Удивительно, но не все помнят, что у России была собственная колония в Новом Свете — и речь не про Аляску и даже не про форт Елизаветы на Гавайях, речь о Калифорнии. От этой недолгой истории осталось несколько памятников, которые приятно разнообразят путешествие в эту часть США.
Территория между Сан-Диего и Сан-Франциско, известная как Альта-Калифорния, была населена испанцами с третьей четверти XVIII века. В 1809 году экспедиция Ивана Кускова в расположенный к северу залив Бодега привела к ее переименованию в Порт Румянцева, а в трех десятках километрах к северу позднее появился форт Росс — крепость, которая оставалась самым южным русским поселением в Америке и прослужила своим хозяевам до 1841 года.
С испаноязычным населением, несмотря на довольно смутный статус колонии и ее границ, велась активная торговля, а по хозяйству здесь трудились представители живших на этих землях индейских племен. Считается, что форт Росс стал первым местом в Калифорнии, где были оконные стекла, здесь же были построены мельницы, судостроительная верфь, вокруг были разбиты виноградники и сады с фруктовыми деревьями. Несмотря на начальный раж, неопределенность со статусом, не самый приветливый климат и страх отправиться вглубь континента привели к тому, что от форта Росс было решено избавиться. Поскольку мексиканцы платить за него не хотели, считая землю своей, а больше никто не заинтересовался, в 1941 году земля с постройками была продана предпринимателю, от которого через третьи руки перешла штату и получила статус исторического объекта. В первой трети прошлого столетия крепость была отреставрирована и очищена от поздних пристроек, приобретя максимально аутентичный облик: тут и Троицкая часовня, и дом Ивана Кускова, и дом Ротчева 1836 года постройки. За пределами стен раньше были жилые дома и всяческие постройки вроде мельниц и бань, однако они не сохранились, зато в честь двухсотлетия крепости сюда привезли срубленную под Вологдой деревянную мельницу.
Кроме крепости Росс на карте сохранилось еще несколько русских названий. Например, «Русское» ущелье Рашен. Есть две версии происхождения названия. По одной из них оно получило его в честь основавших Форт-Росс охотников за пушниной, по другой — в честь дезертира, который сбежал все из того же форта. Сегодня тут парк у скалистых берегов океана, куда ездят на пикник или на прогулку на велосипеде или лошадях.
Рашен-ривер в годы существования русской колонии была известна как река Славянка и именно с таким названием встречается на картах того времени. Испаноязычное население называло ее Сан-Игнасио и Рио-Гранде, однако с 1841 года она официально известна под нынешним названием.
Относительно неподалеку есть городок Себастопол, который, если верить традиции, был переименован из Пайнгроува в конце 1850-х годов из-за драки в одном из баров, напомнившую очевидцам осаду русской базы в Севастополе британцами в годы Крымской войны.
Ну и не стоит забывать про знаменитый район Рашен-Хилл («русский холм») в Сан-Франциско, который прославился совсем не своим названием, а крутизной склонов: Ломбард-стрит известна как «самая крутая» улица в мире, по которой ездят автомобили, а чтобы снизить процент уклона для водителей, часть ее была «нарезана» на восемь отрезков с крутыми поворотами, которые теперь привлекают туристов не меньше моста Золотые Ворота, отличный вид на который (равно как и на тюрьму Алькатрас, да и на сам город) открывается с вершины холма. Соседние же улицы часто и вовсе без автомобильного движения и превращены в пешеходные с лестницами. Место получило свое название в честь располагавшегося здесь в первой половине XIX века небольшого русского кладбища.
Отели и авиабилеты для своего путешествия в Калифорнию вы найдете у нас на сайте!