В течение среднего и позднего плейстоцена несколько человеческих линий, очевидно, на уровне видов, сосуществовали с H. sapiens в Африке и Евразии. Эти вымершие представители рода людей включают H. heidelbergensis/H. rhodesiensis, Homo naledi, Homo floresiensis, Homo luzonensis, денисовцев, неандертальцев и Homo erectus. Филогенетическая связь между этими сосуществовавшими линиями и современными людьми давно обсуждается. И вот в нескольких научных статьях описан новый вид людей из Восточной Азии со своей уникальной историей эволюции.
А в самом конце, очень коротко упомяну и о находке из Израиля, она тоже многим интересна, но к сожалению само исследование закрытого типа.
История находки харбинского черепа
Череп, о котором сообщается в нескольких работах, предположительно был обнаружен ещё в 1933 году. Китаец (имя которого не разглашается), работавший в качестве подрядчика на японскую власть во время оккупации Харбина Японской императорской армией, обнаружил череп, когда команда его рабочих строила мост Дунцзянь недалеко от города Харбин на северо-востоке Китая.
Вероятно, в свете того, что за несколько лет до этого находка в 1929 году черепа Синантропа или пекинского человека вызвала огромный интерес, китаец, осознавая потенциальную ценность открытия, вместо того чтобы передать череп своему японскому боссу, закопал его в заброшенном колодце - кстати это традиционный китайский метод сокрытия сокровищ. После создания Китайской Народной Республики этот человек вернулся к сельскому хозяйству и сделал все возможное, чтобы скрыть свой опыт работы на японских захватчиков в качестве подрядчика. В связи с жизненными обстоятельствами у этого человека не было возможности раскопать свое тайное сокровище. Таким образом, череп оставался неизвестным общественности и науке в течение 85 лет. И только перед смертью китайца, его потомки узнали о тайном открытии своего предка и откопали окаменелость в 2018 году. Один из авторов статей Цян Цзи, узнал о черепе и успешно убедил семью пожертвовать образец в Музей Хэбэйского университета наук о Земле.
Результаты исследований
После некоторых анализов, авторы новых работ предложили признать обладателя харбинского черепа, представителем нового вида людей, а именно Homo longi.
Наименование вида происходит от провинции Хэйлунцзян и буквально означает «река черного дракона» - китайское название Амура.
Проверка первоначального места находки и датировка
Поскольку сама находка черепа вызывает массу вопросов и сомнений, авторы проверили соответствие частичек на черепе с отложениями в районе моста Дунцзянь. При помощи неразрушающего рентгенофлуоресцентного анализа харбинской находки и ряда окаменелостей млекопитающих, собранных из плейстоценовых отложений в районе Харбина, было показано, что череп и собранные окаменелости харбинских млекопитающих, вероятно, были захоронены и окаменели в одной и той же среде. Это же показало и соотношение редкоземельных элементов. Помимо этого, образцы отложений из носовой полости харбинского черепа и из керна у моста совпали по соотношению изотопов стронция.
Оптически стимулируемое люминесцентное датирование слоя дало диапазон от 138 до 309 тыс. лет. При этом после прямого датирования самого черепа по урановым сериям авторы установили минимальный возраст в 146 тыс. лет., помещая человека из Харбина в средний плейстоцен, рядом с челюстью из Сяхэ на северо-востоке Тибетского нагорья, возрастом около 160 тыс. лет, останками из Чинньюшан, возрастом ≥200 тыс. лет, черепом из Дали, провинции Шэньси, возрастом 327–240 тыс. лет и фрагментами черепа из пещеры Хуалундун, возрастом 345–265 тыс. лет. В эти возрастные рамки также вписываются ранние сапиенсы Африки и Ближнего Востока. Кстати новая находка из Израиля немного моложе по возрасту.
Описание и филогенетическое положение
Харбинский череп не деформирован и почти не поврежден, хотя и с единственным большим сохранившемся зубом - вторым моляром. Череп довольно крупный, его внутренний объём оценивается около 1420 см3, попадая в диапазон сапиенсов и неандертальцев, превышая объём других представителей рода людей, таких как эректусы (H. erectus), наледи (H. naledi), человека флоресского (Homo floresiensis) и даже некоторых представителей гейдельбергского/родезийского человека (H. heidelbergensis / H. rhodesiensis).
Череп явно архаичный, относительно длинный, низкий и менее округлый чем у современных людей. Лобная кость отступает, а теменная равномерно изогнута. В принципе череп довольно объёмно описан, но учитывая, что смотреть обзор будут не специалисты, я, пожалуй, опущу описательную часть с кучей терминов и сразу перейду к его сравнению с другими древними евразийскими черепами, которое выполнено по сотням признаков.
Обширный филогенетический анализ поддерживает монофилию (или происхождение всех представителей таксона от одного общего предка) для неандертальцев и монофилию для H. sapiens. Образец Джебель Ирхуд 1 из Марокко образует самую базальную операционную таксономическую единицу (OTU) на ветви H. sapiens, а череп из Сима де лос Уэсос Испании представляет самую базальную операционную таксономическую единицу на ветви неандертальцев, что согласуется с другими современными исследованиями. Новый образец из Харбина и нижняя челюсть Сяхэ группируются вместе, а совместно с образцами Дали, Хуалундун, Чинньюшан, частичным черепом человека-предшественника, верхней челюстью из Рабата в Марокко и черепом Элие-Спрингс Кении, образуют отдельную монофилетическую группу, сестринскую к сапиенсам.
Примечательно, что по челюсти из Сяхэ благодаря протеомному анализу белка было определено, что её обладатель был тесно связан с денисовцами из алтайской пещеры «Homo sapiens altaiensis» или «Homo altaiensis». В добавок, единственный сохранившийся зуб харбинского человека, также соответствует известным денисовским коренным зубам по размеру и морфологии корня. А с момента открытия денисовцев азиатские образцы среднего плейстоцена, такие как Дали, Чинньюшан и Суйцзияо, предположительно представляют восточноазиатскую популяцию денисовцев. Но, как и упоминается, новые образцы и анализ ДНК могут прояснить ситуацию в будущем. Однако здесь назревает вопрос, как будут называться денисовцы, если эта связь подтвердиться?
Кстати, по биогеографическим моделям ареал предкового распространения групп Homo longi, Дали, Чинньюшан, Сяхэ и Хуалундун, скорее всего, находится в Азии. А область предков клады харбинца и сапиенсов, скорее всего, находится в Африке, что очередной раз подтверждает идею о том, что Африка является центром происхождения H. sapiens.
Реконструкция внешности
Параметры харбинского черепа позволяют предположить, что он, вероятно, был мужчиной. А особенности строения для стандартов сапиенсов указывают на возраст 50 лет, но износ зубов свидетельствует о более молодом возрасте. На единственном сохранившемся моляре всё еще присутствует большая часть эмали. Он был с глубоко посажеными глазами и выпуклым носом. Расширенная околоносовая область и относительно выступающая средняя часть лица сочетаются с плоскими и короткими щеками, как у современных людей.
Следы от зубов свидетельствуют о том, что у человека, вероятно, были довольно большие передние зубы и широкий рот. И хотя нижняя челюсть у Homo longi отсутствует, согласно филогенетическому анализу он близок к обладателю челюсти Сяхэ вероятному представителю денисовцев из пещеры Байшия, поэтому авторы дополнили облик древнего жителя челюстью без подбородка как у челюсти с Тибетского плато. Тон кожи и цвет волос без генетических анализов трудно восстановить, но доступные данные предполагают, что неандертальцы, денисовцы и ранние сапиенсы обычно имели относительно темную кожу, как и цвет волос и глаз. Но учитывая высокую широту происхождения харбинского черепа, авторы реконструкции решили сделать кожу менее тёмной.
Заключение
А в заключении можно сказать, что череп из Харбина, при этом не важно, как учёные его назовут в будущем, на данный момент является одним из наиболее хорошо сохранившихся из всех архаических человеческих окаменелостей среднего плейстоцена. Его обладатель жил во времена, когда уже жили неандертальцы, денисовцы и эволюционировали ранние сапиенсы. Череп довольно крупный по размеру, а его отличительное сочетание черт свода черепа и лица отличает его от сапиенсов с неандертальцами, а также от более ранних видов гейдельбергского/родезийского человека. Вместо этого Homo longi демонстрирует наибольшее сходство с китайскими окаменелостями среднего плейстоцена, такими как Дали, Хуалундун и Чинньюшан. Что подтверждается и филогенетическими анализами, которые группируют эти окаменелости вместе как часть сестринской группы к сапиенсам. Но анализ также предполагает потенциальную связь между харбинским черепом и нижней челюстью Сяхэ, приписываемой денисовцу. Поэтому вполне возможно, что по поводу названия денисовцев в скором времени можно ожидать споры. Но это, скорее всего, после новых находок.
Помимо прочего северное расположение Харбина также имеет значение для адаптивных способностей человека в среднем плейстоцене, поскольку даже в нынешнее межледниковье в этом регионе зимние температуры в среднем составляют более 16 °C ниже нуля. Судя по размеру черепа, сам человек был довольно крупным, что указывает на физическую адаптацию к таким условиям. Сосуществование нескольких линий Homo в течение среднего и позднего плейстоцена в Азии, вероятно, связано с ее разнообразной палеосредой (от пустыни Гоби, тропических лесов и прибрежных равнин до Тибетского нагорья), что создало разнообразную биогеографическую основу для эволюции людей.
Homo Nesher Ramla
Однако не только в Восточной Азии кипела жизнь. Как и упомянул в начале статьи, авторы другой работы, обнаружили свидетельства существования ранее неизвестной архаической популяции людей на территории современного Израиля, недалеко от Тель-Авива. Находку в карстовой впадине стоянки Нешер Рамла, которую невозможно отнести к какому-либо известному виду, датировали от 140 до 120 тыс. лет. А всесторонний качественный и количественный анализ теменных костей, нижней челюсти и второго нижнего моляра показал, что эта группа Homo характеризуется отличительной комбинацией неандертальских и архаичных черт.
Авторы работы предполагают, что эти образцы представляют собой поздних выживших в Юго-Западной Азии представителей архаичной популяции людей, появившейся ещё около 400 тыс. лет назад и которая, скорее всего, участвовала в эволюции людей среднего плейстоцена в Европе и Восточной Азии.
Комплексы каменных орудий, образцы фауны и другие данные о поведении и окружающей среде, связанные с этими окаменелостями показывают, что эти древние люди полностью освоили технологии, которые до недавнего времени были связаны либо с Homo sapiens, либо с неандертальцами.
Человек, названный Homo Nesher Ramla, был умелым охотником на крупную и мелкую дичь, использовал дрова в качестве топлива, готовил или запекал мясо и поддерживал огонь. Находки из Израиля обеспечивают археологическое подтверждение культурных взаимодействий между различными человеческими линиями в период среднего палеолита, предполагая, что к этому времени уже произошло смешение между разными линиями рода людей среднего плейстоцена и сапиенсами.
А в целом находки из Западной и Восточной Азии демонстрируют насколько сложными и разнообразными были эволюционные процессы в прошлом.
Источники:
Massive cranium from Harbin in northeastern China establishes a new Middle Pleistocene human lineage
Xijun Ni, Qiang Ji, Wensheng Wu, Qiang Li, Rainer Grün, Chris Stringer doi.org/10.1016/j.xinn.2021.100130
Geochemical provenancing and direct dating of the Harbin archaic human cranium
Qingfeng Shao, Junyi Ge, Qiang Ji, Rainer Grün, Chris Stringer, Xijun Ni doi.org/10.1016/j.xinn.2021.100131
Late Middle Pleistocene Harbin cranium represents a new Homo species
Qiang Ji, Wensheng Wu, Yannan Ji, Qiang Li, Xijun Ni doi.org/10.1016/j.xinn.2021.100132
A Middle Pleistocene Homo from Nesher Ramla, Israel
Israel Hershkovitz, Hila May, Rachel Sarig, Ariel Pokhojaev, Dominique Grimaud-Hervé DOI: doi.org/10.1126/science.abh3169