Ах, как много на свете кошек,
Нам с тобой их не счесть никогда.
Сердцу снится душистый горошек,
И звенит голубая звезда...
Есенин датировал это стихотворение 13 сентября 1925 года. За несколько дней до написания этих строк, он со своей младшей сестрой Александрой совершал прогулку на извозчике по городу. Девушка обратила внимание на огромное количество котов, которые то тут, то там грелись на солнышке. Тогда Есенин в шутку предложил посчитать их. Не стоит и говорить о том, что вскоре они сбились со счету.
А ведь и правда, кошек на свете немыслимое количество. Среди домашних питомцев они прочно занимают первое место по популярности. В некоторых странах они обгоняют по численности собак почти в три раза!
Даже самые знаменитые исследовательские центры не смогли назвать хотя бы приблизительную цифру, обозначающую количество мурлык на планете. По предварительным данным называют от 200 миллионов до пяти сотен миллионов.
Разнообразие пород кошек позволяет каждому найти питомца на свой вкус: кому-то по нраву милые инертные персы (кстати, именно перс - самая популярная порода в мире), кто-то обожает брутальных мейкунов, а кому-то кажутся лучшими простые "дворянки". Несмотря на то, что кошка издавна живет рядом с человеком, мы мало что знаем о ней. Вот несколько интересных фактов о наших любимцах:
1. Предками кошек были небольшие хищники - миациды - живущие на деревьях. У них была небольшая голова, узкое продолговатое тело. Они были похоже скорее на представителей куньих, чем на наших домашних котиков.
2. Первое свидетельство об одомашнивании кошек было найдено на Кипре. Там было обнаружено первое совместное захоронение человека и кошки. Произошло это около 7,5 тысячи лет назад. Ученые до сих пор не могут объяснить причину, по которой человек приблизил кошку к себе. До этого приручались животные, которые помогали охотиться, либо сами служили пищей.
3. В Древнем Египте они считались священными животными. За убийство кошки человека могли лишить руки, ноги или даже головы! А члены семьи, в которой умирали их любимые питомцы в знак траура сбривали себе брови. В Египте же была обнаружена первая табличка с именем кошки - Неджен (милая).
4. В средние века кошек, особенно черных, часто обвиняли в пособничестве ведьмам. Их даже судили наравне с людьми и сжигали на кострах.
5. Во время Второй Мировой Войны люди заметили, что кошки чувствуют приближение самолетов бомбардировщиков задолго до того, как будет слышен рев двигателей. Кошки начинали мяукать, проситься на улицу, давая сигнал людям о немедленной эвакуации. За это кошки после войны даже были награждены медалью с надписью: "Мы тоже служили Родине."
6. В Японии и многих других сейсмоопасных регионах кошек почитают за редкую способность улавливать малейшие колебания земной коры. Милые питомцы спасли немало жизней, предупреждая людей о предстоящих землетрясениях.
7. Во многих странах встреча с черным котом сулит несчастье. Но не в Британии и Австралии. В этих странах считают, что черныши приносят удачу.
8. Раньше считалось, что котики видят мир в черно-белом цвете. Но последние исследования показали, что все-таки некоторые цвета кошки могут различать. Правда, все коты дальтоники - зеленый они видят как красный. Зато темные цвета, серые, белые оттенки могут различать гораздо лучше людей.
9. Глаза у кошек такие огромные, чтобы видеть предметы при малой освещенности. Но это затрудняет перефокусировку с дальних предметов на ближние, поэтому кошки хорошо различают всё, что находится в 60 см от них и до 5 метров, а лакомые кусочки у себя под носом попросту не видят! Им легче их нащупать.
10. Коты - левши, а кошки - правши.
11. Долгое время считалось, что кошки глупее собак, так как их почти невозможно научить выполнять какие-либо команды. Но потом оказалось, что при необходимости, например, в момент опасности, угрожающей здоровью или жизни, пушистые мурлыки проявляют чудеса сообразительности. И способны решать даже самые сложные задачи.
12. Около 70% своей жизни кошки проводят во сне.
13. В дикой природе мимика кошек, как и голосовой диапазон намного беднее, чем у наших домашних питомцев. Домашние мурлыки учатся у людей подражать и мимике, и голосовым интонациям, чтобы получить побольше лакомств и привилегий. Чем чаще вы будете общаться со своим любимцем, тем богаче будет его "речь".
14. Коты, как и собаки здороваются, обнюхивая друг друга.
15. В редких случаях кошки могут пить морскую воду.
16. Котики не чувствуют сладкий вкус из-за отсутствия соответствующих рецепторов. Поэтому не стоит давать им сладкое. Особенно шоколад! В его состав входит вещество теобромин, употребление которого приводит к резкому падению сахара в крови у кошек и повышенной выработке инсулина. Сочетание этих факторов может даже привести к летальному исходу.
17. Одной из причин, по которой бедных кошек считали колдовскими созданиями - их способность находить свой дом за многие мили. До сих пор неизвестно, как же им это удается. Некоторые выдвигают версию, что в мозге кошек существуют специальные намагниченные клетки, которые позволяют прекрасно ориентироваться в пространстве.
18. Отпечатки кошачьих носов так же уникальны, как и отпечатки пальцев у людей.
19. Коты потеют через подушечки лап.
20. Недавно было обнаружено, что владельцы кошек реже страдают от инфарктов и инсультов, чем все остальные примерно на треть.