По словам исследователей, проанализировавших спутниковые снимки со всего мира, леса имеют большое влияние на формирование облаков. Это указывает на то, что роль деревьев в борьбе с климатической катастрофой даже больше, чем считалось ранее.
Деревья могут помочь нам справиться с климатическим кризисом. По-разному. Во-первых, они связывают углекислый газ, уменьшая количество парниковых газов в атмосфере. Во-вторых, в их тени прохладнее.
Растения накапливают воду и постоянно испаряют ее через поверхность листьев или хвои. Подобно тому, как испарение воды с кожи охлаждает нас, испарение также охлаждает деревья и их ближайшее окружение. Исследователи подсчитали, что одно дерево действует так же, как два домашних кондиционера!
Последние спутниковые данные свидетельствуют о том, что деревья благоприятны для климата. Ну, они вызывают образование облаков. Об этом свидетельствует анализ спутниковых данных со всего мира. Они показывают, что облесение увеличивает покров низких облаков.
Где больше лесов, там больше облаков
В статье, опубликованной в Nature Communications, исследователи из Инициативы по изменению климата Европейского космического агентства сравнили спутниковые данные, показывающие облачный покров, с типом растительности, произрастающей в разных областях.
Оказалось, что там, где деревья были посажены в рамках облесения, среднегодовое количество низких облаков увеличивалось. Произошло это вне зависимости от климата. Эффект был значительным и достигал даже 15%.
Только зимой и весной в умеренном климате в Северной Америке, Восточной Европе и России наблюдалось уменьшение количества облаков по сравнению с нелесными территориями. Исследователи полагают, что это связано с оставшимся в то время снежным покровом.
В более теплом климате эффект меньше, но стабилен в течение всего года. Небо над тропическими лесами покрывает в среднем 5 % больше облаков, чем земли без деревьев.
Удивительно, но сильнее всего эффект действует на хвойные леса. Трудно сказать, почему, поскольку хвойные деревья накапливают меньше воды и меньше испаряются с хвои. Возможно, это просто связано с тем, что хвойные леса в основном вечнозеленые. Листовые остаются безлистными до полугода.
Как деревья образуют облака?
Ключ, конечно же, в том, что деревья удерживают воду в почве, которая затем испаряется с их листьев. Однако облака состоят не из водяного пара (этот невидимый), а из водяных капель. Для их образования необходимы так называемые ядра конденсации, на которых будет конденсироваться водяной пар.
Издавна считалось, что ядра конденсации обычно присутствуют в атмосфере пыльцы растений и пыли, над сушей из камней и почвы (а над океанами - в частицах морской соли). Недавно выяснилось, что эту роль могут выполнять и высоко парящие в воздухе бактерии - их даже используют для искусственного оснежения.
Это еще не конец. В 2016 году исследователи в двух отдельных статьях (одна в Nature, а другая в Science) показали, что терпеновые химические вещества, производимые деревьями, образуют молекулы, достаточно большие, чтобы образовывать ядра конденсации. Они также подтвердили, что эффект, наблюдаемый в лаборатории, также имеет место в природе.
Деревья благотворно влияют на развитие и психическое здоровье детей. Но только когда они создают лес или парк.
Леса - это больше, чем «поглащение углерода»
Исследователи подчеркивают, что леса следует рассматривать не только как хранилище углерода. Деревья способствуют образованию облаков, благодаря чему климат остается прохладным. Он также увеличивает количество осадков и помогает бороться с засухой.
«Наблюдения за Землей все чаще показывают, что деревья и леса влияют на климат, влияя на биофизические свойства поверхности планеты», - говорит один из авторов исследования Алессандро Ческатти. Он добавляет, что подобные исследования были бы невозможны без обилия спутниковых данных.
Известно, что леса также являются источником «атмосферных рек» , то есть воздушных потоков, переносящих влагу по всему земному шару. Самые длительные наблюдения распространялись даже между Северной Америкой и Азией. Таким образом, деревья влияют на климат во всем мире.