я ошиблась.
- Когда я вошла, у тебя в руках был нож. Ты что хотела его зарезать? – спокойно спросила Алва.
- Нет. Я хотела его остановить. Говорю тебе, Алва, он силён. Я пыталась внушить ему забыть наш разговор и уехать. Поначалу он начал поддаваться. Но потом что-то случилось – он устоял. Он смог подойти ко мне и схватить за плечо. Когда ты постучала, мне показалось, что он готов задушить меня. Потому я и взяла нож.
Она встала и подошла к низкому окошку, сложив руки на груди и глядя в сумерки за окном.
- Да, а как там Бартал? Ты сказала, он сломал ногу, - встрепенулась она.
- Ерунда. – Алва махнула рукой. – Просто сильный ушиб.
- Но зачем?.. – начала Евфимия, садясь.
- Он сказал Барталу, что пойдёт к тебе. А я сразу поняла, что это за человек, едва его увидела. Я боялась чего-то подобного. Хорошо, что я успела.
- Однако я рассказала ему о русалках, - вздрогнула Евфимия и обхватила плечи руками. – Я сама впустила зло на наш остров.
- Он приехал не по твоему зову. А сам по себе. Ты тут ни при чем. А зло? Чему быть – тому не миновать, - философски ответила Алва.
Женщины молчали. За окном снова барабанил дождь.