Важнейшей экологической задачей современности является восстановление лесов. Их сокращение вследствие хозяйственной деятельности человека и пожаров по темпам существенно опережает посадку деревьев. По оценкам специалистов количество деревьев на нашей планете ежегодно уменьшается на 7 миллиардов, а чтобы ограничить глобальное потепление до 1,5 градуса необходимо высадить миллиард гектаров леса. Это примерно территория Соединенных Штатов.
Участники стартапа Flash Forest в Канаде поставили перед собой амбициозную задачу: высадить до 2028 года миллиард деревьев. Помогать им в этом будут дроны и технология ускоренного произрастания семян. Дроны оснащены пневматической пушкой, позволяющей выстреливать специальными капсулами в землю на фиксированную глубину. В каждой капсуле содержится минимум 3 проросших семени, удобрения и микориза – симбиотическая грибница, помогающая корням растений впитывать воду и полезные вещества. Запатентованная смесь обеспечивает прорастание семян даже в засуху.
После посадки команда наблюдает за ростом саженцев с помощью беспилотников. Они же используются для распыления азотистых питательных веществ и других элементов, необходимых для хорошего развития рассады. Сейчас в проекте используются семена восьми видов растений, типичных для Канады. Исключение составляют желуди дуба и прочие крупные семена. Применение дронов в 10 раз ускоряет процесс высадки и удешевляет на 50% по сравнению с ручным трудом.
На данный момент технология Flash Forest позволяет высаживать в день 10-20 тысяч капсул. В перспективе их количество будет достигать 100 тысяч. Для реализации идеи выбрана территория, расположенная севернее Торонто и пострадавшая от лесного пожара. Это первый такой опыт в дикой среде. Но заинтересованность в проекте уже проявили компании из Австралии, Малайзии, Колумбии, Гавай