Найти животных, застывших в моменте своей жизнедеятельности, - редкость. Хотя палеонтология знает немало охотников, погибших со своей добычей, каждое новое открытие интригует не меньше старых. Так, в 2007 году в Германии удалось найти пищевую цепь, состоящую из трёх звеньев.
Недалеко от Саарбрюккена были найдены отложения пермского периода, в которых сохранилась акула-ксенакантид из рода триод. Ксенаканты - это группа пресноводных акул, обитавших в период с девонского по триасовый (или даже меловой) период. Отличительной чертой данных рыб был торчащий вверх спинной шип. Обычно даннные акулы были крупными, до пары метров в длину, но триод был карликом среди своих собратьев - "всего" 50 см в длину.
Тем не менее, такие размеры не мешали триоду оставаться грозным хищником: в желудке этой акулы были обнаружены останки сразу двух амфибий - хелидерпетона и архегозавра. Обе амфибии были довольно крупными (архегозавр вырастал до 1,5 метра, а хелидерпетон до 1 метра), однако останки, найденные вместе с акулой, принадлежали головастикам этих темноспондилов. На это указывают невероятно маленькие черепа: голова архегозавра имеет длину всего 35 мм (при том, что самый крупный экземпляр имеет длину 280 мм), а хелидерпетона - 50 мм (длина черепа взрослой особи - 140 мм).
Да, найти хищника с добычей - не такая уж и редкость. Известно достаточно образцов, которые сохранили содержимое желудка. Но находка из Германии уникальна тем, что сохранила пищевые цепи до консумента третьего порядка. Вместе с хелидерпетоном были найдены не до конца переваренные останки рыбы-акантода.
Подобные находки можно пересчитать по пальцам двух рук, поэтому их ценность просто огромна. Кроме того, положение останков боле целого хелидерпетона и неполного архегозавра показывает, что ксенаканты охотились, заглатывая свою жертву с хвоста: голова хелидерпетона находится ближе к глотке, а его позвонки и череп архегозавра (видимо, его акула поймала раньше) расположен дальше по ЖКТ.
Благодаря такой необычной находке удалось восстановить пищевую сеть водоёма. На верху стояли прекрасно адаптированные к пресным и солёным бассейнам ксенаканты и крупные архегозавры. Это был четвёртый торфический уровень, уровень апексхищников. Третий уровень принадлежал различным крупным рыбам и молодым темноспондилам, которые питались мелкими акантодами (второй уровень), а те уже охотились на мелких рачков и планктон (первый уровень).
Возможно, что новые находки в подобных местонахождениях смогут рассказать о пищевых цепях в палеозойской эре гораздо больше того, что мы имеем сейчас.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу! Особая благодарность тем, кто пожертвовал нам на развитие проекта, мы это очень ценим!
Также предлагаем вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымерших животных вики, посвящённый криптозоологии.