Пандемия COVID-19 усугубила загрязнение морской среды пластиком. Согласно отчету в 2020 году в Мировой океан попало 1,56 миллиарда одноразовых масок, что составляет от 4680 до 6240 тонн пластикового загрязнения.
Тил Бондарофф, ведущий автор отчета и директор гонконгской организации по охране морской среды OceansAsia, сказал, что эти 1,56 миллиарда масок находятся поверх 8–12 миллионов метрических тонн пластика, ежегодно попадающего в Мировой океан.
Каждая из этих масок может разлагаться более 400 лет.
В 2020 было произведено около 52 миллиардов масок для лица, чтобы компенсировать внезапный всплеск спроса вскоре после того, как ВОЗ объявила вспышку COVID пандемией.
Одноразовые маски для лица представляют угрозу для дикой природы. Всего через несколько месяцев после того, как вспышка была объявлена пандемией, новостные агентства начали сообщать о том, что диких животных находят мертвыми в масках для лица или с масками для лица в животе.